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　　“牽線?”

　　

　　“沒有和尚會來這種默默無聞的寺院吧。是小坂向親屬或其他寺院交涉後帶來的。因為戰爭，年輕的和尚有一半都戰死了。除了幹部以外，好像只剩下十四人。”

　　

　　“和尚也去打仗了嗎?”

　　

　　“我的部隊就有個凈土宗的新兵，每次揍他都給我念佛號，氣死人了。”

　　

　　“呃，沒人在講你的事。我的意思是，這種地方也收得到召集令嗎?”

　　

　　“赤紙[注>管他是天涯海角都送得到的。”

　　

　　注：即軍方的入伍召集令，因為使用紅色的紙張，故俗稱赤紙。

　　

　　“是啊……那個玩意兒……”

　　

　　只要是日本國民——也就是只要擁有戶籍，健康的成年男子都一定會收到。

　　

　　應該是吧。縱然是位於深山、遠離村裏的寺院的僧侶，也是有戶籍的。

　　

　　“收得到吧。”山下告訴自己似的說。

　　

　　“小坂好像蠻會照顧人的，只是也有許多人和他個性合不來。不過我不曉得造成他們對立的焦點是什麽。剛才我也說過了，小坂和典座的知事桑田常信，這兩個人特別水火不容。”

　　

　　“典座?”

　　

　　“算是炊事的負責人吧。”

　　

　　“料理長嗎?”

　　

　　“差不多吧，他們就像天敵般彼此仇視。”

　　

　　“那麽小坂在那座寺院裏是什麽樣的地位呢?不能一概而論說他遭到憎恨或厭惡是嗎?”

　　

　　“那當然啦，警部補。要是可以那麽簡單地斷定一個人是好人還是壞人，警察就不必這麽辛苦了。”

　　

　　“菅原，我的意思並沒有這麽單純。寺院說起來也是一種組織吧。那麽和尚就是組織的成員，而小坂應該也有所謂組織中的地位。這麽一來，就會自動產生利害關系。如果小坂不是組織的末端而是中樞成員，那更是如此。”

　　

　　“啊……噢。”菅原用力點頭，“你說的沒錯，寺院也有派閥。這看得出來。依我的觀察，幹部的和尚們感覺上在建立各自的派閥。可是像昨天來到這裏的和田慈行，從他之前的態度也可以看得出來，他對於小坂似乎頗有微詞，是反小坂派。但是同樣是反小坂派，和田和桑田這兩個人卻彼此交惡。相反，中島是親小坂派，和桑田卻很要好。錯綜復雜。”

　　

　　“不是主流反主流這樣單純的區分就是了。那個社……”山下差點要說“社長”，慌忙訂正，“貫、貫首又怎麽樣?”

　　

　　“貫首感覺上和每一個幹部都保持一定的距離。不過我沒有直接見到本人，不清楚呢。只是依我之見，權力最大的應該是和田。而在和田的勢力興起之前，坐在那個位置的似乎是小坂。”

　　

　　“哦……?”

　　

　　可是寺院和公司組織不同，並沒有出人頭地就能夠掌握特權這種顯而易見的好處。因為這些人是和尚。但不管怎麽樣，錯綜復雜是肯定的。

　　

　　“然後呢……?”

　　

　　“什麽?”

　　

　　“什麽什麽?那個小坂的行蹤呢?”

　　

　　“哦。小坂了稔是在五天前被人發現失蹤，也就是屍體被發現的四天前。”

　　

　　“這件事昨天的和尚——和田也說過了。”

　　

　　“是啊。再說得更詳細一點，五天前的早課——也就是和尚們每天早上集合念經，當天早課的時候，小坂人還在。南無南無地念完經之後，要進行打掃、洗濯之類的，這些事情都規定得清清楚楚，在時問上比一般公務員還要煩瑣，總之就是處理那類雜事。接著是早餐。雲水們集合到食堂吃飯，地位比較高的和尚則是在自己的房間吃。小坂住在一個叫雪窗殿的小建築物，那裏我們也調查過了。值班的和尚準時把齋飯送去那裏，結果……”

　　

　　“他不在嗎?”