第四部分 第一章 解釋

　　01

　　我覺得頭暈目眩。約翰接過了伊麗莎白。維克多的聲音打破了恐怖的房間裏冰冷的寂靜。

　　“這就是唯一的答案……帕特裏克和艾麗斯，絕對不會不辭而別，警官先生，就像您說的那樣：他們能夠活下來，算是命大……”

　　德魯特警官已經完全暈頭轉向了。他沒有回銨，而是跪下來檢査屍體，過了一會兒，他站起身，用顫抖的手點燃了一支香煙。

　　“他們死前肯定遭受了折磨。”他的聲音輕徵地顫抖著，“兩個受害者的肚子上，都有奇怪的傷口，但是致命的一刀，卻是在胸口上。如果我沒有猜錯的話，他們是在夜間受到了襲擊。他們大概死於四十八小時之前……”

　　“可是，他們的行李和汽車，都不見了！”我嚷嚷道，“又是誰……”

　　“是兇手！”德魯特警官打斷了我的話，“這很明顯。兇手先殺死了拉提梅夫婦，然後，又制造了假象，讓我們以為，兩個人不辭而別了。”

　　“老天爺！”維克多發出了痛苦的呻吟，“這一切，都發生在我的腦袋頂上，就在我睡大覺的時候！”

　　德魯特警官緊盯著維克多的眼睛。

　　“兇手冒了非常大的風險……肯定有什麽特別的原因，促使他鋌而走險。奇怪，真是奇怪，這個兇手，應該是想要盡快完成謀殺——達內利先生隨時都有可能醒來，撞破他的詭計一但是兇手花卻了很長時間，折磨兩個受害者。奇怪……非常奇怪！……”

　　“我這是怎麽了？……哦！……約翰，我親愛的！……太可怕了！……我們趕緊走吧……我一秒鐘也待不下去了，我要趕緊離開這個可怕的房子。”

　　約翰一直把妻子摟在懷裏，他輕柔地安撫說：“別擔心，親愛的。我們馬上就走。”他轉身問德魯特警官：“您不反對吧？”

　　德魯特警官點點頭，表示同意。

　　“我好多了，親愛的，你可以放開我了。”

　　約翰和伊麗莎白朝門口走去。

　　看著兒媳婦搖搖晃晃的樣子，維克多稍稍猶豫了一下，然後，就對德魯特警官說：“我想送他們回去。在這種雪天裏，很容易滑倒……”

　　“好的，不過，您自己也要當心！……”

　　02

　　等他們離開之後，客廳又陷入了寂靜。德魯特警官搖著頭。他絕望地說：“我完全被搞糊塗了……”

　　“警官先生，您不要被拉提梅夫婦的死亡所蒙蔽。”亨利說道，“這起謀殺，應該和其他案子沒有關系。”他走到沙發跟前，觀察著屍體。

　　“您的理論合情合理，警官先生，因為這兩個人，”他用手指著拉提梅夫婦的屍體，“就是您要找的兇手。他們既是兇手，又是騙子！”

　　德魯特警官的眼睛裏又恢復了以往的光芒。

　　“對於這兩個自稱能夠通靈的騙子，肯定有很多人對他們懷恨在心，所以，這起謀殺和其他謀殺，毫無關系。我怎麽早沒有想到！”

　　“現在，拉提梅夫婦已經死了。”亨利又說，“我用不著再保持沉默了。請坐下，因為我的故事很長。”

　　我們在獨腳小圓桌旁邊坐了下來。按照亨利的要求，我們把吊燈和壁燈都關掉了，房間裏只剩下飄忽不定的爐火的光芒。

　　亨利在小桌子下面摸索了一陣。突然，水晶球亮了起來。漸漸地，我們都陷入了一個魔幻的世界，這微弱的光芒之外的世界，都不復存在了。

　　德魯特警官癡迷地盯著那個球形的光源。我也看著水晶球，像是被催眠了一樣，完全忘記了客廳裏的兩具屍體，

　　亨利沒有急於開口，而是讓我們沉浸在這荒誕的氛圍裏，隨後才說：“如果再加上幾個巧妙的戲法，你們肯定會相信神秘的、非自然的力量無處不在，不過，你們用不著感到羞愧，很多知名的、富有智慧的人，也曾經在這個小桌子旁邊，如醉如癡……我的父親就是其中之一……他不僅被迷惑住了，而且，還向兩個騙子付出了巨額的酬金。現在，那兩個‘靈媒’已經死了，屍體還躺在了沙發裏。

　　“這個離奇故事的起源，是達內利夫人自殺的事件，她確實是自殺的，根本不是後來大家猜測的謀殺——維克多已經失去理智了。在達內利夫人自殺後不久，維克多破產了，他被迫把部分房子分出來，收取租金。第一件怪事，就是房客們在半夜聽到了奇怪的腳步聲。聲音是從頂樓傳出來的，而且，有一些村民看到：達內利夫人自殺的房間裏，透出了神秘的光線，原因非常簡單：心神不寧的維克多，在夜裏爬上了頂樓，想要重新找到他的妻子。