第 5 章

回春堂這名字一聽就是藥鋪，京城十有八九的藥鋪，不是叫回春堂，就叫什麽仁心堂，如此種種，雷同得讓人以為都是一個東家開的。

位於唐洗白街的回春堂是一家老字號了，京城十來家“回春堂”裏，要數這一家口碑名氣最盛，奈何那年頭沒有什麽知識產權，所以在這家回春堂打響了名頭之後，其它藥鋪紛紛效仿，起名回春堂，唐洗白街的這家回春堂也是無可奈何。

回春堂生意不錯，人來人往，都是開方抓藥的，這裏的藥材不僅有口碑，連坐堂大夫也有名氣，平日裏就連看病的人都要排到門外去。

不過今天下雨，病人就少了許多，連帶來抓藥的也不多，小夥計高伢子忙完一陣，正有些無聊，便見外頭一人收了雨傘放在門口，拍拍衣裳上的雨水，然後走進來。

他雖然背著光，卻隱約可見沾了雨水的鬢邊泛著鴉青的色澤，玉色直裰衣擺飄蕩，瀟灑俊逸。

高伢子在這個藥鋪當了三年的學徒，見過的人不計其數，卻從未見過這般好看的人物，不由定定地看了半天，直到對方走到他面前，敲了敲櫃面，這才醒過神來，滿面通紅道：“客人有何吩咐？”

對方生得好看，便是連笑，也笑得溫文爾雅，高伢子雖然識字，卻沒讀過多少典籍，想不出多麽好聽的形容詞，只覺得這人就像外頭這場小雨一般，清涼拂面，將初夏的悶熱一掃而空，令人舒服得很。

對方道：“我找劉掌櫃，不知他在不在？”

高伢子：“您來得不巧，劉掌櫃剛出門了。”

此時站在回春堂中跟高伢子對話的人自然便是唐泛了，他聽到劉掌櫃外出，眉心不由微微一凝，旋即又問：“劉掌櫃出門前可曾留話說幾時回來？”

小夥計回想了一下道：“掌櫃臨出門前，說過晌午才回，您尊姓大名，有什麽事，若不緊要，不如與我說一說，回頭我給您轉達，也免得您再跑一趟！”

他口舌靈便，倒是個出面應酬的人才，難怪小小年紀就在回春堂獨當一面。

唐泛笑了笑：“我姓唐，左右無事，我就在這裏等劉掌櫃罷，不知方便與否？”

好看的人總是占便宜的，換了一個歪鼻子凸眼睛的人來，高伢子未必會如此熱情，但唐泛一說，他就忙不叠道：“自然是方便，唐先生且稍坐！”

然後還親自去倒了茶端過來，可謂狗腿之極。

茶水不怎麽樣，但這份熱情唐泛還是領的，朝他微微點頭一笑，高伢子頓覺飄飄欲仙。

日頭還早，劉掌櫃不會那麽快回來，唐泛索性坐在一旁，一邊喝茶，一邊看坐堂大夫給病人看病，倒也不算無聊。

過了半個時辰左右，外頭又進來三個人，身穿麻香色雲肩通袖膝襕曳撒，腰間一把繡春刀，威風凜凜，氣勢彪悍。尤其是為首那人，神色深邃冷峻，目光銳利如劍，只稍四下一掃，旁人紛紛下意識移開視線，不敢與之對望。

藥鋪裏的人一看到這等耳熟能詳的服色，都露出驚異恐懼敬畏種種表情，立馬自動自發往邊上靠攏，給他們讓出一條道路。

在大明朝，也只有錦衣衛與東廠出馬，才能得到如此待遇。

當然，現在又多了一個西廠。

這三個錦衣衛往藥鋪一站，瞬間就成了萬眾矚目的焦點。

四下鴉雀無聲，大家瞅著他們，連交頭接耳都不敢。

錦衣衛的威名，自大明立國以來經歷八朝，早已傳遍天下，能止小兒夜啼。

追溯當年，明朝初立，太祖皇帝殺人殺上癮，覺得刑部那些人用著都不給力，殺個人還得先逮捕後審判，平白浪費無數時間，於是就成立了錦衣親軍都指揮司，將錦衣衛當成他自己手中的刀，用來剪除貪官異己，後來他可能覺得人殺太多了，可以收手了，就把錦衣衛取消了，沒想到兒子永樂帝一上台，又給恢復了，還買一送一，附帶發明創造了一個東廠。

錦衣衛和東廠各司其職，又互有交集，業務競爭非常激烈，矛盾早已有之。

對皇帝而言，東廠是宦官主事，那些宦官還都是從小在宮裏頭陪著他長大的，自然比錦衣衛來得親近，不過在有些事情上，東廠也取代不了錦衣衛。

再怎麽說，錦衣衛也是帶把的爺們，東廠卻是宦官主事，而文官們天然就對宦官有著敵意和警惕。

不過，不管內部如何爭鬥傾軋，在外面，錦衣衛一出，上至達官貴人，下至平民百姓，莫不悚然變色，恭敬有加，生怕自己一不小心得罪這些大爺，無端惹來橫禍。

這也是唐泛為什麽要給潘賓出那個主意的原因。

錦衣衛和東廠互相看不順眼，東廠又恨西廠橫空出世，分薄了自己的風頭和權力，刑部和大理寺對錦衣衛東西廠這些特務機構統統都沒有好感，但又頗為忌憚，不敢得罪他們，幾方牽制之下，順天府反而是最不引人注目的。