第五百五四節 碩鼠

為了保密，撒克遜軍方在峽谷兩端以巨石填塞路口，將其封閉。

按照拉傑什提供的情報，囚牛率領騎兵部隊炸開北面的封道石，領軍進入峽谷。路雖然不好走，但就北方戰馬的耐力和敏捷來看倒也不算什麽，何況“聖殿傭兵團”提前派人沿著峽谷兩端的高處往南進發，沒有發現任何埋伏。

暴齒沒有急於進攻。他下令士兵們按照所在的編制分隊休息。工兵在隱蔽位置架設炮位，就近收集木柴之類的燃料，熬了些肉湯，讓士兵們就著幹糧吃了一頓。

布拉克巴恩侯爵昨晚就下達了進駐戰壕的命令。這樣做是有依據的：昨天中午視察兼發放午餐，他在工地上看到了壕溝已經初具規模，雖然深度不夠，但就長度和寬度而言已夠用。

倫敦城很大，因為沒有城墻導致外圍民居繁雜，無論從城市內外繞行一周都得花費大量時間。在布拉克巴恩侯爵看來，防禦工事最要的部分就是北面，因此昨天的視察也以城市北線為主。

他只有一個人，分身乏術。東面、西面和南面的防禦工程監管只能交給下面的人負責。

就在布拉克巴恩侯爵發布一道道作戰命令，整個王國軍部被緊張空氣籠罩的時候，臉色鐵青的財政大臣大步走進侯爵辦公室，怒視著正圍在地圖旁邊的布拉克巴恩與一幹高級軍官。

“這就是你所謂的公平？”勞倫特怒不可遏，將手中一塊染血的臟布狠狠摔在桌上。

作戰計劃已經下發，該下達的命令也已經完成。侯爵對財政大臣的做法感到不解，他皺起眉頭揮了揮手，示意軍官們下去，按照指令行事。等到關上門，房間裏只剩下兩個人，侯爵才認真地問：“出什麽事了？”

財政大臣眼裏充斥著少許血絲，他擡手指著侯爵，低聲咆哮：“你答應過給他們一頓豐盛的午餐，以這個沖抵強制勞動的報酬。你……你這個騙子。我實在太天真了，居然相信了你的謊言。”

布拉克巴恩侯爵怔住了，臉色隨即變得很難看：“把話說清楚，到底怎麽了？”

勞倫特發出怒吼：“接著裝，別告訴我你什麽都不知道。”

“我根本不明白你到底在說什麽。”侯爵也發怒了：“我從昨天一直忙到現在，巨人先鋒軍來得太快了，昨天下午斥候就傳來消息，我一直呆在這裏安排作戰計劃……你到底想說什麽？”

財政大臣心中怒意消退了一部分，他眼中仍有懷疑：“你真不知道？”

“說吧，到底怎麽回事？”布拉克巴恩侯爵心中湧起一股不好的預感。

“你手下的人克扣糧食。”財政大臣把自己了解到的情況一股腦說出來，咬牙切齒：“白面包換成了黑面包，黃油減扣了一半，雞蛋扣下了三分之二，不足的部分他們用白菜和洋蔥沖抵。最後是熏肉和香腸……直接被他們吞了沒有下發，湯裏只有幾根沒肉的骨頭。”

布拉克巴恩侯爵臉上全是震驚的神情：“你說什麽？這……這是真的？”

“問問你手下的軍需官吧！他們很清楚自己幹了些什麽。”勞倫特眼中閃爍著憎惡，視線隨之轉移到桌上那塊染血的臟布上：“舉報者被他們殺了，我是從別的渠道知道這個消息……事實上這已經不是什麽秘密。昨天晚上在平民區已經鬧開，很多人對北線得到特殊供應這件事感到不滿，我估計柯莫伯爵很快就會過來找你，他跟我一樣，說的都是同一件事。”

布拉克巴恩侯爵感到眼前一陣發黑，倒退了兩步重重跌坐在椅子上。

身為王國軍事大臣，他很清楚“賞罰不公”會導致什麽樣的後果。如果換在平時，自己有很多方法可以把事情壓下去。然而現在不同，城外有好幾萬驍勇善戰的北方巨人正在虎視眈眈，隨時可能發起進攻。

“……查！”侯爵從牙縫裏惡狠狠擠出後面的話：“必須嚴加懲處這些膽敢貪汙軍用物資的混蛋！”

“懲處？”財政大臣緩緩搖頭，神情變得有些悲哀，他擡起頭看著侯爵，目光很是復雜：“現在說這種話，還有意義嗎？”

“現在是特殊時期，事情傳得很快。那些在你監督下得到整份午餐的人很高興，也很滿足。他們昨天回去以後一直在議論這件事，在平民當中很快傳開。白面包和黑面包的區別太大了，幾乎所有人都在議論。”

布拉克巴恩侯爵感覺一陣疲憊襲來，以至於自己連站起來的力氣都沒有，不得不用雙手撐在椅子上，勉強保持坐直上身的姿勢。

他很清楚這意味著什麽。

分配不公會出大問題。如果在平時也就罷了，大不了讓警察總部派人維持秩序，強行把事情壓下去。然而現在不同，北方巨人的軍隊就在城外，自己帶著缺少武器的軍隊贏面極小，如果得不到來自城內民眾的支持，所謂“首都保衛戰”根本打不下去，與其留在這裏白白損耗兵力，還不如趁著現在早早離開。