第一百一八節 三個要求（第2/3頁）

牛族尚武，各村寨頭領均可自由組建軍隊，打造兵器。騎兵是所有兵種最為特殊的部分。因為牛族領地內部沒有野馬群，想要獲得馬匹不外乎兩種方法：要麽在現有基礎上進行人工繁殖與交配，要麽通過貿易手段從虎族大規模買進。

蠻族很清楚騎兵在戰爭中的作用。長久以來，牛族一直在領地內部尋找能夠替代馬的大型物種。千百年過去了，這項工作毫無進展，太多的例子證明這種想法走不通。無奈之下，牛族統治者只能從兵器與軍陣方面另找出路，鉆研出一套步兵對付騎兵的戰鬥方法。

機動性的劣勢是如此明顯，就算能夠在陣地戰情況下打贏虎族騎兵，牛族步兵同樣要付出巨大代價。更糟糕的是，步兵無論如何也跑不過騎兵，即便戰場獲勝，也無法乘勝追擊擴大戰果。

馬匹是牛族與虎族之間糾紛爭議最大的進出口貨物。虎族的態度很強硬：買馬當然沒有問題，但所有公馬都必須閹割以後才能出口，而且品種也是虎族說了算。總的來說，體型高大的優質戰馬很少，甚至不會成為雙方約定的交易物。只有低矮的馱馬、挽馬才能用於出口。

在蠻族歷史上，有很長一段時間，虎族曾經把騾子謊稱為馬匹賣給牛族。這項貿易持續了三十多年，當時的牛族對馬匹很陌生，沒有形成系統的研究養殖化流程。多達數萬匹騾子就這樣被認作戰馬接受訓練，直到牛族與虎族爆發戰爭，看到對面高大威武虎族騎兵兇悍無比沖殺過來的時候，牛族才明白上了當，受了騙。

那一戰，包括牛王在內的大批貴族戰死，超過六成的牛族精銳被殺。眾多親衛拼死力戰，好不容易才把重傷的牛王救回黑角城。牛王只撐了不到半天就去世。臨死前，他發下遺詔：騎兵控制權必須掌握在皇族（姓氏擁有者）手中，牛族與虎族永為世仇，不死不休。

以磐石寨之前從赤蹄城買回的那些“馬”為例，其實是進化版的騾子。馬匹珍貴，虎族人也牢牢控制著貿易主動權。即便是赤蹄城城主牛銅，其麾下騎兵數量也僅為五百。

“你想跟虎族人做生意？”巫彭深深皺起眉頭，他對這件事本能的持反對態度：“行不通的。你從中占不到便宜。”

天浩立刻接上話道：“這就是我向大王提出的第二個要求：與其它部族之間的貿易權。”

牛偉邦頭部朝著左側傾斜，右手把玩著從肩膀上滑落的發辮，濃密的眉毛下目光深邃：“我就知道事情沒這麽簡單。上次在磐石寨我就領教過你小子的厲害。你很精明，那麽多人都夢想得到姓氏，你卻接連放棄兩次，只為了從我手上換取別的。”

“我們一直被封鎖在大陸北方。”天浩的語句鏗鏘有力：“各部族之間的征戰持續了千百年，彼此之間永遠不可能達成和解。停戰只是表面現象，幾年，十幾年，最多幾十年的和平時間一旦結束，隨之而來的將是你死我活的大規模戰爭。”

精神矍鑠的巫彭目光一凜：“阿浩，你覺得我們會輸？”

“不會。”天浩搖搖頭：“就算正面主戰場上打不贏，我們至少可以在現有基礎上維持本族領地的安全。牛族領地多山，騎兵無法在這種地形上發揮優勢。同樣的道理，鹿族是夾在我們與獅族和虎族中間的緩沖地帶。鹿族勢弱，無論虎族還是獅族，輕輕松松就能將其並吞。可他們誰也沒有這樣做，最多就是以小規模戰鬥形式對鹿族邊緣村寨進行並吞，做法與我們上次對付蒙香寨其實是一樣的。”

“他們很清楚，如果沒有了鹿族，將直接面對我們。到時候，彼此之間的征戰將是不死不休。基於這個原因，鹿族必須存在，而且獅族和虎族也會在鹿族遭遇我們攻擊的時候主動伸出援手。”

牛偉邦不再言語。

他拿起面前的酒壺，給自己的杯子加滿。壺裏的殘酒不多，只倒出半杯就沒了。糧食釀造的酒非常渾濁，沒有澄清與過濾環節，更沒有在野蠻人看來屬於奢侈浪費行為的二次蒸餾。他把液體舉至唇邊，想了想，強壓下心裏想要喝下去的欲望，微不可察地嘆了口氣，把杯子輕輕擺在國師巫彭旁邊，用手指慢慢推著，送了過去。

“你的築城方法很特別，磐石寨是我見過最奇妙的寨子。”牛偉邦順手從旁邊拿了個空杯，倒上滿滿一杯水，帶著說不出的遺憾將水喝幹，他將土陶茶杯重重頓在地上：“這次你打贏了鹿族人，但並不意味著同樣的方法可以用在虎族人身上。而且……不一定能贏。”

他沒有明說，天浩卻可以感受到雷牛族長深深的憂慮和忌憚。不是因為自己，而是來源於南面強大的其它蠻族部落。