第一章 威尼斯

威尼斯，水上的都城和財富的城堡，曾經有無數人在這裏有追求夢想而最終夢碎，也曾經有人窮困潦倒卻在這裏走上了他們的人生巔峰。

威尼斯是座美麗卻又危險的城市，野心與理想只有一水之隔，成功與慘敗也往往只在一夜之間。

這裏是整個歐洲當下最富有的城市，也是歐洲海軍力量最強大的國家。

海面上這時候已經起風了，波浪蕩漾之間，可以看到起伏的船帆時隱時現，雲集在港口裏的戰船猙獰恐怖，如果有人從黑乎乎炮東和船幫上的射口望進去，讓人懷疑它們隨時都可以向自己噴發出死亡的火焰。

戰船的撞角在陽光下閃著幽幽的光澤，因為過於稱重而時不時的隨著水波向前傾斜的船身好像隨時都會一頭紮進黑暗的海底，這在這些可怕的海上巨物的之間，無數條小船穿梭不停的把各種物資送到船上。

威尼斯人為了戰爭做了一切準備，政府花大價錢建造艦隊，同時征集商人們的武裝商船充斥現役，而很多威尼斯商人也慷慨解囊，他們要不把自家的船租借給威尼斯海軍，要麽無償的把沿岸各個港口屬於自己商會的無知儲備貢獻出來，在這個時候的威尼斯人表現出了一種前所未有的團結，而他們的共同敵人就是奧斯曼帝國海軍！

奧斯曼人對威尼斯的威脅實在是太大了，不論是他們在海外的殖民地還是威尼斯人仗以生存的海上航線，如今都在奧斯曼人的嚴重威脅之下。

雖然作為最大海上殖民地的克裏特暫時還沒有淪陷的危險，但是一直以來被圍攻導致的與威尼斯本土的隔閡，已經讓威尼斯人感覺到對克裏特的控制正日益變得困難起來。

雖然也有傳言說似乎有人趁機蠶食他們在克裏特島上的勢力，但是這些傳言卻被威尼斯政府壓制下去了。

說起來這是個很奇怪的現象，威尼斯的權力雖然一直牢牢的掌握在如巴巴瑞格家族那樣最大的寡頭們手裏，但是除非是危急到威尼斯的安全，否則征服往往是並不去管民眾們都說了什麽的，可是這一次政府卻出面懲罰了一些在克裏特島的事情上顯得過於熱衷的一些人，雖然這些人被抓後繳了一筆罰金隨即就被釋放出來，但是人們還是從其中嗅到了某種不平常的東西。

只是戰爭的陰影一直籠罩在威尼斯上空，這讓很多人顧不上去考慮太多的東西，因為很快他們就要與強大的奧斯曼海軍進行決戰了。

對於這場幾乎是決定威尼斯未來在地中海上命運的大戰，所有威尼斯人都投入了極大的熱情，除了建造戰船之外，一些商會主動提出願意為政府提供雇傭兵或是幹脆提供一筆無息貸款，至於回報，對他們來說保住威尼斯未來在海上的貿易安全，就是最成功的投資。

在這場為了財富的戰爭中，每個威尼斯人都在做著自己的貢獻，甚至就連一些藝術家也投入了這場熱火朝天的保衛海上利益的備戰之中，這在很多地方是十分罕見的。

一個長相漂亮小男孩沿著街道快步走著，他身上穿著件黑色的上下兩截農夫裝，這往往是農民們才傳的衣服，很多家庭也給孩子們這麽穿，因為他們總是調皮的把衣服弄得很臟，而這種農夫裝換起來很方便。

這個男孩的衣服也顯得臟兮兮的，不過卻不是泥垢而是衣服上沾染了各種不同顏色的染料，這在這個時代或是在威尼斯並不新鮮，雖然與佛羅倫薩這種有著十足藝術氣息的地方還不能相比，但是在威尼斯同樣有很多傑出的藝術大師，從這個男孩子的衣著打扮上就可以看出，他應該是某位畫家的學生或是畫廊學徒。

學生和學徒總是不太一樣的，學生更加純粹，而學徒卻還要承擔一定的工作義務，不過很多後來出名的畫家也是從學徒開始，所以對於人們因為他身上那略顯邋遢充滿嬉笑的樣子，那個男孩絲毫不覺得有什麽不好意思，相反還仰起頭唱著頭天從街上的賣藝人那裏聽來的曲子，蹦蹦跳跳的跑過狹窄的臨河小街，再連續跑過兩座小橋和一個門洞，來到了一個規模不大卻很熱鬧的小廣場上。

小廣場是半圓形的，在廣場中間矗立著一座年代久遠的石雕塑像，雕像充滿了異域風格，一個噴水池就在石像的下面，噴出池水恰好流經石像腳下。

廣場被一圈房子圍起來，有一條鋪著麻石的石板路形成一個環形可以讓馬車繞著廣場跑上一圈，不過因為只有一個街口可供馬車出入，所以為了方便很少有馬車真的進入廣場。

不過今天卻不一樣，當男孩穿過門洞時，恰好看到幾個騎兵正簇擁著一輛馬車緩緩穿過人群進入了小廣場。

這是一輛黑色的馬車，看上去造得很結實，車身上沒有什麽標志說明裏面坐的是誰，不過從馬車四周那些衣著奇特的衛兵身上可以看出車裏的人身份不同一般。