第六百九十二章 朕很欣慰(第2/3頁)
“那皇上的意思是……”
“皇上雖沒明說,但言外之意很清楚,洋人提出的那些條件一條也不能答應,實在不行就免掉西夷的關稅。”
“關稅怎麽能免!”王千裏大吃一驚。
“這事不用咱們操心,一是就算朝廷真免征關稅,額爾金也不會答應。我敢打賭,他根本就不相信桂良。二是京裏的王公大臣糊塗,不等於各地督撫也糊塗,至少兩江總督何桂清要是知道了,一定會上折子奏請皇上收回成命。”
“何桂清不糊塗?”
“也不是不糊塗,而是他想攻剿長毛,不能沒軍餉。要是沒了關稅這一大餉源,他拿什麽去養兵,又拿什麽去收復江寧。”韓秀峰頓了頓,隨即話鋒一轉:“其實我擔心的倒不是這些,而是另一件事。”
“什麽事?”王千裏禁不住問。
“皇上昨兒個召惠親王、鄭親王、怡親王、肅順、彭中堂和博川等人商量對策,惠親王、鄭親王和彭中堂被皇上問得沒辦法,竟聯銜保奏一個‘出類拔萃、濟變匡時’的大才。”
“誰?”
“慶賢的阿瑪,已革大學士耆英!說啥子耆英熟悉夷情,懇請皇上棄瑕錄用。”
王千裏意識到問題的嚴重性,喃喃地說:“他們這不是把耆相架在火上烤嗎!”
“可惜這消息我是昨晚才收到的,皇上不但準奏,還召令耆英入見。而老中堂不曉得是忘了之前的事,還是覺得這是個翻身的機會,盡管在進宮時博川兄旁敲側擊地提醒過他這不是個好差事,可他還是興沖沖地攬了下這差事。好在奏對時話也沒說滿,說他‘受恩深重,當此時勢,惟有獨任其難,有效與否,尚難自必’。”
“皇上怎麽說?”
“皇上說‘一個人有一個人的主意,一個人有一個人的辦法。既然你有法子,不妨自展謨猷,不必附合桂良稍涉拘泥’。然後賞他侍郎銜,命他馳赴天津辦理夷務。我一收著消息,就趕緊讓慶賢回去,結果慶賢火急火燎趕到家一看,老中堂已帶著家人連夜啟程了。”
王千裏沉吟道:“四爺,我知道您擔心什麽,但在我看來老中堂攬下這差事有他老人家的道理。畢竟他受了那麽多年委屈,甚至有好幾次都差點……差點丟了身家性命,好不容易等著這麽個機會,他自然要豁出去搏一把。他就算不為自個兒著想,也要為還在黑龍江充當苦差的大兒子和那些個入仕無門的孫子著想。”
“可此一時彼一時,洋人被糊弄了那麽多年,對他印象深刻,又怎會再相信他的話。”
“就算糊弄不住洋人,這板子到時候也不能光打他一個人,天津那邊不是還有桂良、花沙納、譚廷襄嗎,光欽差大臣就五六個。”
“事已至此,只能往好處想。”
“慶賢呢?”
“他想去天津,被我給攔下來了,一是沒皇上的旨意他不能就這麽追過去,二來……二來老中堂真要是出點啥事,他不能再搭進去。”韓秀峰頓了頓,接著道:“請你過來就是因為這事,我把他關在裏頭,他心裏一定不痛快,你去幫我勸勸,陪他說說話。”
“那他對這件事是怎麽看的?”
“盡管他很清楚這不是個好差事,很清楚他阿瑪被啟用並不意味著皇上不計前嫌,可聽語氣他跟他阿瑪想的差不多。那麽多年委屈他真是白受了,那麽多年的罪他也是白遭了,正所謂功名利祿動人心!”
“他怎就這麽糊塗呢。”
“所以我早上沒給他好臉色,把他罵了個狗血噴頭,他這會兒指不定咋想呢。”
“行,我進去瞧瞧。”
……
大頭在南苑呆了一下午,就拿著韓秀峰差人幫他買的新頂子興高采烈地回了城。
書肆裏只剩下張得玉等人,沒之前那麽熱鬧,而他又是個喜歡湊熱鬧的人,所以早搬到了會館。
在會館的狀元房睡了一覺,天沒亮就起身換上黃馬褂,騎著馬趕到圓明園當值。
打了一架,由乾清門侍衛變成了在禦前侍衛上學習行走,離皇上更近,跟同僚們的關系也更不融洽了。誰也沒教他做禦前侍衛的規矩,就這麽讓他守在勤政殿門口。
可在他看來在哪兒當值都一個樣,都是守門。
結果在殿外從早上值守下午,都沒見別的侍衛來跟他換班,就在他又饑又渴,正打算找人問問要值守到啥時候之時,皇上在一群太監的擁簇下過來了。
在書肆當那麽多年差,該有的禮數他還是懂一些的,急忙學著韓秀峰接旨時那樣跪下恭請聖安。
內廷侍衛根本無需這樣,看著他傻傻的樣子,鹹豐既意外又覺得有些好笑,一邊示意他起來,一邊頭也不回地說:“過來,朕有話問你。”