第六百二十七章 急轉直下（第2/2頁）

就在吉爾杭阿收攏潰兵之時，秦日綱竟調轉兵鋒，自金山渡江北上，與瓜洲長毛會合，然後乘江北官軍疏於防範之機，猛攻土橋，突破官軍為圍困瓜洲長毛而構築的土圍長墻，連破虹橋、樸樹灣等官軍營盤。

江北官軍潰散，總攬江北軍務的欽差大臣托明阿逃往三汊河。長毛一鼓作氣，又接連攻下三汊河官軍營壘一百二十多座，托明阿只能率殘部逃往揚州東北的邵伯。”

孫五爺大吃一驚：“江北大營被長毛擊破了？”

“何止江北大營。”

韓秀峰輕嘆口氣，接著道：“秦日綱攻占揚州，搶到大批糧餉後僅留少量兵馬守揚州，率部殺了個回馬槍，打算自瓜洲渡江南返，因留守倉頭的長毛守將周勝坤被官軍所敗，南返之路被斷，於是果斷率部西進，其前隊迅速攻占浦口。

就在其大隊兵馬準備集結，打算由浦口渡江時，官軍收復浦口，秦日綱擔心被官軍半渡而擊，又率部返回瓜洲，在瓜洲休整了幾天，大舉渡江，攻占黃泥洲後乘勝猛攻高資，擬打通回江寧之路。

吉爾杭阿自鎮江九華山大營率兵去援，結果在一個叫做煙墩山的地方被秦日綱所圍。吉爾杭阿與之鏖戰五晝夜，中炮而亡。我巴縣同鄉江寧知府劉存厚護屍突圍，半路被長毛所截，戰死殉國。副都統繃闊投江，副將周兆熊戰死。”

巴縣歌舞升平，沒幾個人關心兩江的戰事。

孫五爺是真不知道這些，急切地問：“後來呢？”

“秦日綱乘勝追擊，先攻破九華山大營，緊接著再破京峴山官軍大營，解了鎮江之圍。然後放棄小茅山、九華山、煙墩山、黃泥洲等地營壘，經高資、下蜀、東陽、石埠橋退至江寧東北燕子磯、觀音門一帶待命。”

“向榮呢，向榮沒事吧？”

“向帥敗退丹陽，現在什麽情形我也不曉得。”韓秀峰揉了一把臉，接著道：“戰局急轉直下，在短短數月間，江北大營、江南大營相繼被長毛所破，據說在向帥軍中效力的內閣中書何恒也戰死了。我在泰州時的好友張翊國堪稱屢戰屢敗、屢敗屢戰，不曉得打過多少次敗仗爛仗，每次都能有驚無險地撿回條命，可這次卻沒之前那樣的好運，也在江北大營被擊破時戰死了。”

“皇上究竟咋想的！”孫五爺放下茶杯，喃喃地說：“僧格林沁克復連鎮，生擒林鳳祥之後，皇上為何不命他率兵南下一舉蕩平長毛？反倒命其裁撤遣散幾萬兵馬，命其回京持服守孝！”

剿滅林鳳祥、李開芳等北犯的長毛後，皇上就下旨裁撤京師巡防處，命剛喪母的僧格林沁以正黃旗領侍衛內大臣留京守制，只派西淩阿等人率部分馬隊分赴湖北、河南進剿長毛和撚匪，原本集結於京畿和山東的各路人馬不是命其各自回原駐防地，就是裁撤遣散。

仔細想想，朝廷似乎錯過了一個“犁庭掃穴”的好機會。

但韓秀峰不這麽認為，一臉無奈地說：“您老有所不知，皇上這麽做實屬無奈，一是朝廷沒那麽多糧餉，養不起那麽多兵勇；二是洋人以修約為由不斷起釁，隨時可能北犯京畿，皇上得居安思危，所以要把僧王和沒遣返裁撤那兩萬兵馬留在京畿。”

“洋人也在生事，洋人想趁火打劫？”

“要不是擔心洋人，要不是沒那麽多糧餉，皇上早命僧王率那幾萬大軍南下了。”韓秀峰長嘆口氣，想想又說道：“兩江戰事糜爛，貴州也好不到哪兒去，我以前跟您老提過的那個張之洞，他父親興義知府張瑛上個月病逝了。就在他父親張瑛病逝後的第七天，都勻府城失陷，張之洞的妻兄、署理都勻知府石均被賊匪捕殺，前都勻知府也就是張之洞姐姐的公公鹿丕宗自焚殉國。”

“湖廣呢？”

“湖廣也好不到哪兒去，不但武昌還在長毛手裏，連湘軍元老羅澤南都因傷重病逝於武昌軍中。江西更是慘不忍睹，據說半數以上州縣都被長毛給占了。”