第十章 戌初（第3/12頁）

刺客緩緩開了口，自稱他是守捉郎。這個名字，讓張小敬不期然地皺起粗眉。

“守捉”一詞，本指大唐邊境的屯兵小城。這些小城不在地理要沖，規模都非常小，朝廷基本不怎麽過問。它們平時自治，戰時自保，久而久之，每一座守捉城，都變成一片唐律和帝澤都觸及不到的法外之地，魚龍混雜。

從開元年間開始，大唐府兵日漸廢弛，折沖府幾無上番之兵。在這時，一個叫守捉郎的組織悄然出現，專門為各地官府、節度使以及豪商提供雇傭兵服務。它的成員成分十分復雜，有逃亡的罪犯、退役的老戍兵、流徙邊地的農夫子女，還有大量來歷不明的西域胡人。這些成員只有一個共同點，皆出身於各地的守捉城。

守捉郎的兵員精悍，辦事利落，十幾年光景，便成為大唐疆域內一股舉足輕重的勢力。

這兩個刺客，居然來自守捉郎，事情更加蹊蹺了。

張小敬跟守捉郎打過幾次交道，他們歸根到底是生意人，行事低調謹慎。他們的主要業務對象是大唐，怎麽會勾結突厥人，為害長安？不想活了？

他轉念一想，很有可能，守捉郎只是接了個刺殺的委托，並不知道被刺殺者背後的事情。於是他悄悄告訴檀棋，朝這個方向問。

果然，檀棋再問下去，刺客承認並不認識這個普遮長老。他只是接到命令，潛伏在波斯寺裏，隨時盯著長老的動靜。一旦接到信號，就立刻出手殺人，然後撤離。

張小敬追問是什麽人發的信號，刺客說沒有人，用的是波斯寺裏一棵槐樹頂上的老鴰巢。什麽時候老鴰巢消失了，便意味著可以動手了。

這樣一來，兩邊不用見面，也就降低了泄密的可能。這是很常見的做法，只是可憐了那一窩老鴰。

“那麽你的命令，是誰發放的？”張小敬又問。這個刺客不知道委托人的虛實，一定知道他的上級。

刺客不吭聲了，這觸及他們最大的忌諱。這些守捉郎，都有家小生活在守捉城裏。自己若是身死，組織會照顧撫恤；若是背叛，家中親人可就不知什麽下場了。

張小敬冷聲道：“你既然已開口交代，就已經背叛了守捉郎，還不如全交代了，也許朝廷還能優待一二。”刺客聽出張小敬的威脅意味，露出絕望神情，懇求地看向檀棋和伊斯。

伊斯看著不忍，開口道：“他既有心向主，不宜逼迫太……”張小敬突然手指門口，一聲怒喝：

“滾！”

這突如其來的霹靂，讓屋子裏所有人都一哆嗦。伊斯張口結舌，簡直不敢相信。自他來到長安，可從來沒人對他這麽聲色俱厲。

張小敬大罵道：“你以為你是刑部尚書還是大理寺卿？在這裏兀自聒噪，指手畫腳！”

“在下只是……”

“你們這個波斯寺窩藏要犯，為害長安；你阻撓靖安司辦案，幾令刺客逃脫。光憑這兩條罪名，就足夠把你寺連根拔起！你還覺得自己有功？”

“可是……”

“滾出去！”

伊斯被罵得面如死灰，半晌才鼓起勇氣，畫一十字道：“我乃是上帝之仆，只以神眷為顧念。”然後深鞠一躬，轉身離開，腳步踉踉蹌蹌，似乎深受打擊。

檀棋望著他的背影離開，輕輕嘆了一聲。她有點同情這個自戀天真的景僧，可事態嚴重，由不得菩薩心腸，只好金剛怒目了。

見張小敬對伊斯發泄了這麽一通，那刺客也有點被嚇到了。張小敬一拍桌子：“我告訴你，你們殺的這人，乃是突厥的右殺，他替一夥兇徒籌劃，要在今晚毀掉整個長安城。你們接的委托，正是替那些兇徒滅口。”

刺客瞳孔為之猛然收縮。他不知道右殺是什麽身份，也不太能搞清楚這之間的復雜關系，可他知道整個長安城被毀是什麽結果。

“守捉郎為虎作倀，對抗朝廷。屆時別說你們的組織，就連邊地所有的守捉城，都要全數肅清。”

刺客沉默不語，可他的眉角在微微抖動。“肅清”只有兩個字，卻意味著十幾萬守捉婦孺流離失所，淪為賤奴。大唐朝廷，幹得出來這種事。

“說出你的上級，這是在挽救你們守捉郎自己。”張小敬發出了最後一擊。

刺客終於徹底崩潰了，他捂住臉，囁嚅著說出了一個地址：“平……平康坊。我們的落腳處和委托，都是在裏面的劉記書肆交接。”

平康坊？

張小敬先一愣，再一想，覺得再合理不過了。

平康坊裏，可不光有青樓，還有範陽、河東、平盧、朔方、河西、安西、北庭、隴右、劍南、嶺南五府十位節度使的留後院。

這十個留後院，負責十位節度使在京城的諸項事務，大到錢糧調遣、官員走動、奏章呈遞，小到家眷出遊、禮品采買，都歸其負責。它還有個不能宣之於口的工作，就是擔任各地駐京城的情報驛，既搜集地方情報匯總給朝廷，同時也是節度使在京城的耳目。