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楊宗隨東北軍一口氣撤到了臨潼，隊伍不再走了。楊宗自己也不知為什麽，睜眼閉眼腦子裏總是浮現出那群逃難的人流。

一個月前，部隊在山西時，他看見一個面帶灰垢的姑娘跪在一個士兵面前，士兵摸遍自己的腰包，最後搖頭走去。他走過去，姑娘看見他說：“長官，你要了我吧，你讓我幹啥都行，只要給我口飯吃就行。”

楊宗不用問就知道這姑娘是東北逃難跑出來的。楊宗問：“你以後想往哪裏去。”

姑娘的眼圈紅了，她茫然地搖著頭，片刻又說：“長官，看在咱們都是東北人的份上，你就收下我吧。”

楊宗從姑娘嘴裏得知，她是東北大學的學生，日本人不僅占領了奉天，同時也占領了東北大學，校園裏住滿了日本人，日本人抓了很多男學生去給日本人修碉堡，女學生當了軍妓，她是被抓走後又跑出來的。她隨著東北最後一批運糧車尾隨到這裏。楊宗很快想到了妹妹秀，她不知道秀此時在奉天怎樣了，更不知道大金溝的父母怎樣了。

楊宗從兜裏掏出兩塊銀元塞到姑娘手裏，姑娘的眼淚流了出來，姑娘仰著臉說：“長官，多謝你救命之恩了。”楊宗嘆口氣，他轉過身要走時，姑娘叫住了他，姑娘說：“我咋樣才能報答你呢，你要我一次吧，我是幹凈的，所有的男人還沒有碰過我。”

那一刻，楊宗有些僵硬地望著姑娘，他真想把這個善良的姑娘留在軍營。他不知道東北軍的命運將會怎樣，更不知自己的前途將走向何方。他搖了搖頭，最後看一眼姑娘，走了。他走了很遠，仍聽見姑娘在背後說：“謝謝長官，謝謝東北老鄉。”

楊宗後來有幸聽到那首著名的流亡歌曲——《松花江上》

我的家，在東北松花江上

那裏有森林煤礦，

還有那漫山遍野的大豆高粱，

九一八，九一八，

從那個悲慘的時候，

……

楊宗聽到這首歌的時候，他曾熱淚盈眶。他想起了大金溝的故鄉。當時，他認為胡子出身的朱長青，對自己的家是一種威脅，他甚至想把朱長青一網打盡，消除隱憂，沒想到，他隨東北軍一離開東北，他才真正地意識到，真正的敵人不是朱長青這樣的中國人，而是日本人。從那以後，日本人的隱患無時無刻地不在他心頭懸浮著。

部隊一駐紮在臨潼，士兵隔三差五地經常有人開小差。有些營團，一天就逃掉十幾個。

那天夜裏，自己營裏的一個士兵逃掉了，很快又被軍法隊抓住了。軍法隊鞭打了逃兵，後來是他親自到軍法隊把這個逃兵接了回來。這個逃兵他認識，叫劉小川。劉小川是東北軍入關前幾個月入伍的。那天，楊宗正在營部裏和勤務兵下棋，門被推開了，他看見了劉小川，後面還隨著劉小川的父母，劉小川的父母頭發都已經花白了。劉小川一進門，隨在後面的父母就給楊宗跪下了，劉小川的父親說：“長官，收下他吧。”

楊宗問：“他為啥要當兵。”

父親說：“日本人炸了張大帥，東北軍要和日本人開戰，俺知道你們隊伍上用人，小川就算一個吧。”

劉小川那時也說：“長官，我不怕死。”

楊宗真的收留了劉小川。後來他還知道劉小川一家是從鄉下逃到奉天城裏的，鄉下被日本人占了，房子做了日本人的馬棚，哥哥去找日本人說理，被日本人用刺刀挑死在樹上。那些日子，有很多逃到城裏的青年來投奔東北軍。

楊宗一直把傷痕累累的劉小川從軍法隊帶到營部。

楊宗冷著臉問：“你為啥要逃？”

劉小川答：“我不想在隊伍上幹了。”

“為啥？”楊宗又問。

“我當兵是為了給俺哥報仇，我要打日本人。”劉小川仰起臉看著楊宗。

楊宗不語，一支接一支地吸煙。

劉小川就跪下了說：“營長，你就放俺走吧，俺不怕死，俺不是孬種，俺要殺日本鬼子，報仇哇！”

那一次，楊宗沒有再懲罰劉小川，還讓勤務兵找來了軍醫給劉小川傷口上了些藥。劉小川一直央求著他道：“營長，你就放我走吧……”

幾天以後，劉小川再次逃跑，又被軍法隊抓住了。劉小川在軍法隊的鞭打下，號叫著：“操你們媽，你們不打日本人，打俺幹啥。”劉小川一直號叫著。

楊宗聽著劉小川的號叫，一支接一支地吸煙，後來劉小川的號叫變成嗚咽了，楊宗再也聽不下去了。他沖進軍法隊，對正在行刑的人說：“放了他吧。”行刑的人便住了手。楊宗就說：“他不會再跑了，再跑你們找我要人。”

楊宗讓兩個兵把劉小川擡了回來，劉小川仍在說：“俺要跑，俺一天也不想在這幹了。”

劉小川傷剛好，楊宗就把劉小川叫到了營部。楊宗說：“劉小川，你真想跑。”