作者的話

也許，在人類的歷史上，再沒有另外的一百天，會比第二次世界大戰中歐洲戰場上的最後一百天更為舉足輕重，更為影響深遠。三個月之內，羅斯福、希特勒，以及墨索裏尼先後離世。同樣告別這個世界的還有納粹主義與法西斯主義。“歐洲勝利日”標志著一個時代的結束，同時也標志著另一個時代的開始。而在這個新的時代中，存在著極其美好的希望與極其驚人的恐怖。

我試圖像敘述一百年前發生的事件那樣，記下那些非同尋常的日子，並且試圖本著客觀的原則，而非從一個與其同時代者的角度，勾畫出希特勒、希姆萊，以及戈林之流的形象。

本書的內容基於數百次采訪。受訪者來自二十一個國家，都曾親身卷入書中所描述的這些事件。凡有可能之處，這些當事人都是所記述事實的基本來源。他們用自己的語言，揭露了——有時甚至是譴責了——他們自己。現在應該做的，是揭露，而非控訴。

此外，本書還基於數千份第一手的資料來源：包括事後報告；參謀部的日志和專題文章；以及至今史學家們仍未得見的大量絕密信件和私人文獻（例如，巴頓的參謀長霍巴特·蓋伊中將首次允許我們使用他根據巴頓命令所記的日記）；最後，我還參考了大量已經出版和尚未出版的書籍。

本書中的對話片段並非臆造。它們均來自正式文本、速記的記錄，或是當事人的回憶。

馬克斯·比爾博姆(1)曾經寫道：“歷史是一部藝術的作品，既無離題之事，亦無遺留問題。”我的希望是，通過本書再現歷史，既要讓時間的流逝保證對往事的追憶相對平靜，又要讓那些歷史的調味品，“離題之事和遺留問題”，不致全然消失。

(1)Max Beerbohm，1872—1956，英國散文家、劇評家、漫畫家，曾僑居意大利約二十年，有《馬克斯·比爾博姆文集》傳世。——譯注（本書注釋除已標明為譯注外，其余都是原作者所加）