序言（第2/2頁）

無論以什麽標準來衡量，穿越美國的這次旅程都是昂貴、漫長和憂傷的。我的單位支付了此次旅程所需的一切費用，單位就像我和其他人一樣，認為此次旅程非常重要。許多大型組織都有一支富有獻身精神的員工隊伍，通過觀察其組織哲學和章程，可以深入了解組織情況，我的單位也不例外。

它的章程勾勒出其人員的面貌，確定了他們的行為標準。多年來，我一直努力將這一章程的第一段作為我生命的基石："局勢動蕩時，總有特殊的戰士隨時準備聽從國家的召喚；他是平凡的人，但對勝利卻有非凡的渴望；他迎難而上，與美國最優秀的特種部隊並肩戰鬥，服務國家，服務美國人民，捍衛美國的生活方式。我就是這位戰士。"我叫馬庫斯，馬庫斯·魯特利爾，美國海軍海豹突擊隊隊員，海豹突擊隊運輸載具第一大隊A排班長。同其他每個海豹突擊隊員一樣，我接受過武器、爆破和徒手格鬥的嚴格訓練，是排裏的狙擊手，也是醫護兵，但最重要的是，我是個美國人。一旦號角響起，我將挺身而出，為國家和隊友而戰，直至獻出自己的生命。這並不僅僅是因為我接受過海豹突擊隊的訓練，更重要的是因為我願意這麽做。我是一名愛國者，我為右臂上的得克薩斯州"孤星"臂章而戰，為胸前的得克薩斯孤星標志而戰。對我而言，失敗是不可接受的。

邁克戰死於2005年夏天，當時他與我並肩戰鬥在阿富汗東北高原地區。他是我所認識的最優秀的軍官，一個具有鋼鐵般意志的鬥士，面對敵人，他有著令人難以置信的巨大勇氣。

如果另外兩個人還活著，他們也會贊同我的觀點。我的這兩位弟兄也曾與我在那裏並肩戰鬥，戰死沙場。他們是丹尼和艾克斯，兩位美國英雄，即便在以驍勇著稱的海豹突擊隊中，倆人也是其中的佼佼者。他們用生命證明了美國海軍海豹突擊隊的核心價值觀："我決不放棄，堅定不移，迎難而上。我的祖國要求我在身體上比敵人更強壯，在意志上比敵人更堅強。每次被擊倒，我都會重新站起來。只要一息尚存，我將保護隊友，完成任務。決不退出戰鬥。"前文已經提到，我叫馬庫斯。我寫這本書是為了紀念我三位犧牲的戰友：邁克，丹尼和艾克斯。如果沒有這些文字，世人就不會了解這三個人在戰鬥中所表現出的不屈不撓與英勇無畏，而那將是最大的悲劇。