五 與何健“函電交馳”

蔣介石侍從室的工作日記上，用四句話記載了當時南昌行營的忙碌與心情：聚精會神，函電交馳；盡殲流寇，畢於一役。

蔣介石委任任何軍官的軍職，向來是獨斷專行，很少跟別人商量，這並不妨礙他識人之深、用人之當。正像朱德分析的那樣，他任命何健為追剿總司令是頗費心機的。

何健，字蕓樵，湖南醴陵人。1916年畢業於保定軍官學校第三期步兵科。1918年，湘軍總司令程潛委任他為遊擊隊司令。後歸唐生智指揮，任騎兵團長和九旅旅長。1926年7月北伐戰爭開始，他是國民革命軍第八軍第一師師長，後升任第三十五軍軍長兼任湖南清鄉會督辦。

何健在湘南瘋狂地屠殺共產黨人，是有名的反共專家和健將，手段毒辣而殘忍。在國民黨內，他是一個善於投機的軍人，他和桂軍白崇禧、胡宗鐸、夏威是保定軍校的同學好友，而後歃血為盟、義結金蘭，親如手足。但他明靠桂系，暗通蔣介石。1929年蔣桂戰爭爆發，他擁蔣反桂，在李宗仁、白崇禧背後刺了一刀！李、白被迫下野，他被蔣介石委任為湖南省主席。在對中央革命根據地的一、二、五次圍剿中，極為賣力，深為蔣介石所青睞。

現在，他委任何健為追剿軍總司令，一是因為他會決死堵截紅軍入湘；二是可以率湘軍追剿入桂。因為他與桂軍首領的私誼，而不會引起各地方勢力的糾紛，所以他能在紅軍突臨湘江前，湘軍便先於紅軍進入桂境，搶占了全州。

蔣介石除給何健下了委任令之外，還給他一封親筆信：

蕓樵兄勛鑒：

今委兄以大任，勿負黨國之重托，黨國命運在此一役，望全力督剿。並錄古詩一首相勉：

昨夜秋風入漢關，

朔雲邊月滿西山；

更催飛將追驕虜，

莫遣沙場匹馬還。

何健手捧信劄，猶接聖旨，受寵若驚，高興得昏頭昏腦，激動得在屋裏轉圈。若不是參謀人員在側，他真要縱情高歌拔身猛跳了。沉靜之後，當即復電盟誓：拼死決戰，絕不辜負委座重托！

何健復電之後，立即趕往衡陽督師，開始了窮兇極惡的堵截，並將蔣介石的手劄大量復制，以激勵下屬、擡高自己。

各地方軍閥深諳蔣意，紛紛連電祝賀何健就任新職，頗具戲劇意味。首先發電的竟然是白崇禧，電曰：

吾兄督剿赤匪，夙著奇勛，此次復膺新命，帥五省之師，系萬民之政，聲威所布，匪膽已寒，肅清之功，可為預祝。

其次是何成浚、薛嶽、陳繼承。

電文引經用典，各展溢美之詞，頗類文字遊戲。這種虛情假意的官樣文章，當時在國民黨官場裏極為盛行。