第五章 鮮紅的雪並非從空中落下（第6/14頁）

令我們沮喪和悲痛的是，德林下士和他的兩名部下也在陣亡人員中。我們幾個被困在戰壕裏的人，瓦利亞斯和塞德爾毫發無損。屈佩爾頭部和肩部負傷，跟其他傷員一起，被送回到村子裏。邁因哈德失去了他的機槍，他沒來得及從敵人的坦克履帶下搶回機槍。維爾克也在這場夢魘中得以重生。

反坦克炮組的幾位成員此刻都在戰壕中，魏歇特和我過去看望他們，並對他們的救命之恩表示衷心感謝。我們與小丘之間的地面被坦克履帶翻了個底朝天，其間混雜著積雪。空氣中彌漫著一種新的、特殊的氣味，這種味道來自散落在地面上，支離破碎的人肉。不知怎麽，對死屍我多少有些習慣了，可現在卻完全是一種新的、可怕的體驗。

倒在這裏的不僅僅是些屍體，有的屍體上帶有明顯的傷口，還有的屍體，某些部位已經消失不見。地上還灑落著來自胳膊、大腿或臀部的肉塊，甚至還有半個頭顱，上面仍戴著已經損壞的鋼盔。這些是88炮和四聯裝高射機關炮組員們的遺體，他們被T-34的炮彈直接命中，被炸得粉身碎骨，殘骸被拋入半空。我們蹣跚著向前走去，這一幕太慘了。

另一群士兵趕過去，也對那個英勇的三人反坦克炮小組表示感謝。炮組的領導是一名下士，胸前佩戴著一級鐵十字勛章和銀質戰傷勛章，證明他早就是個作戰經驗豐富的士兵。在我們眼裏，他是個英雄，如果不是已經獲得了一級鐵十字勛章的話，他現在也應該得到一枚。三個人鋼盔下的臉胡子拉碴，滿是汙垢和汗水。這位下士看上去很面熟，我曾在哪裏見過他？我朝著他們走去，他轉過身來，我認出了他。

“海因茨！海因茨•魯曼！”我叫道，旁邊人都吃了一驚。

盡管我的臉上汙穢不堪，但這位下士也認出了我。在斯大林格勒包圍圈外，這個荒蕪的橋頭堡，意外的重逢充滿了驚訝和興奮，我們倆摟在一起。海因茨對這一巧遇仍感到驚訝不已，他想知道我是何時、如何到這裏來的。

我向他解釋了情況，這個世界真的很小，生命中經常會有這種奇妙的重逢。幅員遼闊的俄國，此刻有數百萬德軍士兵，我卻與海因茨•魯曼相遇了，他是我們家鄉小學和中學校長的小兒子。更重要的是，在受到生命威脅的關鍵時刻，他不僅救了我，也救了我們其他人。

大約在八天前，他從頓河南岸的下奇爾斯卡亞到達這裏。昨天他接到了命令，讓他用反坦克炮為我們提供支援，以對付蘇軍的坦克。從海因茨那裏我第一次獲悉，我們在頓河南岸建立了兩座橋頭堡，由數支部隊的殘余力量堅守，而我們這支隊伍守衛著前突的“刺猬”防禦陣地，是一支“緩沖部隊”——換句話說，我們就是一支將被主動犧牲掉的部隊。

問及另外三輛坦克時，他告訴我，一輛坦克在村邊碾上了地雷，他幹掉了另一輛沿著鐵路線前進的坦克，第三輛蘇軍坦克從東北方進入村內，結果被我們剩下的最後一輛坦克擊毀，但我們的坦克也因履帶損壞而動彈不得。我們還有許多來自家鄉的消息需要交流，但他已經得到了命令，馬上要返回村內的陣地。離開時，他又把我叫過去，告訴我說，下次有機會的話他會來找我，這樣我們就可以在一起好好聊聊往事了。

不幸的是，這個願望沒有實現：我再也沒有見過海因茨•魯曼。我一直沒能弄清，他是否在12月13日陣亡在村子裏，他是不是被留在頓河那裏的人員之一，或者，他會不會在頓河和奇爾的防禦戰中陣亡或被俘了。另外，我在接下來的休假中經常能看見他的父母，我跟他們談到了這次不尋常的重逢，但並未從他們那裏獲知他究竟出了什麽事。

現在，邁因哈德成為了剩下的十四名士兵的領導，因為在我們當中，他的軍銜是二等兵。沒輪到我站崗時，我睡得像根木頭。可當瓦利亞斯喚醒我時，我匆匆跳起身，敏捷得就像關在籠子裏的動物剛剛被放出來那樣。我仍有些迷迷糊糊，但這證明了一點，我的神經並沒有徹底恢復到常態。我想到，這跟邁因哈德從斯大林格勒來到我們這裏時一樣。天哪，在布濟諾夫卡的掩體區時，我們充滿了對獲取勝利的渴望！對等待趕赴前線參戰的機會深感不耐！現在，經歷了整整三個星期的戰鬥後，再也沒人提起英雄主義或作戰熱情了。相反，我們唯一的希望是活著逃出這個死亡陷阱。這場戰爭並不是我們所想象、所談論的那樣。作為一名士兵，你知道戰爭也意味著死亡。但在沒有親身經歷過的情況下談論它，就像討論一棟失火的房屋，而你並不在屋內那樣。我們已經置身於火海中許多天，並感受到熾熱的溫度，我們還失去了許多戰友。