★拖油瓶（第2/2頁）

尼米茲微微一笑，表示不太相信，但既然英國艦隊已口口聲聲說要自給自足，總統又賣了面子，就不便再把對方拒之門外了。

結果不出尼米茲所料，英國人說了大話，他們所屬的補給船只大部分仍需要由美國提供，甚至英國航母的艦載機都是美國的，因為英軍艦載機的戰鬥活動半徑太小，不適於遠程作戰。

從實力上看，英國遠東艦隊也只有四艘航母，尚不及第58特混艦隊的一支航母大隊。原先連斯普魯恩斯都覺得這個“拖油瓶”式的角色很難安排，不過在美軍損失三艘航母後，英國艦隊倒正好派上用場。斯普魯恩斯將之命名為第57特混艦隊，任務是阻止日軍從台灣島方向派來的援軍，並封鎖沖繩與台灣島之間的一些島嶼，使日軍不能使用這些島上的機場。與此同時，第58特混艦隊本身則負責阻止日軍從日本本土前來增援。