★意料不到的棋子

第26師團能不能來，還得一個人點頭答應才行，這個人就是麥克阿瑟。

麥克阿瑟將第32師、第11空降師調到前線，就是為了彌補力量上的真空和不足。第26師團難以穿過美軍的防線，一個大隊好不容易接近布勞恩，又被第11空降師給截住並擊退了。

白井的另一個期待是第二批傘兵能夠空降北機場。不料惡劣的天氣再次籠罩萊特，運輸機無法起飛，第二批傘兵來不了了。

美軍調集整整四個營對北機場裏的日軍展開圍攻，日軍孤立無援，在堅持三天後，大部分戰死，為數不多的幸存者逃進了山裏。

指揮官高不高明，有一個客觀標準，那就是當戰局陷入僵持狀態時，他能不能用自己的想象力和膽略來打破僵局。山下的“WA行動”盡管失敗了，但這步棋不可謂不妙，若是成功，完全有可能翻盤。同樣的，不走出一著讓對方意料不到的棋，老麥也就不稱為老麥了。

當白井拂曉襲擊北機場時，一支美軍運輸艦隊突然出現在奧爾莫克灣，運輸艦上載運的是剛增援上來的第77師。

麥克阿瑟親赴前線解決補給問題，不是為了作秀，是因為他深知後方補給線的重要性，那是一軍之命脈，一旦有失，就等於堵住了前線部隊的血管。

日軍的血管在哪裏？不用說，自然是奧爾莫克港，萊特島日軍的所有物資和援兵幾乎都從那裏來去。麥克阿瑟早就留意到了這一點，也早就想通過兩棲登陸將其切斷，但是原來這樣做的條件並不具備，主要是缺乏足夠的護航戰鬥機和登陸艇，若倉促上馬，難免失敗。

12月初，所有技術性難題基本得到解決。在麥克阿瑟的請求下，尼米茲派來了幾個中隊的海軍陸戰航空隊助陣，登陸艇之類的工具也已逐步備齊。

海軍陸戰航空隊參加過艱苦的貝裏琉島戰役，飛行員不僅技術高超，而且與陸軍航空隊相比，對地面部隊支援的意識更強，也更熟悉太平洋上島嶼的地形特點。

這幾個飛行中隊本來駐紮在所羅門群島，任務是不斷重復性地轟炸被“蛙跳”繞過的那些島嶼，這一工作自然是再單調枯燥不過，因此在接到新任務後，飛行員們個個精神抖擻，幹勁十足。

有了這些強有力的空中力量支援，麥克阿瑟認識到，關閉萊特後門的時機已到。接下來，他只需在萊特島西海岸猛擊一掌，就夠山下受的了。

12月7日，在美國人的概念裏，它是珍珠港事件的三周年紀念日。就在這一天淩晨，美軍從萊特島東海岸出發，繞過萊特島南端，向奧爾莫克港發起了兩棲登陸戰。

天亮之前，日軍一架戰鬥機飛至奧爾莫克灣時，發現下方集結了無數大小船只，數量超過百艘，飛行員立即判斷這是美軍的運輸船隊。一架戰鬥機根本沒有能力向一支龐大的運輸艦隊發起攻擊，這架日機急忙掉轉機頭，全速返航，向上級進行報告。

早上6點40分，天已大亮，12艘美軍驅逐艦一齊對奧爾莫克港下方6000米處的海灘實施炮擊。隨後，第77師的第一批部隊乘坐登陸艇沖上了灘頭。

萊特島西海岸與鈴木所在的宿務島僅一海之隔，宿務島上有日本海軍基地，鈴木以為可用以保護，所以既沒有在海岸灘頭增加防守兵力，也沒有設置障礙物，第77師登陸時未遇任何抵抗。接下來，他們便沿海岸北上，向奧爾莫克市挺進。

得到返航日機的報告，鈴木忙令尚未到達布勞恩的第26師團主力後轉，以解救奧爾莫克。同時，山下也迅速調整了部署，除命令原定空降布勞恩北機場的第二批傘兵著陸奧爾莫克外，他還派出了另外兩支日軍艦隊進行緊急增援。

在所有這些援兵到達之前，奧爾莫克附近所有能參戰的後勤兵全部被組織起來，阻止美軍向城區接近，以爭取等待救援的時間。