心理戰（第7/14頁）

我默不作聲。我們倆都許久沒動水煙了，於是我拿起煙管，深吸一口。

“然後你現在又講給我聽。”她說。

我把煙呼出來。

“你為什麽要講給我聽？”她說。

“你問我我怎麽能殺自己人。”我說。

“所以呢？”

我放下煙管，她接了過去。我沒有一個真正的答案，而且當我給她講完這個故事，我感覺實際上什麽也沒說。我想她也明白，只是這個故事還不夠，有種東西缺失了，但我們都不知如何找到它。

“你覺得他是誰？”她說。

“什麽意思？”

“陸戰隊員打死的那個人。”她說。

我聳聳肩。“某個孩子，”我說，“愚蠢地送死。那正是我們想要預防的。”

她以一種緩慢、性感的方式呼出煙霧，臉上卻掛著憂慮。還有幾分不悅。“‘預防’，什麽意思？”

“我是心理戰特種兵，”我說，“我的任務是勸說伊拉克人不要送死。事實上我會講他們的語言，所以擴音器裏是我的聲音，而不是翻譯的。”

“好吧，”她說，“你從小就講阿拉伯語。”

我搖搖頭。“埃及阿拉伯語，”我說，“許多肥皂劇和電影都用這種語言，所以不少埃及以外的人也能聽懂，但終究是有區別的。”

她點點頭：“我明白。”

“但軍隊不明白，”我說，“我的部隊以為他們中了頭彩。他們甚至沒送我去語言學校。我試圖說服他們，但科爾特斯中士正好從蒙特雷學完歸來，操著一口標準現代阿拉伯語，我這才意識到美國軍隊的智力缺陷是個普遍問題。”

“所以，你自學的伊拉克語？”

“是的，我向我父親的一個同事借的書。”我說，“到了伊拉克我就外出向當地人喊話，跟他們講道理。你面對的是一大群未經軍事訓練但看過太多美國動作大片的孩子，個個都想當蘭博，誓與美軍為敵。簡直是瘋了。一個未經訓練的孩子對陣位置隱蔽、火力範圍明確的一個海軍陸戰隊班。”

“但那種事必然會發生，”她說，“當你派一支軍隊穿過一座城市的時候。”

“我們盡力減少傷害。將軍們與阿訇和酋長開了一連串的會，告訴他們：‘別再派你們那些孩子來打我們，我們只會殺了他們。’但什麽也沒有改變。”

“在他們眼裏問題不在孩子。”她說。

“當時的情況瘋狂極了。我們把那座城市搞得天翻地覆。”

“我曾讀到有幾百，或是幾千平民被殺。”

“雙方各有宣傳。但我要做的是避免人們被殺。並非每個人都是孩子。”

“但很多是孩子。”

“有些是，”我說，“那個我看著死去的，他的身材很瘦小。難以分辨。但我總在想，他是我本該挽救的人。”

“挽救？”她說，“通過說服他放棄抵抗侵略家園的士兵麽？”

我笑了。“沒錯，”我說，“就是那種瞎話。陸戰隊員會靜靜等待，希望某個蠢貨展開自殺式襲擊。沒人想當班裏唯一沒殺過人的菜鳥，而且沒人加入海軍陸戰隊是為了避免開槍。”

她點點頭。

“那不是我參軍的原因。”我說。

“那你為什麽參軍？”

我笑了。“‘成就你能成就的一切’？”我說，“我不知道。這個口號伴著我長大。然後是‘眾志成城’，這我一直理解不了；之後是‘軍隊強大’，這簡直跟‘火是熱的’或‘士力架美味’或‘皰疹糟糕’不相上下。一個更好的口號會是：‘不參軍你就上不起大學’。”

她打量著我，似乎在思考對我的故事作何反應。我靜坐著抽煙，一言不發。最終她往椅背上一靠，用她在課堂上準備擊垮對手時的冷酷眼神盯著我。

“所以這就是你的故事，”她說，“你想告訴我的故事。然後呢？”

我聳了聳肩。

“你把這個故事也講給別的女孩聽嗎？”

“我對你很誠實，”我說，“我對別的女孩沒這麽誠實。那會影響我的機會。”

她搖了搖頭。“你說是為了上大學才參軍的？我不相信。”然後她模仿我的聲音說，“沒有人加入海軍陸戰隊是為了避免開槍。”

“你完全不懂人們為什麽參軍，”我說，語氣比我預想的更嚴厲，“你他媽沒有一點概念。”

她微笑著前傾上身，看樣子很享受我的憤怒。這才像她，曾經的紮拉。

“我知道你在想什麽，”我說，“我知道你是哪種人。”

“我是哪種人？”她說，“你是說穆斯林？”

“你為什麽總往穆斯林上扯？”

“我知道你不喜歡我們。”

“那不是真的。”

她搖了搖頭。“我們說話是有根據的。”她說。

我嘆了口氣。“我一直被當成穆斯林，受人憎惡。上次我父親打我，起因就是學校裏一個小子叫我‘沙漠黑鬼’。”