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一連串的打擊幾乎讓這個風燭殘年的老人倒下，可他明白自己不能倒，在這個時候尤其要堅持著。但禍不單行，盧氏突然急火攻心，病倒在床。臨走前她把女兒叫到床頭，還沒開口已經滾落兩行熱淚。

“娘，您一定會好起來的。”盧玉蓮泣不成聲。盧氏握著她冰冷的手安慰道：“娘就是不放心你們父女倆，娘走後，你要替娘好好照顧你爹……”

盧玉蓮連連搖頭，盧氏緩了口氣，傷心地說：“娘是沒福氣看到你出嫁了。娘知道你心裏想什麽，六佬是個好孩子，只要你自己喜歡，娘就喜歡，以後有人替娘照顧你，娘也就瞑目了。”

悲痛的氣氛彌漫了整個房間，盧次倫自個兒也精神不濟，顫巍巍地握著盧氏的手說：“老婆子，你就別說了，你這是老毛病，鎮上治不好，咱們去縣城找大夫，縣城不行咱們去省城……”

盧氏微微眨了眨眼，無力地說：“老爺，你聽我一句，生意上的事別太操心，都一把年紀了，身子骨要緊。我走了，你得把咱女兒的婚事辦得風風光光。”

“哎呀，讓你別說這些喪氣話，你得親眼看著咱女兒出嫁……”盧次倫眼神渾濁。盧氏閉上眼嘆息了一聲，又一行熱淚滾落臉頰。

南北鎮茶王大賽如期舉行，受邀的客人陸陸續續地到來，但一直沒見盧次倫的身影。

曹天橋問管家：“去看看盧老爺怎麽還沒到？”

“去了，已經派人去請了。”管家說。可就在此時，派去的人帶回了噩耗：盧家在辦喪事，盧次倫來不了了。

曹天橋沒想到盧家會在這個關口辦喪事，連叫晦氣，不快地嘀咕道：“真晦氣，我曹家辦茶王大賽，你盧家卻辦喪事，這是真想跟我對著幹一輩子嗎？”

“爹，姓盧的來不了就算了，茶王大賽咱們接著辦，多他一個少他一個也無所謂。”曹本在一邊說道，“差不多了，鎮長和客人都等著急了，開始吧。”

曹天橋在前面講話的時候，鎮長看了一眼身邊空位上貼的名字，問馬本成：“盧老爺怎麽還沒到？”

馬本成招手示意曹家的管家過來，這才知道盧家發生的事。

鎮長皺著眉頭嘀咕道：“不早不晚，怎麽事兒都湊到一塊兒去了？”

“鎮長，盧家辦喪事，那咱們要不要過去……”馬本成建議道。鎮長微微笑道：“茶王大賽才是南北鎮的大事。對了，讓你去找盧老爺的事怎麽樣了？”

“去過了，盧老爺好像沒怎麽反對。”馬本成道，“不過我聽說盧家最近很不順，跟洋人的合作也出了問題。”

“是嗎？那真得找個時間去拜訪拜訪。”鎮長此時聽見曹天橋叫他上去講話，臉上立馬布滿笑容，還沖著下面的百姓揮手。人群中響起熱烈的掌聲。可與之相反的是，盧家此時卻處處充滿著哭泣聲。到了晚上，一陣隆隆的鼓聲響起，幾個大漢跳起了撒爾嗬，如夢如幻，似有似無。在大漢空曠寂寥的嘶吼聲中，張六佬憋了很久的淚水也傾瀉而出。他想起了自己過世的母親，那也是一位慈母，只可惜她離開的時候，他這個兒子都沒能陪在身邊。

送走盧氏，盧次倫一夜之間老了許多，像一棵快要倒下的樹，連走路都需要人攙扶著。

盧玉蓮的情緒無比低落，她把自己關在房裏很久也未曾出門。

張六佬看在眼裏，急在心裏，卻無能為力。他只能默默地祈禱，希望所有人都可以盡快從悲傷中走出來。

過了盧氏的頭七，盧次倫召集泰和合的主要管事人們開了個小會，然後單獨把張六佬叫了進去，關上門，屋內就剩下他們倆。

所有人都不知道盧次倫葫蘆裏賣的什麽藥，陳十三和吳天澤饒有興味地對視了一眼，然後才極不情願地離開。

張六佬站在盧次倫面前，看著他憔悴的面容，心裏很難受。

“六佬啊，這段時間辛苦你了。”盧次倫顫巍巍地說。張六佬忙道：“您別這麽說，這都是我應該做的。”

盧次倫又嘆息道：“盧家禍不單行，也不知道我是做了什麽孽，老天這是要把我逼向絕路呀。”

張六佬的心微微顫抖起來，他是經歷過和親人生離死別的人，哪能體會不到盧老爺的心情？他不禁安慰道：“老爺，您就寬了心吧，事情都會變好的。”

“我今天叫你進來，是想問問你的意思。”盧次倫看著他說。

張六佬道：“您說吧，我聽著呢。”

盧次倫頓了半晌，渾濁的眼睛裏噙著一絲晶瑩的光亮，然後問：“你來茶莊的日子也不短了，都適應了吧？”

張六佬點了點頭。

“你一直說自己是個好人，我也看出來了，你確實是個好人，是個正派人。你舍了命把玉蓮從山匪手裏救出來，我跟玉蓮她娘都很感謝你。她娘在世的時候就經常跟我提起，說你是個好孩子，是個值得托付終身的人……”盧次倫話未說完，張六佬已經被驚得目瞪口呆，半天都沒說出一句話。