第十五天　12月17日星期五（第5/12頁）

鮑羅丁原先是想看《波將金戰艦》的，可是他實在太疲勞了。

廚師急匆匆地抱著一大堆食品向艇尾走去。“咖啡馬上就來，先生。”他在走向廚房的對鮑羅丁說。

“給我弄點吃的。一天了，我們誰也沒有吃過東西呢，”鮑羅丁說。

“拿吃的來！”曼庫索向艇尾叫道。

“是，艦長。讓我來看看廚房裏有什麽東西。”

曼尼恩看了一下表。“20分鐘，先生。”

“我們艇上什麽都有嗎？”

“全有，先生。”

瓊斯繞過聲納擴大器上的脈沖控制器，給調制器裝上電線。幹起來比他預想的還容易些。他還把無線電麥克風也一起從“達拉斯”號上拿來了，現在就把它接到了聲納裝置上，然後通電起動。他必須等聲納裝置熱起來。自從瓊斯許久以前跟他父親幹電視機修理活以來，他還沒有見過這麽多真空管。

“達拉斯號，我是瓊斯，在守聽嗎？”

“在。”答話有雜音，瑟瑟作響，就象出租汽車裏的無線電。

“謝謝，就這樣吧。”他閉上開關。“行了，這很容易嘛．是不是？”

還是個當兵的呢，真活見鬼！連對蘇制設備都末訓練過！“紅十月”號的電子軍官暗自想道。但他從來沒想到，這件設備竟與過時的美國調頻系統幾乎一樣。“你當聲納兵有多久了？”

“三年半了，先生。是從我大學退學以後開始的。”

“這些你都是在三年內學會的？”電子軍官直截了當地問。

瓊斯聳了下肩膀，“那算什麽，先生？我從小就擺弄收音機那一類玩意兒。我放點音樂可以嗎，先生？”

瓊斯事先就下決心要表現得特別友好。他只有一位俄國作曲家的一盤磁帶：胡桃夾子組曲，是和四盤巴赫的曲子一起帶來的。瓊斯喜歡在搞線路圖時聽音樂。這位年輕的聲納兵在霍格希文呆過，三年來他聽過所有這些俄國的裝置，現在，他得到了這些裝置的圖表，這些裝置的硬件，也得到了把這些東西全部搞清楚的時間。瓊斯的手指隨著柴可夫斯基的樂曲在翻動圖表，布加耶夫還在驚訝地望著。

“該下潛了，先生，”曼尼恩在控制室裏說。

“很好。鮑羅丁副艦長，你如同意，我就協助照顧通氣孔。所有艙口和通道都是……關著的。”曼庫索注意到，潛水控制板使用的光陣列系統和美國艦艇上用的一樣。

曼庫索最後又觀察了一下情況。巴特勒和他的四名老軍士長已經在艇尾照管“核水壺”。情況看來確實很不錯。唯一有可能鬧大亂子的就是“紅十月”號的軍官們改變初衷。“達拉斯”號將通過聲納系統不斷地觀測這艘核潛艇。如果她有所行動，“達拉斯”號的航速優勢快10節，可以趕去封鎖航道。

“依我看，副艦長，我們已做好下潛的準備，”曼庫索說。

鮑羅丁點點頭，拉響了下潛警報。那是一個蜂音器，就象美國艦艇上的一樣。曼庫索、曼尼恩和一位俄國軍官開動了全部通氣控制裝置。“紅十月”號開始緩慢下沉。五分鐘後她就停在70英尺深的水底了。

白宮

淩晨3點鐘，佩爾特正給蘇聯大使館打電話。“阿列克謝，我是傑弗裏?佩爾特。”

“你好，佩爾特博士。我必須向你們表示我本人和蘇聯人民的感謝，感謝你們救了我們的水兵。幾分鐘前我得到消息說他現在已恢復知覺，而且可望完全康復。”

“是啊，我本人也剛聽說。順便問一句，他叫什麽名字？”佩爾特不知道他是否把阿爾巴托夫吵醒了，聽起來不象。

“安德烈?卡季斯金，是從列寧格勒來的一名炊事軍士。”

“很好，阿列克謝。我得到的情況說美國的‘鴿子’號救難艦教授了南北卡羅來納兩州海岸外另一艘蘇聯潛艇上的差不多全體人員。顯然，她是‘紅十月’號。這是個好消息，阿列克謝。壞消息是那艘潛艇爆炸了，沒等我們把他們全部救上來就沉沒了。艇上大多數軍官，還有我們的兩名軍官，都失蹤了。”

“這是什麽時侯發生的事？”

“昨天一大早，通知晚了，很抱歉，‘鴿子’號的無線電出了故障，據說是因為水下爆炸引起的。諒來你能理解這類情況的發生。”

“是會發生的。”佩爾特不得不佩服這樣的回答，聽不出有一絲嘲笑之意。“他們現在在哪裏？

“‘鴿子’號正朝南卡羅來納州的查爾斯頓方向駛去。我們將在那兒用飛機把你們的人昂直接送到華盛頓來。”

“這艘潛艇爆炸了？消息確實嗎？”

“確實，有一個水兵說，他們曾發生了一次重大的反應堆事故。虧得‘鴿子’號正好在那裏。它正朝弗吉尼亞海岸方向駛去，去查看你們的另一艘失蹤艦艇。我想你們的海軍現在需要幹點什麽。”阿列克謝?佩爾特說。