第一部分：序（第3/4頁）

“好極啦，船長。”拉蒙和赫蘇斯從越野車上把他們的用具卸下，來回跑了好幾趟才把東西放好。上午九時，摩托遊艇“帝國建設者”號已駛離錨地，快速超過一艘艘載著手持釣杆的美國遊客的遊船，率先向大海駛去。遊艇一到公海，便掉頭向北。它將進行持續三天的航行。

拉蒙在掌舵。他坐在一張寬大的、高基座的椅子上，由自動駕駛儀——“喬治”——掌握航向。駕駛並不費事。這艘羅茲級遊艇上有鰭狀龍骨穩定器。惟一令人失望的也許就是船員艙，因為船主事先根本沒把它放在心上。真典型啊，拉蒙心想。這是一艘價值數百萬美元的船，上面配備雷達和一切使航行變得舒適方便的設施，然而船員不當班的時候，連消遣用的電視機或錄像機也沒有……

他向座椅的前部挪了挪，伸長脖子看著前甲板。船主正在那兒呼呼大睡，還發出鼾聲，仿佛遊艇出海的準備工作已使他筋疲力盡。或許是他妻子把他弄得筋疲力盡了？她正躺在丈夫的身邊，臉朝下躺在毛巾上。她的比基尼上部的帶子是解開的，這樣背部就能均勻地曬到太陽。拉蒙笑了笑，男人取樂的方法真不少，不過不可操之過急。期望會使一切變得更加津津有味。他聽到從駕駛台後面的主艙傳來的放映電影錄像的聲音，他們的孩子正在那兒看什麽電影。他從未想到要憐憫這一家四口中的任何一個。不過他還不是毫無良心的人。因為赫蘇斯是個好廚師。而且他倆決定，先讓這幾個該死的家夥好好地吃一頓。

天剛蒙蒙亮，不用夜視鏡已基本能看清周圍。直升機駕駛員最恨這種黎明的光線，因為他的眼睛不得不同時適應已變成魚肚白的天空和依然籠罩在陰影中的地面。查韋斯中士的一班人坐在直升機裏，他們身上系著四點式安全帶，雙膝之間夾著武器。UH60A黑鷹直升機高高地掠過一個小山頭，然後急劇地下降。

“還有三十秒鐘，”駕駛員通過機內通話系統通知查韋斯。

這是一次有計劃的潛入飛行，直升機在山谷裏不斷變換高度。這種小心謹慎的飛行方式的目的，是迷惑那些有可能監視它的人。黑鷹直升機猛地向地面俯沖，接著駕駛員把駕駛杆向回一拉，把飛機拉出俯沖，使機頭向上擡起。這時，機組負責人打開右側艙門，士兵們轉動安全帶扣上的解扣，松開安全帶。黑鷹只能作短暫的停留。

“走！”

查韋斯第一個離開飛機，向前跑了大約十英尺，隨即臥倒在地。全班其他人也做出同樣的動作，為的是讓黑鷹立即起飛。黑鷹徐徐升空時，揚起的沙塵把它的這些乘客弄得灰頭土臉。它將在小山南端重新出現，仿佛剛才並沒有降落過。直升機飛離之後，全班集合在一起，隨即進入樹叢。他們的行動才剛剛開始。查韋斯中士用手勢發出命令，領著他們迅速跑步離開。這是他的最後一次任務，隨後他就可以休息了。

在加利福尼亞州中國湖海軍軍械試驗和發展中心，一個非軍人技師小組和幾名海軍軍械專家正圍在一枚新型炸彈的周圍。這枚炸彈的體積與老式的兩千磅重的炸彈幾乎相等，然而其重量卻幾乎輕了七百磅。這是由於它不同的構造。這枚炸彈的外殼不是用鋼材，而是用凱夫拉爾合成纖維制成的——這是受了法國人的啟示，因為法國人曾用天然纖維制造過炮彈殼——加上僅僅足以固定彈尾的鋼件，或者再加上其他硬件，使它變成一枚“激光制導炸彈”，使之能夠對準一個具體的點狀目標。激光制導炸彈通常只是一枚帶制導裝置的普通炸彈，然而外界對此還幾乎一無所知。

“這種炸彈不會產生任何有殺傷力的爆炸碎片，”一位非軍人技師表示異議。

“要是那些壞家夥能收得到炸彈的雷達回波，”另一位技師說，“要隱形轟炸機還有什麽用呢？”

“哼！”第一位技師又說，“如果一枚炸彈只是讓那個家夥很惱火，那有什麽意義呢？”

“把這枚炸彈扔進他家的大門，他就惱火不了多久了，對吧？”

“唔。”但他至少已經知道這枚炸彈的實際用途了。有一天它將掛帶在運用隱形技術的艦載攻擊轟炸機ATAAdvanced Tactical Aircraft（先進戰術飛機）的首字母。上。他想，海軍終於使這項方案落實到了軍艦上，差不多是時候了。不過，眼前要做的工作是要看這種重量、重心均不相同而且帶有標準激光制導裝置的新式炸彈能否跟蹤目標。裝彈機開過來，從運輸架上托起這枚流線型的炸彈，由操作人員把它裝在A6E入侵者式攻擊轟炸機腹部中軸線的掛彈架上。

一枚千磅炸彈

技師和軍官們朝一架直升機走去，這架飛機將帶他們去轟炸靶場。他們都顯得從容不迫。一小時後，他們安全地隱蔽在一個有明確標記的地下掩體內。一位技師把一個形狀奇特的裝置對準四英裏外的目標靶。那個目標靶是一輛海軍陸戰隊廢棄的五噸載重卡車，如果一切按計劃進行，一個驚人的場面就會出現，卡車將被炸得粉碎。