第三十一章　舞者（第6/8頁）

“你還發現有什麽接觸呢？”

“在這裏的第十五號接觸是艘商船，向東南方航行，已經逐漸駛離我們——這是自從換班以前，我們就一直在追蹤的第三收斂區內的接觸，只有如此而已，皮特尼先生。我猜第十五號接觸如果是一艘漁船，在那麽遠的距離，絕對不可能發出那麽大的噪音。”

皮特尼中尉輕敲著螢光幕，說道：“把它稱為第十六號接觸，然後我會讓追蹤組開始工作。附近的水文狀況如何？”

“今天深誨處的傳音效果似乎不錯，長官。但是附近海面的噪音就比較難纏。我們很難一直盯住這個接觸。”

“盯著它。”

“是的，長官。”這位聲納員回頭看著他的顯示幕。

皮特尼中尉回到指揮室，拿起聲力電話，並按下接通艦長住艙的按鈕。“這裏是導航官報告，艦長，我們在方位2——9——5可能有聲納接觸，訊號相當微弱。我們的朋友可能會回來？長官……是的，長官。”皮特尼掛上電話，然後啟動擴音系統。“射控追蹤組就位。”

瑞克斯艦長在一分鐘後出現，身穿藍色的連身工作服，腳上穿著布鞋。他首先到控制室，查看現在的航向、速度及深度。然後他跑到聲納室去。

“讓我們看一看吧。”

“這該死的東西才剛剛又在我面前消失，長官，”這位聲納員膽怯地說道。他用一張衛生紙——每個顯示幕都有一卷衛生紙——擦掉剛才的記號，然後又用筆記上新的記號。“我認為我們在這裏發現了東西，長官。”

“我希望你沒有因為捕風捉影而打擾到我的睡眠。”瑞克斯說道。皮特尼中尉注意到其他兩名聲納員所交換的眼色。

“出現了，長官。你知道，如果這是一艘鯊魚級潛艇，我們應該在這裏的聲頻譜上可以聽到一點循環泵的噪音……”

“情報告訴我們，這艘船剛人廠翻修出來。老俄現在已經學會如何把這些潛艇做得更安靜了。”瑞克斯說道。

“我想是如此……它正緩慢地往北方移動，估計現在的方位是2——9——7。”兩人都知道這個估計數字誤差可能有十度左右。即使緬因號上擁有一大堆造價昂貴的系統，在長距離判斷方位時？仍然是相當模糊。

“附近海域有任何我方的潛艇嗎？”皮特尼問道。

“奧瑪哈號此時應該在卡底亞克南方附近。方向完全不對。奧瑪哈號不在這附近。你真的確定這不是水面的接觸嗎？”

“不可能，艦長。如果這是柴油主機的聲音，我早就知道了，而且如果這只是蒸汽主機，我也會知道。沒有水面噪音。一定是潛艉的目標，艦長。這是唯一合理的解釋。”

“皮特尼，我們的航向是2——8——1？”

“是的，長官。”

“航向左轉到2——6——5。我們先建立一條比較理想的基線來分析目標的運動，試著在我們攻擊之前，先估計好距離。”

攻擊，皮特尼想道。天啊，彈道導彈潛艇不應該做這種事。當然，他還是下了命令。

“變溫層在哪裏？”

“深度一百五十尺處，長官。從海面的噪音情況來判斷，上頭大概有二十五尺高的風浪。”聲納員補充道。

“那麽他可能會待在海底深處，以讓航行平穩些。”

“TMD，又讓他溜走了……我們等到尾部的拖曳式陣列聲納伸直之後，再看看到底有什麽狀況發生……”

瑞克斯將頭伸出聲納室，說了一句話：“送一杯咖啡過來。”他從未想過這些聲納員可能也想要點咖啡提提神。

等了五分鐘之後，螢光幕上的光點又開始在原來的地方恢復成一條直線。

“好的，又出現了。我想，”聲納員補充道，“現在的方位看起來像是3——0——2。”

瑞克斯走出聲納室到航圖桌。蕭肯少尉跟一名士官長正在做計算。“距離肯定超過十萬碼。從方位偏移的現象來判斷，我想它是往東北的方向航行，速度不超過十節。距離一定超過十萬碼。”這次的追蹤做得又快又好，蕭肯及這位士官長都這麽想。

瑞克斯不耐煩地點點頭，又跑回聲納室。

“已經可以證實了，現在在五十赫茲頻帶接聽到一些東西。越來越像鯊魚先生的味道，不過還無法辨識。”

“這附近一定有相當好的傳音管道。”

“沒錯，艦長，原本就不錯，現在越來越好。不過有個暴風雨即將來臨，當表面的紊流到達我們的深度時，情況就會改變了，長官。”

瑞克斯又跑回控制室：“蕭肯先生？”

“目前最佳的估計是十一萬五千碼，航向西北方，速度五節，也許再高個一、二節也不一定，長官。如果他的速度再高一點，這距離就相當遠了。”