第二十四章　見面（第3/7頁）

他工作一直很賣力，他做了一個男人應當做的一切。但有些事情知道時已經太晚，已經無法挽回。他的妻子當時只有叁十七歲，仍然算得上年輕漂亮。她患了乳癌，動過幾次手術，花了不少錢，但病情一直未能見好，反而越發嚴重，最後不幸死去。這對他來說無疑是一個沈重的打擊。然而禍不單行，他的獨生子又被徵兵去了越南，兩周之後戰死在那。他開始酗酒，以此消愁。多麗絲也有自己的苦惱，父親對她的事不了解，也不同情。每當她夜晚回來，看著她衣衫不整的樣子，總是對她大加責罵，話說得很難聽。

有一天，他突然明白了什麽，駕車來到了警察局，當著大家的面把自己責怪了一頓，希望警方能幫助他把女兒找回來，並答應以後再不責罵她。但是，多麗絲已經失蹤，警方盡了一切努力，仍毫無結果。兩年多來，他一直與酒瓶為伍，身體和精神每況愈下。有兩個工友曾勸過他，但收效不大。當地牧師是這個家唯一的常客。

雷蒙。布朗身體一天天消瘦下去，酒量略微減少，他也在努力戒酒。既然他是個男子漢，就不得不面對自己孤獨的現實，盡量應付面前的局面。他知道，在孤獨中保持自己的尊嚴並沒有多少價值，但他現在也只剩下這點尊嚴了。祈禱有時也發揮些作用，在那些不斷重復的話語中他常常不自覺地睡去，但無法夢見那些曾給他帶來溫暖的家人。他在床上翻來覆去，無法入眠，他在發燒，全身被汗水濕透。正在這時，電話鈴響了。

“喂？”

“喂，是雷蒙。布朗嗎？”

“是我，你是誰？”他緊閉著兩眼問道。

“我叫莎拉。羅森，是巴爾的摩一家醫院的醫生，我在約翰。霍普金斯醫院工作。”

“有什麽事？”他睜開了眼睛，凝視著天花板，光禿禿的白色正反映出他生活的空虛。

他突然感到恐懼。為什麽一位巴爾的摩的醫生會給他打電話？他正努力思索著，只聽見電話的聲音說道：“布朗先生，我這兒有人想和你說話。”

“哦！”接著，電話中一陣沈默，似乎突然斷了線。但實際上電話並沒有掛斷。

“我不能。”

“不會失去什麽的，親愛的。”莎拉說道，把話筒遞給她。“他是父親，你要相信他。”

多麗絲接過話筒，用雙手抓著它貼緊自己的臉邊，聲音低得幾乎聽不見。

“是爸爸嗎？”

從千裏之外傳來的這低微的聲音像教堂的鐘聲一樣清晰。他吸了叁口氣才做出了回答，那是一聲嗚咽。

“多麗嗎？”

“是我，爸爸，對不起。”

“好嗎，孩子？”“我很好，爸爸。”話盡管說得不太適宜，但也不是撒謊。

“在哪兒？”“請等一下，”接著，話筒的聲音變了。“布朗先生，我是羅森醫生。”

“她在那兒嗎？”“是的，布朗先生。我們給她治療了一個星期，她現在有病，但很快就會好起來，你聽見我的話嗎？她很快就會痊愈的。”

他在抓自己的胸膛。布朗先生不是一位鐵石心腸的人。此時的呼吸變成了痛苦的哽咽，一位醫生可能很難感覺得出來。

“她還好吧？”他焦慮地問道。

“她正逐漸好起來。”莎拉向他保證說：“這一點毫無疑問，請相信我的話，好嗎？”

“啊，上帝！們在什麽地方？”“布朗先生，你現在還不能見到她，待她痊愈之後，我們一定帶她去見你。在你們見面之前，我本來不想給你打電話的，可是，可是我們不能不給你打電話，我希望你能了解。”

兩分鐘之後莎拉才聽到了話筒中的回音，那聲音使她深受感動。她從墳墓中救出了兩條生命。

“她真的沒事嗎？”

“她過去過得不好，布朗先生，但我向你保證，她一定會痊愈的。我是一個很好的醫生，知道嗎？我不會對你說沒有把握的話的。”

“讓我再和她說幾句話，好嗎？”

莎拉把話筒遞給多麗絲，接著，四個人都哭了起來。莎拉和桑迪感到很高興，互相擁抱起來，感受著她們戰勝世界上的殘酷之後所享受到的勝利與幸福。

鮑勃。賴特把車開進西街的停車場。這所謂的西街原來是一條位於白宮和行政辦公大樓之間的街道，而今已經封閉。他下了車，朝辦公大樓走去。行政辦公大樓也許是華盛頓最難看的建之一，政府的許多辦公機構部曾經設在面，比如國務院、作戰部、海軍部等等。

賴特來到二樓總統國家安全事務特別助理羅傑。麥肯齊的辦公室。這種“特別”

地位使他不恰當地成為了一名二線官員。這位安全顧問的辦公室設在白宮西廂的一個角落，向他報告的人員的辦公室設在其他地方。雖然由於遠離權力機構，但並沒有減低這些辦公室傲慢的地位。為了突出自己的重要性，麥肯齊必須有自己的辦事人員。賴特認為，盡管麥肯齊不是一個壞人，並且相當聰明能幹，但他仍然嫉妒自己的地位。如果在封建時期，他可能會是一名王室大臣的顧問。他自己也應該有自己的秘書。