第五章　 蛇的眼龍的臉（第5/6頁）

“究竟是什麽東西擊中的……長官，不可能是內部熱能。”上尉在他的鍵盤上敲出一道指令得到了衛星外顯溫度的讀數。紅外線幅射是一個四次方程。也就是說，由一個物體發出的熱量是它的溫度的平方的平方，“長官，目標溫度從15℃提高到……看來是在不到兩秒鐘內上升到了1，800℃。還在上升……等等，在降——不，又在升高。上升的速率不規則，差不多象……現在降低。那究竟是他媽怎麽回事？”

在他的左邊，上校開始在他的通訊控制台上擊鍵，啟動到夏延山的加密衛星線路。他說話的時候，噪音是職業軍人面臨他們最害怕的惡夢時用的那種平淡無味的調子。這位上：校完全清楚他剛看到的是什麽。

“‘水晶宮’，我是‘眼鏡蛇美女’。準備收報，有超火急消息。”

“準備收報。”

“我們觀察到一次高能事件。我再說一遍，我們跟蹤一起高能事件。‘眼鏡蛇美女’宣告‘扣球’。請回示。”他轉過來見上尉臉色慘白。

在北美空防總部裏，高級值班軍官立即思考“扣球”是。什麽意思。兩秒鐘後，“我主耶穌”的聲音不禁傳進了他的耳機。

然後：“‘眼鏡蛇美女’，我們收到你的傳送。我們認同你的‘扣球’。待命，我們這兒馬上行動。我主啊。”他又說了一次，然後轉向他的副手，“發送一個‘扣球戰備’給國家軍事指揮中心，告訴他們準備收取確切數據。找到韋爾奇上校，把他帶進這裏來。”值班軍官接著拿起一個話筒，敲擊特定的數碼，同他的最高上司，北美洲空間防禦司令部總司令（CINC-NORAD）通話。

“是誰呀！”電話裏響起一個生硬的聲音。

“將軍，我是亨利克森上校。‘眼鏡蛇美女’已宣告－‘扣球戰備’。他們說剛見到一起高能事件。”

“你通報國家軍事指揮中心了嗎！”

“通報了，閣下，我們也把道格·韋爾奇叫來了。”

“你們有了他們的數據了嗎？”

“你到這兒時會準備好的。”

“很好，上校。我馬上去。搞一架飛機到申雅，把那個陸軍的家夥弄過來。”

“眼鏡蛇美女”上的上校告訴他的通訊官，命令他把他們所掌握的一切通過數字通信線路報告北美空防部的陽谷。這在五分鐘內就完成了。接著這位指揮官讓機組人員飛回申雅，他們還有足夠巡邏兩小時的燃料，但是他估計今天夜裏不會再發生什麽事了。已經發生的事到這裏也就夠了。上校正好親眼看見了人類歷史上極少人見到的情景。他正好看見了世界的變化，而且同多數人不一樣，他了解這一變化的意義。這是一種光榮，不過他告訴自己，他寧願不曾見到才好。

“上尉，他們捷足先登了。”天哪！

傑克·瑞安正要從苜蓿葉形立交橋的出口離開I－495〔美國州際及國防（高速）公路編號，此即環繞華盛頓市那條。——譯者〕公路時，車裏的電話響了。

“什麽事？”

“我們需要你回到這兒來。”

“好的。”電話卡嗒一聲掛斷了。傑克開上出口，靠路邊道線，繼續把車開上苜蓿葉形的立交橋上另一個大轉彎的出口，回到華盛頓環路上，返回中央情報局。

這種開法從來沒失敗過。他下午請假，見了證券交易委員會的人。結果已排除了公司官員們曾有過任何非法活動，這也就排除了他——或者說，就要排除了，如果委員會調查人員哪天結束這個案子的話。他指望這天就算下班，可以回家了。瑞安一邊開回弗吉尼亞，一邊嘀咕：今天這場危機究竟是怎麽回事？

格雷戈裏和他的軟件小組的三名成員正站在一塊黑板前，畫著他們的反射鏡控制程序包的流程圖，一個軍士走了進來。

“少校，有電話找你。”

“我正忙著，能等一等嗎？”

“那是帕克斯將軍，長官。”

“他是老板的傳聲筒。”阿爾·格雷戈裏嘟噥著。他把粉筆扔給身旁的人，走出房間。他立刻拿起話筒。

“有一架直升飛機去接你，正在路上。”將軍的話語裏一點高興勁兒也沒有。

“閣下，我們正在集中力量……”

“一架裏爾式在柯特蘭等你。坐民航機到這裏就來不及了。你不用收拾行裝。馬上動身，少校！”

“遵命，閣下。”

“出什麽問題了？”莫羅佐夫問道。工程師瞪著他的儀表板，惱形於色，皺起眉頭。

“熱暈。他媽的！我本來以為咱們已經把這個問題扔到腦後了。”

在屋子那頭，低功率激光系統在顯示著目標的另一個圖象。那單色的圖象好象是近距離拍攝的黑白照片，不過應該黑的地方卻是醬紫色。電視技術員們在屏幕上造成各占一半的兩個圖象，一個是原先的，一個是現在的，互相對比。