第四十一章 雙管齊下（第2/3頁）

縱向對比之下，足利義昭堪稱是一百年以來，實權最強的幕府大將軍了！

不過——

橫向一比較，就只能算是個不太起眼的中等勢力了。

去年平手汎秀雇傭雜賀黨三千人打了兩個月仗，花了五千貫。這筆巨款，幕府上上下下就算不吃不喝，也要湊個一年半載。

翻來覆去，反復思量，權衡利弊，最終足利義昭覺得唯一可以接受的辦法是——

令近幾年扶搖直上的當紅小生平手汎秀來打先鋒！

讓他立下功績，是幕府和織田家都不反對的。

唯一問題是兵力有點少，據說其本人聲稱，是留了近半數力量在和泉、淡路鎮守，只帶了五千人出來，歷經旬月轉戰之後有所折損，剩余可用之兵僅四千余了。這倒不需擔心，再找適當的人混編協助就好了。

於是足利義昭立即喚來諸將，對於剛才的戰果加以表彰宣慰，而後徑直開口提議說：“雖然擊敗了朝倉家的殿後部隊，但卻也被拖延了不少時間，敵人的主力想必已經順利撤回。如今柴田、淺井二位需要休整，就由平手中務接任先鋒，繼續進兵如何？”

平手汎秀早有準備，立即毫不猶豫地應承，同時反饋道：“屬下所部兵力稍嫌不足，倘若能再補充二三千人，便更有把握。”

“所言甚是。”足利義昭點點頭，“不知您屬意何人？”

“屬下之意是……”平手汎秀打算慢條斯理說出來。

結果德川家康搶著出列，高聲說到：“德川家三千兵卒，願與平手中務一同進兵！”

“唔唔……”足利義昭不置可否。他心想著你是織田家的死黨，但至少不是織田家的家臣，實在不行應允了也無妨，但若是能有更好人選……

此時隊伍末尾突然冒出一個人來：“我等美濃國眾先前在岐阜城下違反號令進退失據，險些釀成禍患，懇求公方大人允許我等出戰，以求將功補過。”

“美濃國眾？”足利義昭皺了皺眉，“閣下似乎有些眼生……”

“鄙人竹中重治，一介微末之人，隨織田左近（信忠）拜見公方大人。昨日我與稻葉、安騰、氏家等諸位商議過了，大家湊出二千五百精銳，姑且算在鄙人名下，跟隨大軍出征，尋求洗刷汙名的機會。”

“噢……”足利義昭心念一轉，有些意動。竹中重治的名字他聽說過，是美濃三人眾之一安騰守就的女婿，據說隱居了好幾年，上個月守衛岐阜城時憑在野之身立下功績，方才回到眾人的視野。

那麽現在這人站出來，很明顯是代表美濃國眾的立場。

而美濃國眾在信長遇刺的時候，立場很不穩定，差點就倒向了朝倉……

想到這裏足利義昭便覺得可行，但仍流程性地向織田信忠發問了：“織田左近，美濃國眾乃是閣下的家臣，您以為如何？”

“在下來此前已經同意竹中殿請戰的要求。”織田信忠眼中不乏擔憂，然而語氣卻很誠摯。以他的心性，承受了竹中的幫助，自然就會給出相應的回報。

“我看倒是很好……平手中務呢？”足利義昭又側首向另外一邊。

“屬下謹遵公方大人之命。”平手汎秀悄悄給了竹中一個眼神示意，微笑著給出肯定的答復。

很明顯這位麒麟兒要趁著亂世橫空起飛了，眼看著也攔不住，何必突然得罪人呢？

“如此甚好！”足利義昭立即拍板了，“便以平手中務為正，竹中重治殿為副，合兵七千人，作為先鋒追擊！”

散會之後，眾將魚貫而出。

平手汎秀作為身份最高的幾人，最後又與將軍大人告別了幾句再離去，於是在門口看到恭候已久的竹中半兵衛了。

“這次就拜托平手中務了，能在您麾下作戰，真是有幸。”竹中盈盈屈身，十分客氣。

“世事真是瞬息萬變，鬼神難測。”平手則是苦笑搖頭，感慨萬分。

對此竹中半兵衛輕輕一笑，岔開話題：“平手中務是遠近聞名的智將，此次是否有良策可以教我呢？”

聞言平手汎秀搖頭莞爾，假裝無奈：“千般變化萬般計策，不過都是利用敵人的輕狂和疏忽罷了。現在朝倉家吃了敗仗，一定會很謹慎地籠城不出，我看是沒什麽取巧的方法可用了。”

“是嗎？”竹中眯著眼睛歪著腦袋表示不信，“那您為何如此幹勁利落地接過先鋒之任呢？如果要推托的話，我想公方大人也不會強塞給您吧？”

“那你說如何呢？”平手汎秀佯作不悅。

“我猜的話……”竹中清了清嗓子，抑揚頓挫地說出了想法：“平手中務您的想法應該是‘歸師勿掩，圍師必闕’吧？”

“不愧是美濃麒麟兒，雖不中亦不遠矣。”平手汎秀捋了捋胡須，表演出高深莫測的樣子：“除這兩句之外，還有一個‘敲山震虎’也是不得不提的。”