第二十章 劍拔弩張（三）

空山新雨，秋蟬碧樹，這些令歷代詩人反復詠嘆的意境，到了十月下旬，已經逐漸消失。所能見到的，只剩下寒風霜露，腐葉枯枝。

“落木滿天下，秋來自可知，眾生皆熙攘，獨覺此身悲。”

從營帳飄出來的和歌，正是應景的，然而從音調之中，卻看不出多少淒涼之色來。

吟詩者是一個中年的武士，身著華服，面敷白粉，身材頗有些臃腫，但並不顯得醜陋，反倒添了不少安逸和優雅。中年人兩側，侍立著十數人，也都是華貴的打扮。

兩句和歌落地，邊上就有人送上了恭維。

“主公作的詩，真是有著獨特的味道，令人耳目一新，耳目一新哪！”出言者是個須發皆白的老者，雖然背上已經喂喂佝僂，神色到還算是精神。

聽到這兩句話毫無營養的馬屁，中年卻是搖頭不語，臉上亦浮現出詭異的笑容。而且這份詭異的笑容很快就傳染到其他人的身上。

“噗……”

有人忍不住笑出聲來。

“主公請恕……”

發笑的年輕人連忙伏下身子。

“何罪之有？”

中年人轉過身子，拍了拍那老人的肩膀，眼神卻飄向另一邊去。

“安房，你來告訴他。”

“是。”

被稱為“安房”的藍衣人向前輕輕邁出一步，對著老者作揖。

“左京啊，方才主公所吟的，並非是此時所創，而是平安時流傳的和歌，距今已有數百年。”

數百年前的和歌，能讓人“耳目一新”，倒還是真是難能可貴。

“噢！有勞安房了。”

老人煞有介事地點了點頭，臉上卻似乎沒有尷尬的神色。仿佛出紕漏的並不是自己，而是對面的安房。

安房為之一愣，不知該如何答話，那吟詩的中年卻是苦笑：

“看來，叫左京你多讀些詩書，真是白費了唇舌。”

“多謝主公體恤！”

叫做左京的老者，依然神色如常。眾人倒也並不覺得奇怪，只是相視一笑。

駿河風氣近於京都，文人墨客往來不絕，當主今川義元，亦是浸淫詩書數十年的文化人。上有所好，下必甚焉，是以一眾家臣，多數都是文質彬彬之士，粗獷之輩皆自以為恥，更是紛紛附庸風雅。如左京這樣毫不在乎的人，幾乎找不出第二個。

不過，這個看上去不通事故的老人，卻作為兩代家主側近，在家老的位置上呆了三十年。這些事情，恐怕就不是伺候主人吟詩作畫的清客弄臣所能夠理解的。

“殿下！”

一聲中氣十足的聲音，隨之而來的是大步邁進的黑衣武士。

話音傳來，中年收斂起笑容，正色朝向來者。

“何事？”

“山口教繼回報，又有織田氏的家臣投效。”

“噢？是什麽人呢？”

“是一個名叫前田利家的年輕人，他因為罪責而被織田信長趕出了清州城。”

“這樣啊……”中年臉上的失望之色一閃而過，“一介無名之輩而已，此事爾等自行處置即可，不必稟報。”

“殿下！”黑衣人並未退下，反倒是前進一步，“此人乃是織田氏譜代出身，而且是織田信長舊日的近侍。”

“譜代和近侍？”中年頷首沉思了一會兒，“那倒是可以見見，命人把他帶過來吧。”

“是。”

“肥前辛苦了。”

“臣惶恐！”

黑衣武士伏身施禮，隨後倒退回去。

“恭喜主公！”一旁侍立的家臣，連忙送上祝賀。中年卻搖了搖頭，仿佛十分不滿意。

“我以雷霆之勢而來，時至今日，方才有織田氏譜代前來投效，而且還是罪臣。織田信長此人的器量，恐怕未可小覷啊！”

“主公何必擔心呢？”方才那個叫做左京的老人出言說道，“那些人只不過是擔心本家對待新附者的態度罷了，有了此人作為榜樣，想必今後來的，就會絡繹不絕吧！”

安房也出列作揖道：“主公不妨千金市骨。”

千金市骨？

中年微微點了點頭。

“常聞有道之君，可下於天下之士。你們都隨我迎客吧！”

……

前田利家隨著身前的山口父子低頭向前急趨，連走了一個時辰，所見到的營帳，仍然沒有見到盡頭。

這樣的規模，所謂的四萬士卒，恐怕是真的吧？每念及此，他原本自以為堅韌的信念，就要萎縮幾份。走到最南邊的時候，這個意氣風發的少年，已經不免帶上幾份卑弱惶恐之色。

山口教繼轉身看見了前田的神色，倒是沒有嘲笑他——因為當初的他也是一樣，反而拍了拍他的肩膀。

“正如前田殿所見，這並非我等不忠，實在是無力抗衡啊！”

“是……”前田勉強回應了一聲，神色卻是全然迷茫的。

“不用太慌張！今川大人可是個大人物，絕不會像清州城裏那個家夥一樣不講道理的！”