第二章 酒屋

古渡城向來不是尾張的商業或者交通要地，只因是織田氏信長這一脈的居城，才聚集起了一點人氣，城下的町中除了武士的屋敷之外，並沒有多少商家。

佐佐和前田常去的酒屋，大致是城外一裏多的地方。

酒屋門口掛著一塊木牌子，上面書者“千島櫻”三個漢字，大廳長寬近五間，考慮到時代和地點，可算十分寬敞。廳中客人不多，但桌子和地板卻擦得十分幹凈，角落裏用木板隔出幾尺的空間，就當作是裏間。

店中的雇員見到這一行人，上面拜伏行禮，就把他們引入內間，看來佐佐和前天他們已是熟客。

汎秀跟在成政後面亦步亦趨，心裏卻在想木牌上那三個漢字。

這種街旁路邊的酒屋，一般只要掛個“酒”字就行了，用上這樣一個故作風雅的名字，反倒是不合情理。更何況用的是漢字而且筆法還頗為熟練——在尾張這塊鄉下地方不用說商人和農民，就算是前田這樣的武士，都未必會學習漢字吧（佐佐和平手是例外）？

一個喜好文化的釀酒師？或者幹脆是明國居民避難偷渡過來的？

汎秀不由得胡思亂想起來。

“喂，甚左，不要一直都是一副心不在焉的樣子啊！”

前田利家顯然是那種豪爽過了頭的人，才幾百步的路程，就開始與汎秀稱兄道弟。剛進了酒館，就自發地擔任起汎秀的介紹者。而佐佐成政反倒被拋在後面。

“這是高橋虎松，右邊的是伊藤武兵衛，再下面是松岡九郎……”汎秀依照利家的介紹一一見禮，聚會的都是些信長身邊年輕有為的家臣，但這幾個人在後世並沒有什麽名氣，寒暄過後，汎秀還是對前田利家這個“名人”印象最為深刻。

日本的清酒度數極低，然而連續幾杯下肚，也不免有了幾絲醉意，紛紛胡言亂語起來，汎秀酒量不錯，尚還清醒，也不喜歡喧鬧，於是向佐佐問起酒屋名字的事情。

“千島櫻啊……”成政一笑，“這間酒屋的主人吉野先生，的確是位雅人。”

“吉野先生？”汎秀注意了對方的稱謂。這個時代的平民是沒有氏源，一般是用地名或者職業來作稱呼，而“吉野”這個名字，卻顯然是武家的姓氏。

“那位先生恐怕不是尾張人氏吧？”汎秀回憶起從先父曾講過的家紋知識，美濃和駿河，都有姓吉野的豪族，駿河吉野甚至還是正統的源氏之後。

“是美濃。”佐佐成政側首看了汎秀一眼，他知道這個舊友素來淡漠慣了，喜靜不喜動，才特地拉他出來聚會，然而……

“眾人皆醉，秀千代定要獨善其身？”佐佐突然稱呼起汎秀的幼名來。

屋中酒宴正酣，杯斛交錯，甚至不時傳出幾個下作的笑話，汎秀雖也是落拓不羈，身上卻滿是洗不脫的書卷氣，的確格格不入。

這些年輕人，都是信長從尾張國人土豪中挑選出的侍衛，面對平手家這樣的名門，心中多少是有些自卑的，但這種自卑很容易轉化為敵意——尤其是汎秀今天的表現足以稱得上傲慢無禮。

佐佐家雖然也自稱是佐佐木氏之後，然而家系早已不可考證，行為處事，也與尾張的豪傑無甚區別。

“與左可曾醉了？”汎秀也稱呼起成政的幼名。

成政一愣。

“與左既然未醉，這個獨字就請收回吧。”汎秀故作詭譎地一笑。進門之後，本該向眾人介紹汎秀的成政話語並不多，反倒是前田利家十分活躍，嬉笑怒罵，如魚得水。管中窺豹，一葉知秋，可想而知，除了多年的同袍之義外，佐佐與這些家夥的關系，恐怕也不見得多好。

成政突然什麽也說不出了。

汎秀拍了拍成政的肩膀。

“其實偶爾一醉，也未嘗不可。”

言畢，汎秀轉身提著酒壺，走到小屋正中，圍著桌子逐一勸酒。

二三兩的杯子，連續飲了近十杯，依然是面不改色。於是所有人的不忿和輕視，立即都被壓下來。

與這些性情激烈而又直率的人打交道並不難，只需要拼一陣酒，再一起打上兩架，就能馬上成為圈子裏的人。

“果然不愧是甚左啊……”成政低頭暗嘆。

此時門外突然響起一聲厲喝。

“真不好意思，我來晚了！”

話音尚未落地，卻只見眾人紛紛起身相迎。

“勝三郎可真是難請啊！”還未見到真人，利家卻已經忍不住叫了起來。

“他公事繁忙，自然不像我們這麽清閑了！”靠近門口的藍衣武士把勝三郎迎進來，臉上擠滿笑容。這種表情與其說是善意，倒更像是諂媚多一些。

“是池田勝三郎。”佐佐在汎秀身側輕聲提醒道。

汎秀點點頭。

池田勝三郎恒興，其母是信長的乳母，後來又成為織田信秀的側室，所以他本人不僅是信長的乳兄弟，甚至勉強可算是信秀的義子。