第十六章、晉壘

陳川天人交戰良久，終究還是無膽，不敢劫奪石虎的婢妾。當然啦，他更不願意放棄軍將的前程，況且如今南面裴、祖欲殺自己而後快，倘若再得罪了石氏，那可躲的地方還真是不太多啊……只得強咽口水，低下頭去，禁止自己再去想那美人的絕世容貌。

轉念一琢磨，如此國色，石虎必然保愛啊，那老仆所言非虛……倘若這一路上伺候好了，她能在石虎枕邊為自己美言幾句，將來的前程就有保障了。只要能夠抱上石虎這條大粗腿，還擔心羯軍諸將歧視自己嗎？

一路無話，好不容易按期抵達晉陽，覲見石虎，並且呈上石勒的書信，完了陳川便將“鄭夫人”與自己同來之事，當面稟報。石虎一開始都沒拿正眼瞧他，聽聞此語，也不忙拆石勒的書信了，直接往懷裏一揣，就瞪大兩眼問道：“汝所言不虛？果然姓鄭麽？見在何處？！”

陳川本將廂車停在府前，當即引石虎去見。石虎遠遠地就叫：“櫻桃，櫻桃，果然是汝來了麽？！”車簾一挑，一道香風撲將出來，直投入石虎懷抱，隨即鄭夫人便“嚶嚶嚶”地嬌聲哭泣了起來……

這位鄭夫人，小名就叫“櫻桃”，本是晉朝冗從仆射鄭世達的家妓，石勒據襄國而擄之。不過石勒這人並不好女色，瞧都沒瞧就發去給老娘王氏當婢女了。其後王氏進位太後，設宴款待自家孫輩，席間命鄭櫻桃獻舞，石虎、石生等幾人眼睛當場就直了，紛紛懇請相讓。

就中石虎最會討王太後的歡心，他說：“此女眉眼，頗類阿母，孩兒時常征戰在外，每日思念阿母，夜不能寐，若得此女在旁，倒可稍解思慮之苦……”

所謂“阿母”，就是指的王氏，她曾收石虎為養子，雙方以母子相稱。只不過後來被劉琨遣人送到葛陂，歸還石勒之後，石勒明明白白地表示：“我沒有兄弟，可以拉出去砍了！”石虎才只好按照正經輩分兒，跪下來叫石勒“伯父”。那麽他跟王太後就不再是母子啦，而是祖孫，只是石勒不在場的時候，為示親近，還是習慣混叫。

王太後聞言，不禁仔細打量鄭櫻桃，心說這女人眉眼象我嗎？瞧不出來……不過我年輕時候，倒也是個美人呢。她向來保愛石虎，又聽了這番話，當即心花怒放，便把鄭櫻桃賜予石虎，作為婢妾。

此事就發生在年初，石虎跟從石勒返歸襄國之後。石虎真的非常寵愛鄭櫻桃，破天荒地一連大半個月，全都宿在鄭氏房中。只可惜過不多久，石勒便命其稱病謝客，其實潛向太原，乃被迫與鄭氏灑淚而別。

其實鄭櫻桃在王府中並未如那老仆所言，受到郭王妃的虐待，相反，郭王妃因為畏懼石虎，而石虎臨行前要她好生看顧鄭氏，故此日常體貼照顧，與其他婢妾不同，幾乎把鄭氏當成了自家姐妹一般。只是鄭氏一方面思念石虎，另方面接觸府中其他婢妾，加深了她對石虎的了解，生怕契闊既久，將會寵衰恩盡……倘若大王在晉陽再發現什麽美人，會不會把我徹底拋諸腦後啊？他身邊失寵的女人，除了王妃外，可都沒有什麽好下場……

因此才命老仆賄賂陳川，請陳川護送自己到晉陽來。

一見了石虎的面，鄭櫻桃便即嬌聲哀哭，嘴裏也不停歇，一長串早就打好腹稿的話語噴湧而出，不外乎傾訴渴慕之誠、思念之苦，以及告狀說郭王妃怎麽虐待自己，自己如何可憐，亟待大王垂愛……聽得堂堂石世龍連心都要化了。

當下也不理會陳川，一把抱起鄭氏便入後寢。陳川一直等到天黑，才終於有人出來，通告他駐軍的地方。

好在他的努力並未白費，也不知道鄭櫻桃究竟是怎麽跟石虎說的，總之數日後再相見，太原王對自己的態度要親近了許多，並且很快又將別部七百多人轉撥到了陳川麾下。

只是陳川還沒能熟悉新領的士卒，石虎便即擂鼓聚將，下令兵發平陽了。

此時石生已黯然返回了襄國，則並州諸將，除了新任刺史續鹹續孝宗以外，俱為石虎故吏，包括：參軍王續、張群、朱軌，部將郭太、郭榮、郭權、張貉、張豺、張熊、王華、尹農、陳川，等等。

此前既然擊敗了拓跋鮮卑，擄獲無數牛羊——馬匹當然也不少——石虎乃大肆擴充軍備，要求領內十八歲以上男丁都要服役，參加訓練。刺史續鹹反復勸告，說並州才得安穩，又當農忙之時，就不應該召集兵役啊——秋後再服役行不行呢？石虎當即瞪眼：“若待秋後，平陽、河東糧秣也皆充足，說不定晉人要來攻我，何如我在秋收前，便主動發起進擊啊？”

續鹹道：“則如此一來，田中無人力耕，秋後恐怕難收……”

石虎撇嘴道：“田地哪年不可耕，何必擔心今歲的收成？正當青黃不接之際，百姓難耐饑寒，不如來我軍中吃肉——至於莊稼，老人、婦孺自可伺候。”