第四十六章、利器（第3/3頁）

但是很快他就靈光一閃，心說大炮造不起，不如我造小炮吧——虎蹲那玩意兒耗費應該就不怎麽大。

虎蹲炮產生於明代中葉，是中國所獨有的小型前膛炮種。當時論火器制造，其實明朝已經落後於西歐了，需用大型炮，半數是前代遺留下來的舊貨，半數是向“佛朗機”（西班牙、葡萄牙）外購的，故此即以“佛朗機”為名。當時的大炮同樣只能用以駐守城塞，調動不便，故此便有部分將領自主改良便於攜帶的小型炮——虎蹲因運而生，據說是戚繼光搞出來的，用以破倭、退韃。

虎蹲炮很輕便，最小的長不過二尺余，炮膛直徑兩寸，重三十六斤，也就是說，一名壯漢即可抱持而行，都不必要用馬車運。當然啦，後世某些影視作品中，有用人抱著虎蹲炮發射，且發且前的，完全是扯淡，那玩意兒即便威力再小，後座力也不是獨自一人可當的。理論上虎蹲炮前有支架，使炮口擡高，後有鐵環，必須用鐵釘固定在地上，才可發射——劉驥所見有一晉卒在炮後揮舞大錘，就是在固定炮尾。

裴該新造的這種虎蹲炮，長近四尺，炮膛徑三寸——晉代尺度，比明代略小——重四十六斤（大概等於後世二十公斤），其上有兩個小小的把手，行進時可命兩名士卒左右擡持。

說虎蹲炮是戰場利器，關鍵不在於輕便易攜，而在於跟普通大炮用彈不同。虎蹲不用單一炮彈，而用散彈，不僅僅鐵丸、鉛丸，哪怕塞進一堆碎石子兒，照樣可以發射傷敵。當然啦，這樣的小炮，用這樣的炮彈，射程和威力就很有限了，就裴該目前的測試，最高卻敵距離是五十步，五十步後，彈丸就全都啃泥去了。

然而散彈可以一打一大片，近距離覆蓋面積很廣，所以虎蹲是不能用來守城的，卻是臨陣對敵的利器。據說戚家軍最盛時，每五十人便置一門虎蹲，裴該暫時還沒那麽奢侈，也來不及訓練更多的炮手，因而目前僅僅造出來七門，全都置於了中陣之前……