十、阿拉伯人建立龐大的哈裏發帝國(718 A.D.)

伊斯蘭教紀元1世紀的末葉，哈裏發是全世界最有權勢的絕對君主。他們在法理或實質方面都具有毫無任何限制的統治特權，姑且不論這些限制是來自貴族的實力、平民的自由、教會的權柄、元老院的選舉還是對共和國制度的記憶。穆罕默德的友伴所建立的權威隨著他們的生命一同消逝，阿拉伯部族的酋長或埃米爾在沙漠之中，只留下平等和獨立的精神。先知的繼承人兼具帝王和僧侶的雙重性質，如果說他們的行為受《古蘭經》的規範。然而對這本聖書而言，他們才是高高在上的審判官和解釋者。他們運用征服的權力來統治東方的民族，這些民族根本不知道自由為何物，都已養成贊許暴君的習慣，所有暴虐和嚴苛的行為都以他們為犧牲品。

在倭馬亞王朝最後一位哈裏發的統治之下，阿拉伯帝國從東延伸到西的距離是200天的行程，也就是從韃靼地區和印度的邊界到大西洋的海岸。要是我們把“長袍的袖子”省略不算(這是阿拉伯作家的說法，阿非利加長而狹的行省就像袖子一樣)，剩下完整而緊湊的疆域從法加納到亞丁，以及從塔爾蘇斯到蘇拉特，四方形的每一個邊都要讓商隊走4到5個月。[415]我們要尋找穩固不變的聯合與心甘情願的順從，那是不切實際的妄想，然而在奧古斯都和安東尼的政府裏彌漫著這種氣氛。但是伊斯蘭教是出於言行的一致，才能散布到如此廣大的空間。在撒馬爾罕和塞維爾用同樣虔誠的態度研究《古蘭經》的語言和法律；摩爾人和印度人在麥加朝聖，就像同胞和弟兄那樣擁抱在一起；從底格裏斯河向西，所有的行省都采用阿拉伯語作為流行的方言。[416]