十六、穆罕默德的傳承和哈裏發的接位(632—655 A.D.)

阿裏的出身、婚姻和個性使他躍升到其余的同胞之上，有權利要求繼任阿拉伯已經空出的寶座。就他身為阿布·塔勒布之子的條件來說，既是哈希姆家族的族長，也是麥加這座城市和廟宇的監護人或世襲的君主。預言之光已經熄滅，但是法蒂瑪的丈夫可能期望得到她父親的傳承和恩賜。阿拉伯人有時也會容忍女性的統治，先知的兩個外孫在他的膝下受到撫愛，也在他的講壇上向大家展現，他們是他老年的希望所托，使他能夠享受含飴弄孫之樂。首位真正的信徒渴望在世界上進軍時，能僅次於先知而走在眾人的前面。即使有些人表現得更為莊重和嚴謹，但沒有一個新近的改宗者能夠超越阿裏的熱忱和德行。他具備詩人、士兵和聖徒的綜合氣質，從搜集到有關他倫理和宗教的語錄，把他的智慧表現得淋漓盡致。[238]無論是言辭的辯論還是戰場上的搏鬥，他的對手總是屈服在他的口才和勇氣之下。使徒從傳教的初期到最後的葬禮，這位忠心耿耿的朋友一直追隨在身旁，所以他樂於稱呼阿裏是他的兄弟和代理人，如果穆罕默德是像摩西一樣的先知，那麽阿裏就是忠誠的亞倫[239]。阿布·塔勒布的兒子後來受到指責，說他忽視了對自己利益的維護，沒有就自己的權利提出嚴正的宣告，否則會使所有的競爭對手銷聲匿跡，他也沒有假借上天的旨意，保證他的繼承成為事實。這位毫不懷疑的英雄透露，穆罕默德對帝國的權力抱著猜忌的心理，也可能害怕引起反對的意見，所以才會延宕下達決定的時機。而且這位躺在床上的病人被富於心機的艾莎包圍，她是阿布·伯克爾的女兒，也是阿裏的仇敵。

先知沒有交代後事而去世，等於使人民恢復了自由，他的夥伴要召集會議進行討論以選出繼承人。阿裏世襲的權利和高昂的姿態，觸怒了資深前輩的貴族體制，他們想用自主而常用的選舉授予及重新掌握權杖。古萊西人絕不會與哈希姆家族高傲的傑出人士取得妥協，部落之間再度激起古老的沖突。麥加的遷士和麥地那的輔士大力宣揚各自的功勛。非常草率地建議竟然要選出兩個各自為政的哈裏發，這樣會使薩拉森人的宗教和帝國在幼年期便分崩離析。歐麥爾用公正無私的決定來安撫喧囂的動亂，他突然宣布放棄自己的權利，伸出手臂公開擁護溫和的阿布·伯克爾，願意成為德高望重長者的首位臣民。在狀況極為緊急的時刻加上民眾的默許，非法與倉促的權宜措施獲得充分的理由，但是歐麥爾在講壇上發表聲明，如果任何一個穆斯林敢投票贊同他的兄弟，不論是選舉人還是被選舉人都應該處死。[240]阿布·伯克爾舉行簡單的就職典禮(公元632年6月7日)以後，麥地那、麥加和阿拉伯半島各行省都服從他的統治。只有哈希姆派拒絕效忠宣誓，他們的酋長在自己的家族裏，保持一支慍怒而獨立的後備部隊達6個月之久，根本不理會歐麥爾的威脅，歐麥爾甚至企圖燒毀先知女兒的居處。法蒂瑪的逝世和黨派的衰落，削弱了阿裏的憤慨之氣，他只有遷就現實向教徒領袖致敬，接受他的借口：為了需要防備共同的敵人。同時，很明智地拒絕了阿布·伯克爾那殷勤的提議，說是要放棄統治阿拉伯人的權力。

年邁的哈裏發阿布·伯克爾在即位2年以後被死神召喚，在他的遺囑中把權杖授予堅定和無畏的歐麥爾，獲得同伴心照不宣的贊成(公元634年7月24日)。謙遜的候選人說道：“我沒有理由接下這個職位。”阿布·伯克爾回答道：“但這個位置有理由交給你!”他在熱烈的祈禱中逝世，穆罕默德的真主會批準他的選擇，指引穆斯林走上同意和服從的道路。祈禱並不是沒有發揮應有的效果，因而阿裏過著退隱和虔誠的生活，公開宣稱尊敬對手優勢的身份和地位。為了安撫失去帝國的阿裏，歐麥爾刻意奉承，不僅對他優渥有加而且極為禮遇。歐麥爾在統治的第12年被一名兇手刺殺受到重傷，他用同樣公平的態度拒絕提名自己的兒子或者要阿裏取而代之，不願負擔繼承者的罪過來增加良心的不安，把推選教徒領袖這件極為困難的任務，交托給6位最受尊敬的同人。遇到這樣的機會，阿裏接受了這個職務，成為6個推選人之一，等於承認他們有裁量權，將自己的繼承權利屈服於眾人的判決，因而再度受到友人的責難。[241]他要是答應嚴格而屈辱的妥協條件，可能就會獲得推選，那就是不僅要遵從《古蘭經》和傳統，還包括兩位資深長者所決定的事項。[242]穆罕默德的秘書奧斯曼在這種限制條件之下，接受統治國家的權力(公元646年11月6日)。等到第三任哈裏發去世，這已經是先知去世後24年的事，在民意的要求之下，授予阿裏統治和宗教的最高職位。阿拉伯人的習性是能安於簡樸的生活，阿布·塔勒布的兒子輕視塵世的排場和虛榮。他在祈禱的時刻前往麥地那的清真寺，穿著單薄的棉布長袍，戴上質地粗糙的頭巾，一只手拿著自己的拖鞋，另外一只手拿著弓當作行路用的拐杖。先知的友伴和部族的酋長前來向新的統治者致敬，用右手向他行禮表示效命和忠貞。