八、東、西兩個帝國的分裂和查理曼大帝的加冕(774—800 A.D.)

前後幾任教皇在尼斯宗教會議以後，趁著虔誠的艾琳在位的機會，把帝國轉移到宗教信仰並不正統的查理曼手裏，終於完成了羅馬和意大利的分治。他們被迫在敵對的民族之間進行選擇，宗教並不是唯一的考慮因素，當他們盡力掩飾朋友的缺失時，卻看到敵人竟然具有正統基督徒的美德，心中感到不以為然和極其懷疑。兩個首都的仇恨因語言和習慣的不同而永難化解，70年的敵對狀態使彼此的關系更為疏離，處於分裂的情勢之下，羅馬人嘗到了自由的滋味，教皇體驗到統治的權威。他們現在要是屈服，就會受到忌妒的暴君的無情報復，何況意大利的反叛已經暴露了拜占庭的無能和暴虐。希臘皇帝後來雖恢復了圖像，仍舊沒有恢復卡拉布裏亞的產業[62]和伊利裏亞的教區[63]，這是聖彼得的繼承人從“聖像破壞者”手裏奪走的。教皇阿德裏安提出威脅，要是他們不盡快放棄破壞聖像這種異端的做法，就要公開宣判將他們逐出教會。希臘人現在具有正統基督徒的名分，但他們的宗教還沾染著統治君王的氣息；法蘭克人即使桀驁不馴，但是有識之士依然可以看出，他們逐漸從利用圖像轉變為崇拜圖像。

查理曼大帝的名聲雖有若幹瑕疵，但那是因為寫傳的作家之間發生言辭刻薄的爭論。事實上這位征服者能發揮政治家的風範，采用不同的施政作為，以適合法蘭西和意大利的狀況。他曾經4次前往梵蒂岡朝拜或訪問，與教皇行擁抱禮都能表現出誠摯的友情和恭敬的態度，跪在使徒的墳墓和圖像前，毫不猶疑地就參加了羅馬禮拜儀式的祈禱和遊行。明智或感激的教皇難道能拋棄他們的恩主嗎？這些教皇有權轉讓他贈送的太守管轄區嗎？他們真有力量廢除羅馬政府嗎？大公的頭銜就查理曼大帝的功勛和事業而言算不了什麽，教皇只有幫助其恢復西部帝國才能報答他們所受的恩惠，也才能保障他們建立教會的成就。他們通過運用這樣一個極具決定性的措施，最後終究會將希臘人要求的主權剝奪殆盡。羅馬將從一個省級城鎮的卑下地位恢復原有的權勢，拉丁基督徒團結在古老的都城，服從一位最高領袖，西部的征服者會從聖彼得的繼承人手裏接過皇帝的冠冕。羅馬教會獲得一位熱情洋溢和聲威顯赫的擁戴者，主教可以在加洛林王朝勢力的庇護之下，光榮而安全地統治著羅馬城。[64]

羅馬在異教徹底絕滅之前，為了爭取富裕的主教轄區，常常產生暴動和流血事件，現在的居民人數雖然減少然而變得更為野蠻，獲得的報酬也顯得更加重要，居於領導地位的聖職人員，渴望聖彼得的寶座，鬥爭更是激烈。阿德裏安一世的統治區域超越了前朝或後代的範圍，羅馬的城墻、神聖的遺產、倫巴第人的毀滅和查理曼的友誼，都是使他揚名立萬的戰利品。他在暗中教誨接替他寶座的繼承人，要在狹窄的領地內展現出偉大君主的德行。他的功業在死後仍舊受到尊敬，但是在接著進行的選舉中，拉特蘭的一位教士成為利奧三世，受到阿德裏安寵愛的侄兒雖被擢升到教會最高職位，卻反而沒有選上。

他的侄子在4年多的時間裏，裝出默認的態度或懺悔的心情，用來掩飾最為陰險的報復圖謀，直到有一天舉行宗教的遊行，一群瘋狂的謀叛分子驅散沒有抵抗能力的群眾，對神聖的教皇發起攻擊要將他殺害。這些人處於混亂狀況，也可能是一時猶豫，企圖當場殺死或使他失去自由的打算無法得逞。利奧三世被認為已死就將他丟在路旁，但他只是因為失血過多而昏迷，蘇醒過來後就恢復了說話的能力和視力，像這種很自然的現象，被用來增強他個人所蒙受的奇跡，因為他有兩次被兇手用刀幾乎要奪去性命。他從被囚禁的地方逃到梵蒂岡，斯波萊托公爵趕來援救，查理曼對他的受傷表示同情，在帕德伯恩或威斯特伐利亞的營地接見這位羅馬教皇，也可能是邀請他前來訪問。利奧帶著一個由伯爵和主教組成的委員會，再度越過阿爾卑斯山返回羅馬，這些人要保護他的安全，也要裁定他的清白。撒克遜的征服者一直拖到翌年，才親身前來完成神聖的職責，其實這樣做他感到很勉強。他在第四次也是最後一次的朝拜活動中，在羅馬得到國王和大公應有的尊榮和接待。利奧獲得允許，可以用宣誓來洗清被指控的罪行，他的仇敵只有保持沉默，謀害教皇性命的十惡不赦罪行受到輕微的處分，為了有所交代施與流放了事。

在公元8世紀最後一年的聖誕節，查理曼出現在聖彼得教堂(公元800年12月25日)，為了滿足羅馬的虛榮心，他把本國簡單樸素的衣著換成大公金碧輝煌的禮服。[65]