六、莫裏斯的接位和統治以及意大利的悲慘情況(582—602 A.D.)

莫裏斯皇帝(公元582年8月13日—602年11月27日)的家世源於古老的羅馬，[160]但是他的親生父母定居在卡帕多細亞的阿拉比蘇斯，還能有幸活著看到兒子登極稱帝，分享無上的尊榮與財富。年輕的莫裏斯投身軍旅生涯，提比略拔擢他指揮一個新成立的軍團，由1.2萬名聯軍組成，這個部隊很受皇帝的寵愛。他憑借英勇行為和統禦能力在波斯戰爭中脫穎而出，回到君士坦丁堡接受應得的報酬，就是繼承整個帝國。莫裏斯接位時正是43歲的盛年，在東部帝國統治了20年，把野性難馴的狂野民主政體從民眾心中驅走，建立起理性和德行的完美貴族體制(這是埃法格裏烏斯很奇特的說法)。雖然他抗議說他在私下的贊美從未到達國君的耳中，但有些過失似乎使得莫裏斯的行事為人，比不上前任純潔無私的美德。他那冷淡而有所保留的態度或許可以歸之於傲慢，公正難免有時會失之殘酷，仁慈也有時出於軟弱，極度的節儉使他經常被譴責為貪婪。一位掌握絕對權力的國君，最合理的願望是使人民獲得幸福。莫裏斯有見識和勇氣達成這個目標，他的政府遵從提比略的原則和典範。怯懦的希臘人推動一種政策，要讓國王和將領這兩種職務保持完全分離，一名普通士兵只要能夠穿上紫袍，就很少領軍，也不會再上戰場。然而莫裏斯皇帝所享有的光榮，是幫助波斯國君復位。他的部將為了對付在多瑙河的阿瓦爾人，發起勝負難分的戰爭。他對意大利行省不幸和悲慘的境況，只能投以憐憫而無能為力的目光。

聽到意大利悲慘的故事和對援軍的要求，歷代皇帝受到持續的折磨，被迫只有羞辱地承認自己的衰弱。羅馬的尊嚴正在淪亡之際，還能意氣風發表達出他們的怨言：“如果你沒有能力把我們從倫巴第人的刀劍下救出來，起碼也要讓我們免於饑饉的災禍。”提比略二世原諒他們的不敬，解救他們的災難，供應的谷物從埃及運到台伯河。羅馬民眾不對卡米盧斯[161]而向聖彼得祈求，要把蠻族從他們的城墻外趕走。可是杯水車薪的救援並不足恃，危險不僅永遠存在，而且迫在眉睫。教士和元老院搜集還剩余的古老財富，總額大約有3000磅黃金，派遣大公潘夫洛尼烏斯將這批禮物和他們的訴求，送到拜占庭寶座前，試圖讓宮廷的目光和東部的軍隊從波斯戰爭轉移過來。公正的提比略將這筆貢金當成賞賜來防衛羅馬這座城市。他在辭別大公時給他最好的忠告，要他不妨去賄賂倫巴第人的酋長，或是出錢請法蘭克國王給予幫助。雖然有了這一微不足道的幫助，但意大利仍在忍受痛苦，羅馬再度遭到圍攻，距離拉文納3英裏的克拉西郊區，被斯波萊托一名頭腦簡單的公爵帶領部隊縱兵劫掠並攻占。莫裏斯接見的第二個代表團，是由神職人員和元老院議員組成，帶來羅馬教皇的一封信函，教皇運用宗教的威脅詞句，極力敦促他要履行神聖的責任。派出的教廷大使是格列高利輔祭，同樣有資格懇求上天和塵世的權柄。皇帝采用前任的處置方式，起到了更大的效果，那就是說服一些實力強大的酋長與羅馬人建立友誼，其中有名溫和而忠誠的蠻族終生為太守賣命，死而後已。

阿爾卑斯山的通道開放給了法蘭克人，教皇鼓勵他們，對於沒有信仰的人，要毫不猶豫地違背所立的誓詞和保證。克洛維的曾孫奇爾德伯特被說服要侵入意大利，代價是5萬金幣。但是他過去看到有些拜占庭貨幣是1磅重的黃金，感到非常高興，因此奧斯特拉西亞[162]的國王要求，他接受的禮物應該更值錢，這些金幣的大小和成分都要合乎標準。倫巴第人經常侵犯實力強大的鄰居高盧人，使他們那些各自為政的公爵不得不提高警覺，擔心會引發報復的行動，只有放棄混亂而弱勢的獨立狀況。國王統治的政府具有團結合作、保守機密和活力充沛諸多優點，於是大家毫無異議地表示贊同。克勒夫的兒子奧薩裏斯已經長大，成為身強力壯的知名勇士。大家團結在新任國王的旗幟之下，意大利的征服者連續抵抗了三次侵略行動，其中一次是奇爾德伯特親自領導，也是墨洛溫家族最後一次從阿爾卑斯山沖殺下來。第一次遠征被嫉妒的仇敵法蘭克人和阿勒曼尼人擊敗；第二次在一場血戰中被擊潰，他們建國以來從未遭到這樣大的損失和羞辱；他們急著要報仇雪恥，第三次行動積蓄了所有的力量，奧薩裏斯屈服於狂暴的怒流。倫巴第人的部隊和錢財分散在設防的城鎮中，都位於阿爾卑斯山和亞平寧山之間。

一個民族不怕危險但不耐勞累和延誤，很快就對20個指揮官的愚行發出怨言。這些習慣了北國氣候的體質，暴露在意大利的驕陽下，灼熱的空氣很容易傳染疾病，何況他們已經承受了酗酒與饑饉的交替折磨。他們的兵力不足以征服這個國度，但卻足以使得這個地區殘破不堪，何況渾身戰栗的當地民眾根本無法分辨來者是敵軍還是救星。如果墨洛溫王室和拜占庭皇家的兩支軍隊能夠在米蘭附近地區會師，或許可以顛覆倫巴第人的王國。法蘭克人要求延後6天的時間，用一個縱火燃燒的村莊作為信號。希臘人的軍隊浪費了寶貴的時間，用來攻取摩德納和帕爾馬；阿爾卑斯山的盟軍撤退後，這兩城宣告失守。勝利的奧薩裏斯獲得統治意大利的主權，他在雷提亞阿爾卑斯山的山麓，平定了科穆姆湖一個偏僻小島的抵抗行動，搜尋埋藏起來的國庫財富。等到抵達卡拉布裏亞的盡頭，他用長矛觸及豎立在雷吉烏姆海岸的石柱，[163]就用這個古老的地標作為王國固定不移的國境。[164]