五、查士丁的軟弱及提比略二世的統治和德行(574—582 A.D.)

查士丁尼的侄兒登基稱帝時，宣布要帶領國家進入一個幸福和光榮的新時代。查士丁二世編年史顯示的特征是國家在外遭到羞辱，國內悲慘不堪。羅馬帝國在西部所受到的打擊是意大利的喪失、阿非利加的殘破和波斯人的入侵。無論是在首都還是行省，已經不講公理正義。富人為他們擁有的財產而感到戰栗不安，貧民唯一的希望是能保全性命，普通官吏缺乏治理的能力或貪汙腐敗，偶然會拿出整治的手段，表現的方式不僅武斷而且暴虐。立法者或征服者的名聲即使舉世贊譽，也不能平息民眾的怨恨。就一般輿論來說，會把每個時代所有的災難歸咎於君主，歷史學家不論基於事實的真相還是合理的成見，也都贊成這種意見。然而歷史學家的內心會產生誠摯的疑惑，因為查士丁的情操不僅純真而且十分仁慈，如果不是疾病損害了他的心智和才華，就不會在登上大寶以後還遭到指責。病痛使他不良於行，活動範圍只限於皇宮，對於人民的怨言和政府的惡行猶如置身事外的陌生人。他很晚才認清自己的虛弱無力，決心要放棄身著紫袍的重責大任，在選擇有為的接位者時，他表現出識人之明以及顧全大局的氣概。

查士丁和索菲婭唯一的兒子在幼年夭折，他們的女兒阿拉比婭是巴杜裏烏斯的妻子，他負責督導皇宮的事務，後來成為意大利軍隊的主將，一直懷著虛榮的心理，渴望能透過婚姻的關系為君主所收養。當帝國的至高權力成了欲望的目標時，查士丁在習慣上總是帶著猜忌和怨恨的眼光，來看待他的兄弟和堂表兄弟，把他們當作達成願望先要制服的敵手。他不可能要求他們感恩圖報，這些人把接受紫袍當成應有的補償，而不是貴重的禮物。在這些競爭者當中，有一個受到流放的懲罰，後來還被處死。皇帝自己對另一個施加了殘酷的羞辱，不是畏懼他的憤恨，就是藐視他的忍耐。這種家族內部的仇恨，使他要用慷慨的胸懷從共和國內找出一位繼承者，而不是從他的家族。

富於心機的索菲婭推薦提比略[157]，這位衛隊長忠心耿耿，無論是德行還是家世都受到皇帝的賞識，可能表現出皇帝明智選擇的成果。查士丁晉升他為愷撒或是奧古斯都的位階，在皇宮的柱廊舉行盛大的典禮(公元574年12月)，教長和元老院的議員全部出席。查士丁拿出全副精力來主持，但是一般認為他的講話獲得了上帝的啟示，顯示出大家對他和那個時代的評價都很低。[158]皇帝說道：

你看到代表最高權力的紋章服飾，這些不是從我的手裏得到，而是來自上帝。唯有用榮譽來維護最高權力，你才能從君主的職責中獲得榮譽。對皇後要像對母親一樣尊敬，以前你是她的家臣，現在你是她的兒子。不可殘害無辜，戒絕報復心理。我曾經引起公眾的憤恨，你要避免這些行為。要拿我這個前任的先例，當作可以斟酌的經驗。我是個凡人，曾經犯下罪行；我也是個罪人，即使是在此生也受到了嚴厲的懲罰。但是這些國家的公仆(他指著那些大臣)，濫用我的信任，煽動我的情緒，會與我一起受到基督的最後審判。我一直為帝王冠冕散發的光輝而眩惑迷亂：你一定要明智和謙恭，記得自己如何才能得到權力，更要記得如何可以繼續保有。你現在看到自己的奴隸和兒女在圍繞著我們，你對他們有絕對的權威，但是要表現出慈愛和寬容，要愛民如己；要培養與軍隊的感情，也要維持軍隊的紀律；保護富人的產業，救濟窮人的生活。[159]

所有的在場者鴉雀無聲，流下眼淚，贊譽君王的教誨，同情皇帝的遺憾。教長復誦教會的主禱文，提比略跪下接受王冠。遜位的查士丁看來更能造福人群。他對新國君說出以下的話：“如果你同意，我就活下去。要是你下令，我可以去死。凡是我所忽略或遺忘的事物，祈請掌管天堂和塵世的上帝灌輸到你心中。”查士丁皇帝最後又活了4年(公元578年10月5日)，在不理世事的平靜生活中度過，他的良心不再因無法善盡職責而飽受折磨，提比略的孝心和感激證明他的選擇非常正確。

在提比略二世(公元578年9月26日—582年8月14日)的德行之中，他的英俊(他是一個身材高大、氣宇軒昂的羅馬美男子)可能使他獲得索菲婭的寵愛。查士丁的孀婦聽從旁人的意見，認為只有在這位更年輕的第二任丈夫統治下，她才能保持原有的地位和影響力。如果這個野心勃勃的候選人曾經忍不住去奉承和欺騙，現在也無能為力去達成她的願望或他的承諾。橢圓形競技場的黨派帶著不耐煩的神色，要求知道新任皇後的名字。等到宣布阿納斯塔西婭是提比略皇帝秘密卻合法的妻子，民眾和索菲婭都大吃一驚。為了能夠減輕索菲婭的失望之情，她那孝順的養子想盡辦法，非常慷慨地贈予其皇家的榮譽、宏偉的宮殿以及無數的仆役。他在莊嚴的場合裏總是護在恩主的寡婦身邊，並且詢問她的意見。但她的野心不屑於皇家的表面尊榮，“母親”的尊敬稱呼不能安撫受到羞辱的婦女，反而激起她的震怒。皇帝出於關心和信任做出善意的表示，她很快接受並擺出有禮的微笑，但是孀居的皇後決定和她長久以來的敵人建立秘密的聯盟關系，利用日耳曼努斯的兒子查士丁尼作為報復的工具。傲慢的統治家族對於支持外人獲得最高的權力感到很不甘心，而且這個年輕人已經建立起了備受贊譽的聲望。