第三十三章 霍諾留殞身 瓦倫提尼安三世繼位為西羅馬皇帝 母後弄權 埃提烏斯和蔔尼法斯的對決 汪達爾人攫取阿非利加(423—455 A.D.)

一、霍諾留逝世後權臣的篡奪和敗亡(423—425A.D.)

西羅馬皇帝霍諾留在漫長而可恥的28年臨朝期間，與統治東部的兄弟和後來的侄女，一直保持著斷絕來往和拒人千裏的關系。君士坦丁堡懷著漠不關心和幸災樂禍的態度，來看待羅馬所遭遇的災難。普拉西狄亞戰勝了一系列的困難，逐漸重建起兩個帝國的情誼，讓兩國緊密團結。狄奧多西大帝的女兒曾經是哥特人的俘虜和皇後，在摯愛的丈夫遭族人謀殺後，被盛氣淩人的兇手當罪犯押解，後來終於報了血海深仇。拉文納宮廷與哥特人簽訂了一紙和平條約，用60萬鬥小麥將她從哥特人手裏交換回來。等她從西班牙回到意大利，在自己家族又要面臨新的屈辱。未經她事先同意就講定的婚姻引起她強烈的反感，她一再表示不願意也沒有辦法。英勇的君士坦提烏斯征服僭主後回朝，霍諾留為了獎賞他立下的功勛，就將阿道法斯的孀婦許配給他為妻。皇家舉行的盛大婚禮軟化了她抵抗的意志，普拉西狄亞不再拒絕成為霍諾裏婭和瓦倫提尼安三世的母親，反而把心懷感激的丈夫管得服服帖帖。

這位心胸開朗的將領過去的生活以充滿樂趣的社交和軍中服役為主，現在受到教導而體驗到了貪婪和野心。他要求霍諾留授予他奧古斯都的頭銜，從霍諾留的部屬一躍而成為共同統治西部帝國的主人。君士坦提烏斯即位不過七個月就去世了，普拉西狄亞的權勢不僅沒有減弱反而大增。她與親哥哥之間不正常的親密關系，已經不是手足之情而是亂倫之愛。之後宮廷發生了一系列由地位低微的管家和保姆所引起的鉤心鬥角的事件，兄妹倆以往的深情被一筆勾銷。皇帝和他的妹妹發生爭執後，無法在皇宮內相處，特別是哥特人士兵只聽從皇後的命令，拉文納全城隨時會激起流血和危險的暴動。要想解決當前的狀況，就只能讓普拉西狄亞帶著她的兒女主動離開，如若不然用強迫的手段也在所不惜。

受到放逐的皇室人員在君士坦丁堡登岸時，正好遇到歡慶波斯戰爭勝利的節慶，接著就是狄奧多西二世的結婚，所以他們受到非常仁慈而且合乎身份的盛大招待。但東部宮廷連君士坦提烏斯皇帝的雕像都拒不接受，更不會承認他的未亡人奧古斯塔的名銜。在普拉西狄亞抵達後沒過幾個月，急報傳來霍諾留死亡的信息，他罹患水腫去世(公元423年8月27日)。這個重要的消息一直被壓住未發布，等到需要他簽署派遣大批部隊前往達爾馬提亞海岸的命令時，才如紙包不住火一般泄露出來。君士坦丁堡的城門關閉七日，船只全部停航，對於既不尊敬也無感情的外國君主，公眾用大聲喧囂和矯揉造作的場面來表示哀悼之意。

就在君士坦丁堡的大臣商量如何處理善後事宜時，一名野心勃勃的局外人士想要篡奪霍諾留空下的寶座(423—425 A.D.)。這個叛徒名叫約翰，他是皇帝身邊的樞密大臣，掌理機要，有很大的權勢。雖然他背離了所擔負的神聖職責，但歷史的記載卻對他相當優容。約翰因意大利順從他的統治而感到得意忘形，再加上他已經與匈奴達成了聯盟，於是派出使臣向東部皇帝宣示自己對西部帝國的統治權。等他知道他派出的使臣受到放逐或是監禁，最後全部被羞辱地驅離時，他認為自己受到了不公正的待遇，準備用武力來維護他所要求的權力。

東部帝國面對這種狀況，皇帝身為狄奧多西大帝的孫兒，應該禦駕親征才是正理，但年輕的皇帝被醫師勸阻，很快打消了這種輕率而危險的想法。為了審慎起見，遠征意大利的重大任務全部交付給阿爾達布裏烏斯和他的兒子阿斯帕爾，他們在波斯戰爭中有著非常突出的表現，最後決定讓阿爾達布裏烏斯帶著步兵乘船，阿斯帕爾率領騎兵，陪伴普拉西狄亞和她的兒子瓦倫提尼安，沿著亞得裏亞海的海岸前進。騎兵部隊積極克服所有的困難，發起奇襲，在沒有遇到任何抵抗的情況下奪取了重要城市阿奎萊雅。這時阿斯帕爾得到了一個消息，帶給他極大的困擾。皇家艦隊被暴風吹得四分五裂，他的父親帶著兩艘船落在敵人手裏，被帶回拉文納的港口成為俘虜。然而這個看起來非常不幸的意外事件，對征服意大利卻產生了有利的影響。阿爾達布裏烏斯利用對方殷勤有禮的接待，以及給予他的自由行動的機會，盡量與部隊接觸，使他們產生忠誠和感懷之情。等到他認為發動密謀的時機成熟時，私下派人通知阿斯帕爾，令他趕快進軍。一個被普遍相信是天使化身的牧羊人，為東部的騎兵指出了一條無人知曉而且被認為無法通行的小路，引導部隊穿過波河的沼澤地區。經過短暫的戰鬥後，拉文納的城門被打開，部眾將毫無抗拒能力的僭主帶到征服者面前等候發落。約翰的右手被砍下來，騎上驢背遊街，忍受公眾的嘲笑，後在阿奎萊雅的賽車場中受到斬首的懲處。狄奧多西皇帝接到勝利的信息，就中止正在進行的賽車活動，帶領民眾在街道上唱著贊美歌，引導大家從橢圓形競技場走向教堂，把整天的時間用來進行感恩的禮拜儀式。