十、哈德良堡會戰的始末及後續狀況(378 A.D.)

8月9日就羅馬歷書來說，是大兇的日子。[353]瓦倫斯皇帝把行李和軍用金庫都留下來，在強大衛隊的護駕下，從哈德良堡出發，去攻擊紮營在12英裏外的哥特人。[354]由於命令的錯誤以及對地形的不熟，右翼也就是騎兵縱隊已到達看得見敵人的位置，而左翼還在相當距離以外。於是士兵在夏日炎陽照耀下，被迫突然加快腳步。行進的隊伍極為混亂，花了很長時間才排出戰鬥序列，造成毫無必要的延誤。哥特人的騎兵被派到鄰近地區去放牧，弗裏提根還是繼續施展他那騙人的伎倆，派遣和平使者、提出建議事項、要求安排人質……這些都是用來爭取時間的手段。羅馬人毫無遮掩地暴露在烈日之下，口渴、饑餓和難以忍受的疲勞，榨幹了士兵的意志和體力。皇帝被使者說服，就也派了一位使者前往哥特人營地，熱心負責的裏紹默受到嘉許，只有他敢接受這項危險的任命。內廷伯爵身著代表使節的華麗服飾，旗幟招展地前進了一段距離，到達兩軍之間的空地，就在這時他被會戰的警報突然召回。巴庫裏烏斯和伊貝裏安發起了倉促而草率的攻擊，指揮一群弓箭手和盾牌兵，毫無章法地一擁而上，受到損失後很快就不光彩地退了下來。就在這個時候，阿拉瑟烏斯和薩弗拉克斯飛馳的騎兵隊，正在哥特將領熱切的期望中趕回來，從小丘上像旋風一樣掃過平原，為蠻族軍隊奮力向前的攻擊增添聲勢驚人的力量。

哈德良堡會戰給瓦倫斯和帝國帶來致命的打擊，可以用幾句話加以描述：羅馬騎兵部隊不敵退逃，留下步兵被敵包圍，砍殺殆盡。要知步兵單位一旦在開闊的平原被數量優勢的騎兵包圍，即使射術精良，勇敢堅定，也很難全身而退。瓦倫斯的部隊遭到敵人雷霆萬鈞的攻擊，驚慌之際只有各自為戰，壅塞在狹小的地區之內，無法展開列出陣式，甚至就是運用短劍和標槍，也不能發揮武器的威力。在喧囂、砍殺和慌忙之中，皇帝被衛隊拋棄，或許是被箭射中，受了重傷正尋求蘭斯阿裏人和馬提阿裏人的保護，只有他們的部隊仍能堅持不退，奮戰到底。忠心耿耿的將領圖拉真和維克托，發現皇帝身陷險地，於是大聲呼叫，除非能把皇帝救出來，否則就會全軍覆沒。有些部隊受到忠義之言的感召，拼死沖上前去搶救。在一塊浸滿鮮血的地點，散布著成堆折斷的武器和零亂的屍體，不管是在活人還是死人當中，都沒有找到蒙難的君王。有幾位歷史學家敘述皇帝之死，要是所記詳情屬實，那麽從開始他就沒有幸存的希望。瓦倫斯在隨從的照料下，從戰場移送到鄰近的木屋，想把傷口包紮好以後，再找更安全的地方避難。但是敵人很快包圍了這個簡陋的藏身地點，正準備破門而入時，箭矢從屋頂上射下來，使蠻族戰士大為光火。最後他們不願再拖延下去，就堆起幹柴放火燒屋，烈焰立刻吞噬整間茅舍，羅馬皇帝和隨從全部殉難。有一位青年從窗口跳出去，才逃得性命，他證實了瓦倫斯被火燒死的悲慘信息。這一消息同時也傳到哥特人那裏，只因為他們太過於魯莽，喪失了奇貨可居的戰果。

許多勇敢而知名的軍官在哈德良堡會戰中喪生，實際損失和羅馬過去在坎尼平原的慘敗相當，[355]但是對後世的影響則遠過之。2位騎兵和步兵主將，2位宮廷顯要，以及35名軍事護民官全部被殺，這次災難的始作俑者塞巴斯蒂安也在戰死之列，倒是罪有應得。羅馬軍隊大約損失三分之二的兵力，剩余人員趁著黑夜的掩護，驚慌之余逃得性命。只有維克托和裏紹默率領的部隊，在千軍萬馬混亂之中，沉著應戰，遵守紀律，能夠井然有序地退卻。

日前所產生的悲痛和恐怖印象，仍舊留存在人們內心，當代最有名望的修辭學家，為被擊敗的軍隊和不得人望的君王，寫出在葬禮中使用的悼詞，後來有位異鄉人登上這位皇帝留下的寶座。利巴尼烏斯坦率地說道：

指責皇帝沒有自知之明，把國家的不幸歸罪於部隊缺乏勇氣和訓練，其實都毫無必要。就我個人來說，對他們昔日的功勛，致以最大的敬意；我對他們在陣列中英勇接戰，堅持不退，奮戰到底，光榮犧牲，致以最大的敬意；我對他們血染疆場，也使蠻族血流成河，致以最大敬意。表現將士榮譽的碧血會被雨水沖刷，但是留下成堆的白骨，這些都是將領、百夫長和無畏戰士的忠骸，確能名垂千古。國君自己在陣線的前列對決，力戰身亡。本來他的隨從可以從皇家馬廄牽來腳程最快的駿馬，載著他立刻逃脫敵人的追擊，請求他保存寶貴的生命，能繼續為國效勞，但怎麽說也是徒然。他始終存有這種信念，喪失這麽多勇敢而忠誠的臣民，他也不能苟且偷生。高貴的君主已葬身在殺戮戰場之中，因此，我們不能冒著大不韙，把蠻族的勝利歸於羅馬軍隊的畏懼、懦弱和輕率。首長和士兵受到祖先遺留的德行所激勵，在紀律和兵法上占有優勢。他們靠著熱愛榮譽的支持才會奮勇殺敵，同時要戰勝酷熱和口渴的考驗，抵擋烽火和刀劍的威脅，到最後不惜一死免於敗逃苟生的恥辱。我們只能說，神明的惱怒是敵人勝利的唯一原因。