八、君士坦提烏斯運用合縱連橫之優勢作為(350 A.D.)

發生這樣重大的事件，對皇室榮譽和安全的影響至深至巨，君士坦提烏斯正好趁機終結勞民傷財的波斯戰爭，盡快回師以保住天下。他把東方的政事托付給部將照料，後來交給堂弟加盧斯統治，等於是把他從監牢中的囚犯提升到君王的寶座。他在向歐洲進軍時，回思前塵不禁心潮澎湃，希望與畏懼、憂傷與憤慨在胸中起伏不已。等他到達色雷斯的赫拉克利亞，皇帝接見馬格嫩提烏斯和維特拉尼奧派來的使臣。叛逆陰謀的發起人馬塞利努斯采取各種手段將新主子推上帝位，很大膽地接受危險的任務，與從政府和軍隊中選出的有名望的三員顯貴組成使節團，奉旨撫慰君士坦提烏斯憤怒的情緒，同時要曉以利害關系使他心生畏懼。他們經授權建立他與西部君王的友誼和聯盟，用雙重婚姻來鞏固雙方的關系，那就是君士坦提烏斯娶馬格嫩提烏斯的女兒，而馬格嫩提烏斯與野心勃勃的君士坦提娜結婚。同時在協定中承認，東方的皇帝具有更高的地位。萬一個人的驕傲和手足之情，逼得他拒絕這樣公平合理的條件，使臣奉令要詳加說明，要是他敢激怒西部統治者所具有的優勢力量，輕率的舉動將遭到無可避免的毀滅。君士坦丁家族過去贏得很多勝利，對屬下的虧欠和軍團的犧牲實在太多，所以大家才會英勇地站起來反對。

君士坦提烏斯認為這些意見和理由值得仔細研究，要延到第二天才能答復。就他而言，最重要的事是要使大家對內戰抱持一致的看法，於是他在會議中講話，與會人員不論是真的忠誠或裝出忠誠的樣子，都默不作聲地靜聽。他說道：

昨天晚上在我回宮休息時，君士坦丁大帝的幽靈抱著我被謀殺兄弟的屍體，在我的眼前升起。他那熟悉的聲音堅定我復仇的決心，要求我不能讓公眾失望，向我保證會獲得最後的勝利和不朽的光榮，我的軍隊能夠戴上正義的冠冕。

君王親口宣示出光明的遠景，化解一切疑慮，也結束所有的談判，用藐視的態度拒絕可恥的和平條款。僭主派來的使臣只放回一位，帶著君士坦提烏斯傲慢的答復，其余幾位則戴上腳鐐手銬下獄，他們犯了謀叛大罪，沒有資格獲得赦免的特權。敵對雙方緊鑼密鼓地開始準備，戰爭已經無法避免(350 A.D.)。

君士坦提烏斯身為君士坦斯的兄長，采取上述措施來對付高盧謀叛的篡賊，是他應盡的責任。基於維特拉尼奧的狀況和性格，君士坦提烏斯決定運用比較溫和的辦法。東部皇帝的政策是要分化敵人，力求伊利裏亞的部隊與叛亂團體劃清界限。要讓爽直而單純的維特拉尼奧上當受騙是很容易的事情，何況這些日子以來他一直在榮譽和利益兩個對立的觀點上搖擺不定，等於向世人展示出動搖的內心。他在不知不覺中入了圈套，願意參與一場充斥陰謀的談判。君士坦提烏斯承認他是帝國合法而且地位相等的共治者，條件是要他公開宣布拒絕與馬格嫩提烏斯建立可恥的聯盟關系，在雙方行省的邊界上指定一個地點見面會商，為了鞏固友誼要立下忠誠的誓約，對於內戰期間的行動商定共同遵守的原則。在達成協議以後，維特拉尼奧率領兩萬騎兵以及數量更多的步兵，向著撒爾底迦前進，[184]他的實力遠勝過君士坦提烏斯。表面上看來伊利裏亞的皇帝能夠控制對方的生命和氣數，但是君士坦提烏斯靠著私下協商成功，開始引誘維特拉尼奧的部隊，並在暗中耍詐要讓他的帝位不保。維特拉尼奧手下的將領並沒有說一定會倒向君士坦提烏斯這邊，他們準備抱著觀望的態度，看整個部隊在激動的情緒下，會表現出什麽樣的狀況。

雙方的軍隊匯集到一起，在靠近城市的大平原上參加集會。按照古代的傳統規定，要在中央設置軍事法庭，也就是一個高高的將壇，皇帝根據慣例在莊嚴和重大的場合對部隊訓話。羅馬人和蠻族的隊伍井然有序，人人執著出鞘的短劍，舉起如林的長矛，騎兵分隊和步兵支隊按番號排列，可以從他們的兵器和旗幟加以區分，繞著將壇形成巨大的圓形陣式，集中注意力保持安靜，只有不時發出的響徹雲霄的喧囂和歡呼，才會打破肅殺的氣氛。兩位皇帝出席這次隆重的集會(公元350年12月25日)，按例向官兵說明國家事務有關的狀況。君士坦提烏斯有皇家的血統，所以位階列在前面，雖然他的修辭學並不十分高明，但在提及自己當前所面對的困難時，表現得極盡堅毅、機巧和雄辯之能事。他的演說在前面部分，重點僅是針對高盧的僭主，接著，用充滿悲情的語氣，哀悼被殘酷謀殺的君士坦斯，暗示除了他的兄弟以外，沒有任何人有權繼承他的地位。他用欣慰的語氣顯示出皇室家族的榮譽，喚醒部隊對光輝的往事、英勇的勛跡、盛大的凱旋以及君士坦丁大帝慷慨的賞賜的回憶。他們本應用軍人的誓約來效忠他的兒子，然而深受他栽培之德的部下，卻忘恩負義地引誘大家違紀犯法。圍繞在將壇四周的軍官，接到指示要在這個關鍵的時刻扮演好自己的角色，為了贊同他的話不僅有理，而且具有無法反駁的權力，就高聲歡呼君士坦提烏斯皇帝是他們合法的統治者。