四、戴克裏先綏靖阿非利加與埃及(296A.D.)（第2/2頁）

當兩位愷撒在萊茵河和多瑙河的兩岸耀武揚威時，兩位皇帝則需要禦駕親征前往羅馬世界的南部邊界。阿非利加從尼羅河直到阿特拉斯山脈，刀兵四起，5個摩爾人部族組成聯盟，離開遊牧的沙漠進犯一向平靜無事的行省。尤裏安[147]在迦太基以及阿希萊夫斯在亞歷山大裏亞，都擅自登上帝座成為僭主，甚至布倫米人也不甘寂寞，再度侵犯埃及地區。馬克西米安在阿非利加西部建立的功勛，很難了解有關的細節，但由事件的始末可以得知軍隊的進展很迅速，產生決定性的效果。他戰勝毛裏塔尼亞兇狠的蠻族，將他們趕過山區。就是這片難以通行的地方，使得此地居民有恃無恐，一點都不顧王法，把搶劫和暴力當成習以為常的生活。

戴克裏先在埃及的另一邊，派出大軍包圍亞歷山大裏亞(296 A.D.)，他令軍隊將輸水道切斷，使廣大城市的各區域無法得到尼羅河水源。他的營地戒備森嚴，希望通過圍城的方式使對方不戰而降，但最後受到被圍群眾的突擊，到頭來只有放棄這一計劃，不得不下令軍隊發起報復攻擊。在圍攻8個月後，亞歷山大裏亞毀於兵亂和大火，只有懇求征服者大發慈悲，但仍受到極為嚴厲的處置，數以千計的市民遭到不分青紅皂白的屠殺，在埃及只有少數罪魁禍首逃脫死刑或流放的宣判。布西裏斯和科普托斯這兩個城市，下場比亞歷山大裏亞更悲慘，前者因古跡而聞名世界，後者作為印度貿易的門戶而極為富有，在戴克裏先嚴懲的命令[148]和軍隊的屠城之下，完全毀滅為一片焦土。

埃及民族的性格，毫無仁愛之心又極為懦弱怕事，但是從這些行為來看，卻能證明他們有暴虎馮河的勇氣，亞歷山大裏亞的動亂立即影響到羅馬本身的安寧和生計。自從菲爾穆斯的篡奪行為不斷引起叛變以後，上埃及行省一心要與蠻橫的埃塞俄比亞結盟。布倫米人散布在梅羅伊島和紅海地區，人口的數量微不足道，習性並不諳戰事，使用的兵器不僅簡陋而且沒有多大殺傷力。像這樣的民族，古人看到他們其醜無比的外形，感到大吃一驚，甚至不把他們算成人類的一分子，現在他們見到天下大亂也要趁火打劫，竟敢將自己列為羅馬的敵人。這種盟友對埃及人並沒有多大價值，但是當大家的注意力全部集中在主要的戰爭上，他們的入侵給平靜的行省帶來很大的困擾。為了找一個適當的敵手來對付布倫米人，戴克裏先說服了納巴泰人。納巴泰人是努比亞地區[149]的一個民族，戴克裏先要他們離開利比亞沙漠的古老居留地，把賽伊尼和尼羅河瀑布以上廣闊而荒蕪的地區，全部奉送給他們，但要他們保證尊重並保衛帝國的邊疆。這個條約被長久保存下來，每年的簽約典禮要在埃勒凡泰尼島舉行莊嚴的獻祭，無論是羅馬人還是蠻族，都向世界所有有形或無形的神明俯首禮拜，直到基督教建立，引進更嚴謹的宗教崇拜儀式為止。

戴克裏先在這段時間內懲罰了埃及人過去的罪行。他為了未來的安全和幸福，在以後的統治期間，強力執行很多明智而有遠見的規定。他曾頒布一封非常特別的詔書，不能被看成是猜忌的暴君為了懲治異己所采用的手段，而應該算是審慎而仁慈的行為，應受到舉世的贊揚。他要求持續不斷地檢查“所有古老的書籍，凡是與煉金術有關的作品，必須毫不留情地燒毀，擔心埃及人因此而變得富裕，激起他們反抗帝國的信心”。如果戴克裏先真正相信這門技術很有價值，那他又何必非要摧毀，自己加以利用來解決稅收的問題，豈不是可以獲得更大的好處？所以更可能的原因，是他了解到這門學問看起來很唬人，事實上完全是愚蠢的行為。他切望自己的臣民能有理性，不要浪費錢財做這種有害的行業。這些古老的書籍借用畢達哥拉斯、所羅門和赫爾密斯的名字，[150]事實上是當代的高手用來騙人的勾當。希臘人對煉金術抱著敬鬼神而遠之的態度，根本不加理會。普林尼雖然長篇大論提到這門技術，但卻著眼於它的起源和人類對它的誤解，很少談到金屬的質變。所以從煉金術發展的歷史來看，戴克裏先的查禁是官方首次采取的行動。後來，阿拉伯人征服埃及，將這門偽科學散播到全世界，因為它能夠投合人類貪婪的心理。在中國[151]也和在歐洲一樣，引起熱烈的研究並曾經風靡一時。在黑暗的中世紀，每一種不可思議的奇聞異事都受到大眾的歡迎，所以人們把煉金術當成一門正式的學問，像過去那樣寄以厚望，希望能借以發財，這種想法使有些人將之當成行騙的工具。哲學基於經驗終於放棄對煉金術的研究，到了近代，不管再怎麽財迷心竅，也會運用經商和實業這些比較具體的辦法來致富。