六、芝諾比婭統治東方帝國始末(250—273 A.D.)

奧勒良掌握泰特裏庫斯的人馬和行省以後，立即揮師東向(272 A.D.)，要征討帕爾米拉的女王——聞名天下的芝諾比婭。近代歐洲有幾位著名的婦女，能身負帝國的榮譽和重任，就是今天我們所處的時代，也不乏此類女中豪傑。但是如果不算成就無法證實的塞美拉米斯，芝諾比婭可能算是自古以來的第一位，非凡的天才跨越了亞洲的自然條件和風俗習慣，打破了強加於女性的唯命是從和柔弱無能。[36]她自稱是埃及馬其頓王朝的後裔，綺年美貌和天生麗質不輸於祖先克莉奧帕特拉，忠貞不渝[37]和勇敢進取又遠在那位女王之上，不僅美麗而且英氣逼人，膚色黝黑(這與本書無關宏旨，但對於女性卻非常重要)，牙齒潔白有若編貝，一雙大眼睛顯出與眾不同的神韻，氣質是那樣甜美迷人，說話的聲音清晰明亮，悅耳動聽。她的理解力較之男性毫不遜色，好學而富有文采，不僅知曉拉丁文，對希臘文、敘利亞語和埃及語更為精通。為了便於自己參考，曾經將東方歷史編撰成史綱要覽，並且在哲學大師朗吉努斯的指導下，深入了解荷馬和柏拉圖的著作精要之處。

這位才華出眾的女子嫁給平民出身，後來榮登東方統治者寶座的奧登納圖斯，她很快就成為這位英雄人物的諍友和伴侶。在戰爭的空閑時間，奧登納圖斯喜愛行獵，經常在大漠之中對雄獅、花豹和熊羆等猛獸窮追不舍。芝諾比婭對這種危險的活動一樣甘之如飴，早已經訓練成不畏辛勞的體格，從來不用帶篷的車轎，通常是著戎裝騎在馬背上，有時也會帶著部隊步行前進。奧登納圖斯開疆辟土大部分要歸功於她的細心策劃和堅忍不拔，他們曾經兩次把波斯偉大的國王趕出泰西封的門戶外，獲得光輝勝利，共同奠定名聲和權勢基礎。他們指揮的軍隊和拯救的行省，不再承認除了戰無不勝的領袖以外任何君王的主權。羅馬的元老院和人民尊敬這位異族人士，就是他為被俘的皇帝報了大仇。連瓦萊裏安素來不知感恩的兒子，也承認奧登納圖斯是合法的盟友，雙方的地位完全平等。

在對亞細亞燒殺擄掠的哥特人進行一次遠征後，帕爾米拉的君王回到敘利亞的埃米薩，未料這個戰場上的常勝將軍，竟會被國內的叛變置於死地。他所喜愛的行獵正是致死的原因，也只有在這種狀況下才使對方有機可乘。他的侄子麥尼奧竟敢在他面前投擲標槍，這種錯誤的行為受到指責後，仍舊故態復萌。身為國君也是獵人的奧登納圖斯非常生氣，就命人將他侄兒的馬收回不讓他騎，這對東方人而言是很大的侮辱。同時，他還將這位冒失的年輕人關了很短一段時間。經過處分以後這件事很快就被忘掉，但是懲罰卻結下了怨仇，麥尼奧找到幾個大膽的同謀，在一個盛大宴會的場合殺害了他的叔父(250 A.D.)。奧登納圖斯的兒子希羅德，是個性情溫和的青年，[38]並非芝諾比婭所出，也隨著他的父親被害。麥尼奧的血腥報復行為只能逞一時之快，還沒有來得及自封奧古斯都的頭銜，便被芝諾比婭在她丈夫的喪禮中當作犧牲品處死。[39]

芝諾比婭在丈夫幾位忠誠朋友的支持下，立即登上空虛的寶座，穩固統治帕爾米拉、敘利亞和東方超過5年。奧登納圖斯過世後，元老院贊許他個人的成就，也代表著授權已經中止。但這位英勇善戰的孀婦，根本不在乎元老院和伽利埃努斯，使得一位前來討伐的羅馬將領，曳兵棄甲大敗而回。芝諾比婭不像一般婦女，經常會受到情緒的影響而不知所措，她始終堅持明智的政策指導，治國極為穩健老到；如果事情必須權宜處理，她會保持冷靜絕不動怒；若過失必須立即懲罰，也不會行婦人之仁。她厲行節約被人指責為吝嗇，但在需要花錢的場合，卻顯得慷慨大方。像阿拉伯、亞美尼亞和波斯這些鄰近國家，都害怕與她為敵，要求結成聯盟。於是，奧登納圖斯的版圖，從幼發拉底河延伸到比提尼亞的邊界，這位孀婦又為之加上祖先留給她的遺物，也就是人口眾多、物產富裕的埃及王國。克勞狄為了酬庸她的功績，同意在全力從事哥特戰爭時，由她執掌東方的政局。[40]當然，芝諾比婭的行為也有很多曖昧之處，看來很想成立一個保持敵對狀態的獨立王國。她的宮廷運用羅馬的禮儀，後來又夾雜著亞洲壯麗的排場，強迫臣民把她看成居魯士的繼承人一樣行跪拜禮；她的3個兒子[41]都接受拉丁式的教育，經常穿著皇家的紫袍到部隊去巡視；她自己則始終保有君王的冠冕，使用詞藻華麗而意義含糊的頭銜——東方女王。