四、奧古斯都的性格與策略

奧古斯都何以要摧毀他所推崇的自由政體，只能由這位狡詐的僭主具有細密思考的個性來加以解釋。他的頭腦冷靜、不動感情，加上天性怯懦，19歲開始戴上偽君子的面具，從此習以為常，終身如是。他運用這種手腕，也可能基於同樣的心情，一面將西塞羅列入公敵宣告名單之內，另一方面又赦免秦納的罪行。無論是為善還是作惡都是有目的的偽裝，也正是由於自身不同利害關系的驅使，才使他在開始時是羅馬世界的仇敵，後來反而成為國父。當他制定帝國的權力結構時，所表現的溫和態度完全出於恐懼，想用政治自由的幻影來安撫人民，用文官政府的假象來欺瞞軍隊。

其一，愷撒被弑的情景始終歷歷在目。奧古斯都對追隨的部下不吝豐厚賞賜，給予高官厚爵，但他也有前車之鑒，知道舅公最親密的友人，有些成了謀叛的兇手。忠誠的軍團可以對抗公然的叛亂，維護他的權力。即使有高度的警覺心，也無法讓他幸免於堅定的共和主義者的利刃。羅馬人至今還在懷念布魯圖斯，[161]一定會歌頌效法他的烈士精神。愷撒由於擁有強大的權力而又加以誇耀，才落得這種可悲的命運。用執政官和護民官的名義來統治可以相安無事，而皇帝的頭銜則會激怒羅馬人而惹上殺身之禍。奧古斯都深知人類的統治要靠實力和名望，在這方面絕對不能一廂情願。要是保證元老院和人民能夠享有古老的自由，他們就會甘願讓人奴役。只有軟弱的元老院和萎靡不振的人民，才會滿足於這種假象，興高采烈地接受，這要靠奧古斯都的繼承人們，出於善心和謹慎來盡力維持。那些圖謀反對卡利古拉、尼祿和圖密善幾位皇帝的人，完全是基於自保的動機，不是為了爭取自由；他們要攻擊暴君本人，並非要推翻君權政治。

元老院忍耐70年以後，為了恢復長久以來被遺忘的權力，做了一次毫無成效的嘗試，這件事使人記憶猶新。當卡利古拉被刺、王位空懸時，執政官在朱庇特神殿召開會議，譴責逝去已久的愷撒的作為，對尚未完全歸順的幾個步兵支隊提出自由的口號，以獨立首長的身份要求他們在兩天以內采取行動，成立民主自由的共和國。但是他們正在進行策劃時，禁衛軍已經有了決定，日耳曼尼庫斯的兄弟、那個笨拙的克勞狄在軍營中紫袍加身，禁衛軍準備用武力來支持新帝的登基。自由的美夢終於落空，元老院只有在恐怖的氣氛中過著奴顏婢膝的日子。這個軟弱無力的議會並未受到人民的支持，在武力的威脅下只能批準禁衛軍所提名的人選。同時克勞狄基於審慎的作為，以很慷慨的態度將他們赦免。[162]

其二，軍隊的蠻橫無狀使得奧古斯都心懷戒慮，提高警覺。公民在絕望時，也想像軍人一樣能夠為所欲為地運用權力。他在過去曾引導民眾破壞一切的秩序和職責，那時他對自己的權力感到何其不穩。他曾經聽過暴民在造反時發出的呼嘯聲，看到現在表面平靜下隱藏著的洶湧浪潮，心中更為害怕。第一次革命已付出龐大的酬庸，第二次還要加倍賜予，軍隊明確表示要忠誠追隨愷撒家族，但是群眾不然，一直反復無常難以持久。奧古斯都利用羅馬人兇狠的偏頗心態以達成自己的企圖；加強法律的制裁來整飭嚴肅的軍紀；運用元老院的權威來強化皇帝和軍隊之間的關系，公然要求他們向他——共和國的最高行政長官效忠臣服。[163]