二、政府的基本架構（第2/2頁）

總而言之，帝國政府的體制，全部由奧古斯都一手建立。後來的皇帝為了兼顧自己和人民的利益，盡力加以維持。這種政體可以定義為假共和形式之名而行專制政治之實。羅馬世界的主子，將他們的寶座置於一片黑暗之中，讓別人無法看清他們無可匹敵的力量，只是謙虛地自稱是對元老院負責的首長。事實上，是他們對元老院下達命令，要求其遵命行事。

宮廷和政府的形式從外表看來完全相似，除了那些本身極為愚昧而違反天理和正道的暴君，歷任皇帝都會鄙夷那些繁文縟節的排場儀式，以免激怒國民，這對實際的權力毫無好處。在日常生活中，他們裝出一副與老百姓無分彼此的樣子，以平等的姿態保持相互拜訪和宴請的關系。他們的衣著、住處和飲食，和富有的議員們大致相當，家庭人數再多，設施再豪華，也都由家養的奴隸和釋放的自由奴所組成。[159]奧古斯都和圖拉真為雇用下等階層的羅馬人擔任仆從工作而感到臉紅。但是在不列顛，一位權勢有限的君王，他的家務和寢室的工作，連最體面的貴族也要搶著去做。