第三章 羅馬帝國在安東尼時代的政治架構 (98—180 A.D.)

所謂的君主政體[131]就是一個國家把執行法律、征收稅捐和指揮軍隊的權力交付給一人，且不論此人使用何種名義和頭銜。但是，除非有勇敢警覺的監護人發揮守衛公眾自由的功能，否則大權在握的行政首長就會步上專制政治的後塵。在宗教迷信的時代，僧侶可以發揮影響力來維護人民的權利，但是王室和教會的關系一向非常密切，很少會為民眾伸張正義。只有尚武善戰的貴族和堅持信念的百姓，因擁有武裝的部隊和龐大的財產，可以組成合法的議會，形成制衡的力量，保持憲政的主張，防止別有用心人士的圖謀不軌。

一、帝制初期的概況

出任獨裁官[132]的官員要是野心勃勃，就會破壞羅馬的民主制度，以及各種為了防範獨裁而設的限制。三頭同盟[133]產生的後果，毫不留情地摧毀了共和國最後的防線。屋大維在阿克興海戰大獲全勝後，從而掌握了羅馬的命運，他被舅公收為養子繼承愷撒的名號，[134]後來在元老院的阿諛奉承之下，尊稱其為奧古斯都[135]。這位偉大的羅馬征服者統率44個久經戰陣的軍團，這些軍團深知自己的重兵在握和政府的衰弱無能，經歷20年殘酷的內戰，早已習慣於血腥暴力，明白只有忠心效命於愷撒家族，才能獲得豐盛的賞賜。行省長久以來受到共和國官員的百般欺壓，盼望有一強人蕩平亂世收拾殘局，管束這些魚肉百姓的貪官汙吏，解萬民於倒懸。羅馬民眾見到貴族階級的權勢受到貶抑，私心暗自竊喜。他們的要求不高，只要有裹腹的面包和公辦的娛樂節目，奧古斯都出手大方能夠充分滿足他們的要求。生活富裕的意大利人一向溫文儒雅，奉行伊壁鳩魯哲學，只圖享受當前的安樂平靜，抱著逃避的心理，毫不考慮往後的動亂痛苦。元老院在喪失尊嚴以後，所擁有的權力如過眼雲煙，何況很多名門世家已被清除殆盡，共和國擁護者的精神和才華，經過戰場的大肆殺戮和戰敗的公敵宣告，[136]完全消失得無影無蹤。有1000多位各式各樣的人物，被有計劃地指定為元老院議員，[137]有些人到達此一階層，因為既無權力，又未能像前人一般獲得應有的榮譽，而深感羞恥。

奧古斯都為避免被稱為僭主，首要的措施便是重組元老院，並自稱國父。他被選為監察官[138]，和忠心耿耿的阿格裏帕一起篩選元老院議員名單。少數人因為犯有惡行和過於頑劣，被當眾除名，結果使200多位候選人自動退讓，以免遭到驅逐的羞辱。並且奧古斯都把議員的財產資格提高為1萬英鎊，因而湧現一批新的權貴家族。他接受元老院授予“第一公民”[139]的榮銜，而這種榮譽通常是由監察官頒給對國家著有勛績的知名人物。他雖恢復了元老院的尊嚴，但也損害了獨立執行權力的功能。一旦行政權淩駕於立法權之上，憲政體制也就陷入萬劫不復的地步。

奧古斯都經過安排後，在元老院的會議上發表一篇精心撰寫的演說，用愛國的姿態掩飾獨裁的野心：

奧古斯都悔恨過去的行為，並且要求大家原諒。他之所以采取報復行動，完全基於要對慘遭謀殺的養父恪盡孝道；他仁慈的天性，有時又使他不得不對嚴峻的法律讓步，迫使他與兩位不足取的人共事：只要安東尼[140]還活在世上，奧古斯都就絕不會讓共和國落入自甘墮落的羅馬叛徒和蠻族女王手中。現在他已經恪盡天職和本分，莊嚴地在此宣告：恢復元老院和人民自古所擁有的權利。奧古斯都唯一的願望是與同胞在一起，分享國家的光榮和幸福。[141]

唯有塔西佗(若他曾參與此次會議的話)的如椽大筆才能描繪出在座議員的感受，有些人極為震驚，有些人會深受感動。若相信奧古斯都這番話是出自肺腑，那會對國家帶來危險；若懷疑奧古斯都的說辭，則會讓自己陷於絕境。君主政體與共和政體孰利孰弊，即使深入研究還是眾說紛紜。羅馬城邦目前的發展已過分龐大，風俗敗壞、軍紀廢弛，使擁護君主政體的人士，可振振有詞提出新論點。但對政府的看法被每個人的希望和恐懼所扭曲。正當大家陷入混亂、莫衷一是時，元老院的答復卻是異口同聲，表現出堅定的態度。他們拒絕接受奧古斯都退隱的打算，請求他不要拋棄親手所拯救的共和國。這位政治技巧高明的行政首長，經過一番謙讓以後，終於服從元老院的命令，同意以眾所周知的代行執政官和大將軍[142]名義，管理各行省的地方政府和統率羅馬的軍隊。但是他將期限定為10年，甚至希望在任期屆滿之前，內戰沖突的創傷就已完全愈合，共和國已恢復原有的體制和活力，不再需要位高權重的行政官員來進行危險的幹預。這種戲劇在奧古斯都的一生中不斷上演，使大家記憶猶新。特別是這位不朽的羅馬君主，每在他統治滿10年時就要舉行盛大的紀念活動。這成為一種傳統一直延續到帝國的末期。