九、農業發展狀況

世界所有的罪惡不論有理無理都可以歸之於帝國的興起，從後世看來，羅馬霸權對人類還是有相當的功勞。自由交往固然會傳播敗壞的惡行，同樣也能改善社會的生活。在遙遠的古代，世界各地的情況有很大的差別，東方在很早時就獲得各種技能，能夠過著舒適的生活。那時的西方還居住著粗野好戰的蠻族，對農業生產一無所知，也瞧不起這種生活方式。等到建立政府組織以後，為了保障人民的衣食，才把溫帶地區的農作物和文明進步民族的生產技術，逐漸傳入歐洲的西方國家。當地民眾受到貿易開放和商業牟利的激勵，在農業的生產和技術的發展方面獲得很大的成就。亞洲和埃及不斷將動植物輸入歐洲，[117]要想列出全部名單，幾乎是不可能的工作。但是就一本歷史著作而言，要是能夠很簡單地介紹其中主要的項目，雖然用處不大，還是有這個必要。

其一，歐洲田園生長的花卉、草藥和水果，幾乎全部都是外來的品種，有的從名字就可以看出來。蘋果的原產地是意大利，羅馬人在品嘗杏、桃、石榴、香櫞和柑橘以後，覺得滋味更為可口，很樂意用蘋果來通稱這些新獲得的水果，再加上出產國的名字以資區別。

其二，荷馬時代的西西裏島和鄰近的大陸，到處都有沒有經過人工培育的野生葡萄樹。當地的居民都是野蠻人，不會釀制他們喜愛的美酒。過了1000年以後，意大利可以誇口說，在八十多種最有名而且最醇美的葡萄酒中，從他們鄉土生產的產品占三分之二。這種天賜美祿不久傳到納博訥高盧。由於塞文山脈北部的氣候寒冷，在斯特拉博時代，人們認為葡萄樹無法在高盧生長。[118]不過，這種影響因素後來慢慢消失，我們可以相信，勃艮第古老的葡萄園可以追溯到安東尼時代。

其三，橄欖樹在羅馬承平時代，種植面積擴展開來，所以西方世界把它看成和平的象征。羅馬奠基以後200年，意大利和阿非利加還不知道這是一種非常有用的植物，在這幾個地區栽培成功以後，才推廣到西班牙和高盧。古人有一種錯誤的看法，以為橄欖樹需要高溫的氣候，只能在海岸地區繁殖，等到累積種植的技術和栽培的方法，才逐漸增加生長的面積。

其四，亞麻從埃及傳入高盧，給整個國家帶來生財之道，不過，過度的種植會使土地貧瘠。

其五，意大利和行省的農家，已經大規模使用人工栽培的牧草，特別是來自米底的紫花苜蓿。[119]在冬季喂養牲口的草料供應不致短缺，繁殖大群牛羊反過來可以讓土壤保持肥沃。

除了農業外，還要注意礦產和漁業，在這方面要雇用大量勞工，可以增加富人的收入，還能維持窮人的生計。科魯邁拉撰寫過很有價值的論文，詳述西班牙農業在提比略統治時期的進步狀況，特別提到共和國初期經常出現饑荒。等到羅馬帝國建立以後，就很少發生這種不幸的現象，即使某個行省偶爾有匱乏的情形，也可以立刻從鄰省的收成中得到援救。