八、羅馬帝國的交通

城市之間的來往以及與首都的聯系全靠公路網，起點是羅馬廣場，橫越意大利，遍及各行省，以帝國的邊疆為終點。如果仔細計算行程，從安東尼邊墻到羅馬，再接著抵達耶路撒冷，這偉大的交通系統從帝國的西北角到東南方，全長4080羅馬裏。[113]大道的每一段都有精確的裏程碑，通過這些大道可以從一個城市直通另外的城市，很少遇到天然的障礙，也不必考慮私人產業的阻隔。山嶺可以鑿通，遇到很寬的激流也可以架設艱險的拱橋。道路通過地形上面的制高點，可以俯瞰四周的景觀。路面用沙石、水泥和大石塊層層鋪疊而成，到接近首都的某些路段鋪著花崗巖。羅馬公路是如此堅固，歷經15個世紀的漫長歲月，還能發揮運輸功能。遙遠行省的臣民因便利的交通，也能結合在一起。但修建道路的主要目的，還是利於軍團的行軍和調動。羅馬人已打下一片極其遼闊的國土，但除非他們可以通行無阻地運用武力和權威，否則就不算是完全的征服。為了及早獲得情報，迅速傳達命令，促使皇帝在整個遼闊的疆域設置正式的驛站。主要的道路每隔五六英裏就有房舍，常年供養著40匹馬，在輪班替換的狀況下，一天很容易走上100英裏。[114]經過批準拿到帝國敕令的人，可使用驛站設施和馬匹。雖然創設的目的是為公家服務，有時也會遷就私人的需要，[115]提供公民在商業和貿易上的便利。羅馬帝國的海路交通在運用的方便和開放的程度上並不比陸路差，所有的行省環繞著地中海，將其包圍起來；意大利的形狀則像一個山岬，伸入羅馬內湖(地中海)[116]中央。雖然海岸缺乏良好的港口，但是人定勝天，克勞狄皇帝在台伯河口開鑿奧斯蒂亞人工港，這是羅馬最偉大的工程，海港距離首都只有16英裏。船只在順風的狀況下，到西端的直布羅陀海峽只要7天，往東部埃及的亞歷山大裏亞港也不過9到10天的工夫。