一六四、吳佩孚衡陽撤軍

吳佩孚衡陽撤防是改變南北形勢的一個驚人行動。後來吳成為北洋時代風雲人物也是由此開始。

吳師撤防是從9年5月20日開始。吳事前曾電請張敬堯派員到衡州協商接防問題。張敬堯派湖南暫編第二師師長（北軍）吳新田為“主持湘南防務司令官”，於21日到衡州，與吳佩孚及湘軍代表簽訂條約，南北兩軍維持原有停戰界線，湘直兩軍停戰協定繼續有效。一直到吳師自動撤防的前夕，北京政府才有電報批準直軍撤防。吳師開拔時作環次隊形的布置，主力第三師居中，湘江兩岸各設掩護隊，前方設有偵察線，後面設有殿卒，大軍揚帆而下，全軍齊唱吳所親撰的《登蓬萊閣歌》。

吳有《回防途次》詩曰：

行行重行行，曰歸復曰歸。江南草木長，眾鳥亦飛飛。憶昔赴戎機，長途雨雪霏。整旅來湘浦，萬裏振天威。孰意輦轂下，妖孽亂京畿。虺蛇思吞象，投鞭欲斷淝。我今定歸期，天下一戎衣。舳艫連千裏，旌旗蔽四圍。春滿瀟湘路，楊柳正依依。和風送歸鳥，綠草映晴暉。少年惜春華，勝日鬥芳菲。來路作歸程，風景仍依稀。周公徂東山，憂攙亦畏譏。軍中名將老，江上昔人非。建樹須及時，動靜宜見幾。何日摧狂虜，發揚見國威。不問個人瘦，惟期天下肥。丈夫貴兼濟，功德乃巍巍。江上送歸舟，風急不停揮。得遂擊楫志，青史有光輝。春日雁北向，萬裏動芳徽。鴻漸磐石願，衍衍不啼饑。止戈以為武，烽煙思郊圻。同仇復同仇，歸願莫相違。

吳師於5月20日開始撤防北歸，27日由水路經過長沙。張敬堯怕他舍舟登陸，戰長沙，奪帥印。所以在湘江右翼配置了強大的兵力，但只作防禦準備。而吳師根本無上岸打算，雖亦作緊急戒備，不過是怕張軍襲擊而已。雙方均未挑釁戰火，吳師乃揚帆而去。

吳師於5月29日過嶽州，也未停靠，31日集中漢口，由於車輛缺乏，一直到6月5日才開始向北移動。

吳佩孚雖然請張敬堯派軍接防，可是實際上他是決定把衡陽移交給湘軍的。湘軍驍將趙恒惕是他心儀的人物，兩人惺惺相惜。所以吳師整裝待發的時候，就是湘軍執戈待動的時候。不過，當時的形勢對湘軍是很不利的。張敬堯是北洋勇將，他的軍隊已經擴充到7萬人，他自兼北軍第七師長，可是他所直屬的部隊則有湖南暫編第一第二兩師和第一混成旅。歸他節制指揮的還有協助長沙防務的第十一師（師長李奎元），駐防湘潭的第廿師（師長範國璋），駐防常德的第十六混成旅（旅長馮玉祥），駐防湘東的暫編第一師（師長張宗昌）和安武軍一部分。

衡州和寶慶是長沙的前方兩個重點，張敬堯派他手下的兩員大將，湖南暫編第一師長田樹勛守寶慶，兼長寶鎮守使，第二師長吳新田守衡州。

張敬堯是安徽霍邱縣人，出身是徐淮間的流寇，後來入伍為小兵。癸醜二次革命時，他隨李純入贛任第六師的團長，由此擢升為第七師長。老袁稱帝前，他在北京同興飯館對人揚言說：“大總統做大皇帝，下一道上諭就成了，幹什麽還要研究和請願？”有人把這些語報告袁，袁生氣說：叫這個老粗不要亂講話。可是心裏則喜歡他的憨直。護國軍起，袁派他入川，袁死後，他又向張勛遞門生帖子。復辟失敗，他倒向皖系，成為對南方主戰派的中堅。他是反直系長江三督的主要人物之首，由於他是跟李純起家的，他罵李純最有力量，他的通電大罵秀帥夫子（李純字秀山），以討好於芝老上將夫子（段祺瑞字芝泉）。段賞識他頭腦簡單，所以把湖南督軍寶座送給他。

據說張在督軍任內時，曾文正的曾孫女曾寶蓀在長沙創辦藝芳女學，曾寶蓀的父親是文正長孫老翰林曾廣鈞（重伯）。寶蓀從小就跟英國女教士巴小姐赴英國留學。張竟動念頭到這位小姐的身上，遣人邀曾翰林赴督署一談。曾廣鈞到督署見到張，口呼督軍老伯，敬堯愕然不知所對，面對著文正公的長孫，對自己如此稱呼，不無受寵若驚，邪念為之大減。曾辭出後向人說：“聽說張督軍的先君諱總愚，我先祖曾保薦過他，這樣算起來張督軍自然是我的父執了。”其實這是曾的苦肉計，把張敬堯的輩份提高。使他不能動後輩的念頭。張總愚究竟是不是張敬堯的父親，誰也不知道，張總愚是撚軍的頭目，後來被招安的。

吳師撤防以及北歸的經過，及抵河南布置情形，茲特抄錄張一麐所編《直皖秘史》一段，其中敘述甚詳，張文雲：

“吳佩孚將湘南撤兵事宜布置妥善，至軍隊分水陸兩道陸續開拔後，遂於廿五日由衡陽乘舟啟行。各界人士均至河幹歡送。經過株州、湘潭，均受各界歡迎。至廿八日上午，直軍前隊已開到省垣，人民站立觀看者，大有牽袂成帷之勢。吳部士兵均赤手對坐，狀極閑雅，且有扣舷而高唱軍歌者，一望而知其為久經訓練，紀律嚴明之師，絡繹而來，前後共過廿一班。然後紅旗招展，氣笛嗚嗚，而吳氏所乘之‘新鴻運’火輪至矣。於是岸上軍樂大作，軍警均行舉槍敬禮。吳氏船上亦頻頻鳴號答禮。湘督張敬堯親自出迎，以吳氏不肯登岸，即率軍政要人分乘火輪，駛近‘新鴻運’，隨即過船，與吳氏談敘十分鐘之久，始返棹而回。