一○七、私憤介入國策

第一次世界大戰中，德國潛艇無限制進攻引起了美國的極大反感，乃於民國6年2月3日正式宣布對德絕交。中國駐美公使顧維鈞把美國總統威爾遜的決定電告北京，這時北京的各國駐華使節都積極活動爭取中國，在此以前中國是堅持中立的。2月4日，美國照會中立各國政府，歡迎各中立國和美國采取一致的行動。美國駐華公使芮恩施竭力勸告中國政府響應美國的號召，以加強中美合作關系。外交總長伍廷芳主張走美國路線，以爭取美國在經濟上和政治上援助中國，抵制日本侵略，並在戰後國際和平會議上有發言權。這些利害關系很能打動黎元洪。可是段祺瑞一向是親德的，他平素吃西藥，非德國藥不吃，同時深信德國陸軍無敵於天下，最後勝利必屬於德國。不過段這時正和日本親近，日本已和德國宣戰，因此段很想聽聽日本方面的意向。2月7日段以國務院名義電令駐日公使章宗祥就近探詢。章回答說：日本外相本野表示不反對中國對德絕交。日本這個態度和過去大相徑庭，袁在世時，英、法、俄三國曾勸誘中國參戰，被日本所反對，日本認為中國既已宣布中立，就無須對德國宣戰。那時日本反對中國對德絕交是怕中國加入協約國後，就使日本無法“乘火打劫”侵略中國，何況當時袁世凱是拉著英國對付日本的。現在段內閣正和日本親近，中國參加協約國，對日本也是有利的。

段內閣的秘書長張國淦也力主對德絕交，每天都把不利於德國的情報供給段，把應和德國絕交的好處打動段。段遂由極端親德派而變成了極端的反德派。

對德問題，當時府院都有討論會，院方每逢星期二、四、六日都有國務會議，乃於一、三、五召集“國際政務評論會”，主持人是張國淦，參加的人有名流、學者、言論權威等。徐樹錚是反對對德絕交的，他曾寫了七封信給段，敘述反對中國卷入歐戰，段只看了兩封，以後的都原封不動地擱在抽屜裏。梁啟超也是極端的親德派，所以也反對和德國絕交。

國會方面議員們大多數同情協約國，抨擊德國的黷武政策。

中國人最壞的一種觀念，常把對外問題牽連到對內恩怨上。段聽說黎和國會也主張對德絕交，他便力爭先發，不願在黎之後，而黎聽說段主張對德絕交，乃反過來變成反對對德絕交。這時黎恨段達於極點，段的政策在黎看來，無一是處，段東黎則西，段是黎則非。老好先生的黎有時弄僵了也不好惹的。

段祺瑞為了對德國絕交問題密電各省軍政大員征求意見，黎也密電全國名流廣征意見。結果所得的答復都是反對對德絕交。

名流如：孫中山先生、唐紹儀、章炳麟、譚人鳳、康有為、馬君武等。

北洋軍系如：馮國璋因為受了孫洪伊的影響，露骨地反對，其他反對的有張勛、倪嗣沖、王占元等，他們主張堅決中立。

這時，中國政府為了答復美國的照會，曾由外交部提出四點向美國公使芮恩施詢問：（一）、美國政府能否保障中國陸海軍和兵工廠不受外國勢力的控制？（二）、美國政府能否保障中國得出席戰後的和平會議？（三）、協約國規定不得單獨媾和的倫敦協定，與其他未參加協定的參戰各國具有何種關系？（四）、希望美國借款給中國，使中國能夠擔負起對德絕交的各項任務。2月8日，美國公使答復中國外交部說：“美國必將設法援助中國，使中國能負起對德絕交的責任，而不致影響中國對於軍事設備及一般行政的統制權。”

6年2月9日，段內閣閣議通過，中國政府向德國致送通牒，要求德國取消潛艇政策，否則中國將和德國絕交。同時，伍廷芳又用外交部名義答復美國公使2月4日的照會，聲明中國將和美國采取一致行動。段祺瑞並派汪大燮到日本公使館，陸徵祥到英、俄兩國公使館分別聯系。2月10日，段令駐日公使章宗祥向日本政府說明中國政府向德國提出抗議的情形，並向日本表示“友誼”。日本外相本野的答復是感謝，不過在語氣中認為中國政府沒有在決定前先和日本磋商，稍有遺憾。同時並催促中國政府應當進一步采取對德絕交和參戰的準備。日本所謂的遺憾是因為中國沒有亦步亦趨跟隨日本，反而受美國影響較大。

美國駐華公使芮恩施曾由伍廷芳陪同謁見黎元洪，商討中國和美國采取一致的行動後，義務與權利問題，由總統府秘書郭泰祺擔任翻譯，芮恩施代表美國政府希望中國至少應派陸軍三個師兵力到歐洲參戰。關於中國要求停付各國庚子賠款、增加關稅、撤銷領事裁判權、撤退各國駐兵等問題，都可以通過協商途徑解決。