六十八、張作霖和陳宦

袁對馮、段各有一套應付的手法，已如前述，對於馮、段以下的北洋系軍閥們，袁所采取的手段則略有不同，一方面同樣不讓他們參與帝制機密，一方面則多方設法窺探他們對帝制問題的態度。

民國4年夏天，他本擬召集全國各省將軍來京，舉行一次大規模的軍事會議，討論劃分軍區和廢省改道兩個問題。當時有人建議袁不要倉促進行，以免各省軍政首長離心離德；加以中日甫簽廿一條約，此時此刻召開大規模軍事會議，很容易召致日人疑心和誤會。袁深以為是，乃改變方式，輪流電召各省將軍入京述職，專就帝制問題向他們試探。

4年7月起，應召來京的，先後有山東將軍靳雲鵬、江西將軍李純、山西將軍閻錫山、奉天將軍張錫鑾、湖北將軍段芝貴和駐防奉天的廿七師師長張作霖、駐防湖北的第二師師長王占元等。這些顯赫人物中，只有段芝貴是唯一參與帝制機密的。

袁接見這些封疆大吏時，總是先問這麽一句：“咱們辦共和辦得怎樣？”共和而加“辦”字，實在是一人絕妙的好形容辭，因為辦得不好，當然可以不辦，何況“辦”字便寓有試辦的意思。這些諸侯們都知道袁的意思，所以答復的話都是千篇一律：“共和不容易辦得好，還望大總統多負責任，以救國家。”

奉天將軍張錫鑾是袁的老把兄，此時已經70多歲了，在袁眼中，這位老將黃忠已無余勇可賈，耳既不聰，目又不明，而所說的話，更不中聽，他認為外交告緊，邊防空虛，對政治問題應該多加考慮，以免引起強鄰幹涉。袁聽了很不高興，因而有意要把他打入冷宮。

廿七師師長張作霖的地位自不能和各省將軍比，但他是奉天的實力派，所以破格召見他。他於4年7月25日入京，由軍警執法處長雷震春陪同入覲，袁在居仁堂召見他。這位初見世面的師長，頗有劉姥姥進大觀園的飄飄然，左顧右盼，對於清宮中一件古瓷，一幅名畫，無不嘖嘖稱贊。他依例向袁行跪拜大禮，恰巧袁這時從口袋中掏出表來看時間，張正好叩頭完畢站起來，便目不轉睛地望著這只掛表，袁微微一笑，順手把表送給他：“你拿去作個紀念吧！”他接了過來連聲說謝謝！

袁和顏悅色地問他和雷震春的關系，他直率地回答說：“稟大總統，雷處長是作霖的老總統。”雷趕忙接著說：“那時東三省左翼總統是張勛；右翼總統是震春。”一邊回轉頭來輕聲卻帶有訓斥的口氣對張說：“現在的總統不是從前的總統，現在的總統和皇帝一樣，你懂嗎？”張連聲說是，袁又大笑不已。

初出茅廬的張師長，深深覺得這位老總統真是一團和氣，又親切又大方；可是更令他驚異的，是當他由居仁堂回到旅邸時，他所看見的那些古瓷名畫都已經由專人送來。來人說：“大總統知道張師長喜歡這些，特趕著送來給張師長。”這一來可把張感動得不知該如何是好了。袁的這套手法，的確真能籠絡四方豪傑。

自從國民黨討袁失敗後，北洋軍便控制了全中國的大部分地方，只有兩廣和四川，雲南、貴州在北洋勢力以外，不過廣東的龍濟光雖非北洋系，但和袁卻相處很密切，袁對龍也最好。因此有問題的省份只是川滇黔三省，這是北洋系的缺口地區。

帝制運動將起時，袁認為必須先收服四川，再以四川控制雲南和貴州。他在身邊東選西挑，終於找到一位“英物”就是名義上是參謀次長，而實際負責參謀總長的陳宦。陳和國民黨及任何南方軍事派系都有淵源，尤其有利的條件是他曾主持過清時四川和雲南的軍事教育，民國後川滇兩省的軍政大員多半是他的門生故吏。他任參謀次長，總長是黎元洪，只掛名而不到部辦公，所以他對參謀部的處理，完全符合袁世凱的需要。袁的智囊團中，對全國軍事采取分工研究，指定一人負責一組，陳便是負責西南組，凡與川滇黔三省有關的軍事問題，都由陳負責研究，並提出意見和辦法以供袁采納。

民國4年2月20日，袁下令派陳宦會辦四川軍務，並在北洋軍中抽調李炳之、伍禎祥和馮玉祥三個混成旅隨陳入川。

這就是袁所計劃填補北洋軍在西南缺口的一個重大措施。

陳宦奉命後籌劃起程，動身前謁袁請示機宜，袁摒退了左右，然後用很親密的口吻對陳說：“你是很聰明的人，應該怎樣做法你都知道，用不著我多說了；只是有一點我想讓你了解，四川是天府之土，明朝藩王的殿址仍然存在，你去了之後，可以好好把它修建一下，也許將來我叫芝台（袁克定的號）到四川來。你去找芝台談談，你們從今後要當作弟兄看待，也許將來我會付你更重大的責任。”