序言 雅穆克河戰役（第2/2頁）

就在6年前，他帶著帝國最神聖的遺物——真十字架（True Cross）13，以勝利者的姿態昂首進入耶路撒冷。當時，他身著懺悔者的簡單衣物，赤足走過了耶穌基督被送去遭受刑罰的苦傷道（Via Dolorosa）。苦傷道的終點是君士坦丁大帝（Constantine the Great）建立的華美大教堂——聖墓教堂（Church of the Holy Sepulcher）。在那裏，希拉克略把聖物掛上了主祭台。那是他統治的光輝頂點，成了上帝眷顧的鐵證。

如今，希拉克略已是一個罹患重病的可憐人。這位遭受挫折的君王再一次走進了教堂，小心翼翼地取走了真十字架，把它與城市裏的其他大部分聖物一起裝上了船。此舉的象征意義不言而喻。希拉克略沒有掩飾自己的淚水，他離開了這裏，讓基督徒直面從東方降臨的命運。

由於沒有了領袖，也不了解這個新的侵略者，拜占庭在中東地區的統治以驚人的速度崩潰了。羅馬治下的中東信仰基督教已經超過3個世紀，現在卻遭到了致命一擊。本次戰役之後不到一年，哈裏發就進入了耶路撒冷，從基督徒手中奪走了它。12個月內，大馬士革（Damascus）連同敘利亞的其他領土和如今的以色列、約旦，均告陷落。之後僅僅過了10年，阿拉伯人又征服了埃及和亞美尼亞，再過10年，又將伊拉克全境和伊朗的大部分地區吞並。雅穆克河戰役後不到一個世紀，北非和西班牙都成了穆斯林的囊中之物，他們的勢力範圍距離巴黎只有不足150英裏（約合241千米）。四分之三的基督教世界被攻陷，而最具諷刺性的是，基督教信仰甚至在自身的發源地被人掃地出門。

耶路撒冷牧首為了避免進一步的流血事件，把城市交給了新的主人。他很好地概括了基督徒的情緒。看著哈裏發騎著一頭雪白的駱駝前去占領聖殿山（Temple Mount），他憂心忡忡念了一句經文：“看呀，那行毀壞可憎的……”14這是一個預示——基督所預告的世界末日即將來臨。