第四百四十章 順流

在夔門關住了五天，徐礎再也等不下去，黎勝國只得送行，在江邊特意囑咐道：“荊州正亂，諸方混戰，大船一去，必遭襲擊，沒奈何，只能發條小船，徐公子莫怪。這是水匪楊摸魚的船，不是我不想用自己的船，而是他的更安全些。”

“得黎將軍盛情款待、派人護送，已然感激不盡，且黎將軍熟知兩邊情勢，所做決定斷不會有錯。”徐礎的確非常感謝黎勝國。

黎勝國拿出一封信，“這是楊摸魚寫給我的，請我允許他在江上通行，我聽人給我念了，他倒是十分客氣，還願意給付費用。我想這是兩全其美的事情，所以就同意了，允許他的船進入益州采購貨物。我不會寫字，找人代寫，楊摸魚未必相信，所以請徐公子將他的原信帶上，他一看就明白什麽意思，不敢怠慢徐公子。他若是耍心眼兒，請徐公子一定告訴我，我來教訓他，不用發兵，只需斷他的水路，楊摸魚就得求饒。”

徐礎再次感謝，與昌言之已經登船，黎勝國在岸上大聲道：“險些忘了，不要當面叫他楊摸魚，他有個大號，叫什麽來著……”

船上的一名士兵笑道：“楊欽哉，據說挺有來歷，是皇帝才能用的名字。”

黎勝國一邊擺手，一邊點頭。

船上可以坐著休息，比騎馬舒服得多，昌言之拍拍鼓起的肚子，說：“這些天我可對得起你，今後你也要對得起我啊。”又道：“這位摸魚楊欽哉有點降世軍的意思。”

“你還沒見此人，就能看出他像降世軍？”

“別的不說，改名字這件事就很像，都不喜歡從前的賤名，重起的名字一個比一個誇張。”

“哈哈。”

黎勝國派兩名士兵護送，其中一人看一眼船上的艄公，小聲提醒道：“船上不都是咱們的人。”

昌言之立刻閉嘴。

這是楊摸魚的船，為了表示自己絕無歹意，船上的人向來不多，這條船上只有四人，貨物倒有不少，全是一袋袋的糧食，沒剩下多少地方，但還是給徐礎留出一間船艙，其他人則只能睡在甲板上。

四名艄公對徐礎極為恭敬，但是不怎麽說話，倒是兩名益州兵，離夔門關越遠，嘴裏的話越多，滔滔不絕，他們是益州土著，對徐礎了解不多，所講皆是益、荊兩地的奇聞趣事。

徐礎聽得津津有味，找機會問道：“荊州群雄兩位全都認得？”

“全認得說不上，至少都有耳聞吧。”

兩名士兵搶著說話，怕得罪人，對楊欽哉說得少，稱他為“江王”，說他從小生活在江面上，十幾歲就稱霸一方，雲雲。

“荊州群雄當中，陳病才是個人物，他其實不是荊州人……”

“他是荊州人，去南方為官，趁亂帶兵返回荊州。”另一名士兵糾正道。

“我說他不是荊州的官。”

兩人爭吵一會，徐礎大致能聽明白，這位陳病才原是朝廷命官，因為在朝中沒有靠山，被派往極南為官，三年一換地方，不是湘州就是廣州，宦場沉浮近二十年，就是不能北遷。

天下大亂，給他一個機會。

陳病才處在南方散州，熟知地勢，結交廣泛，很快集結起一支軍隊，仍打天成朝廷的旗號，聲稱要北上勤王，實則各處擄掠，因此被稱為南匪。

荊州是陳病才老家，在南方散州壯大之後，他率兵回鄉，頗有渡江問鼎中原之意，但他不敢直接攻打江陵奚家，打算占據西邊的夷陵以為渡口，可夷陵是楊摸魚的地盤，雙方於是大戰一場。

陳病才有些輕敵，以為己方兵多將廣，擊潰一股水匪不在話下，在陸上接連小勝幾場之後，更是將夷陵視為囊中之物，步步深入埋伏而不自知。

在江上，楊摸魚的船只比陳病才預料得要多幾倍，沒有防備的南兵大敗，被迫退回岸上。

奚家一直在密切關注這支南來的軍隊，雖然都自稱是朝廷軍隊，彼此卻無信任，於是趁機發兵，在陸上又給陳病才一次重大找擊。

雪上加霜的南軍險些就此滅亡，好在從湘州又趕來一支援兵，陳病才得已恢復部分實力，在南岸站穩腳跟，與水上的楊摸魚、陸上的奚家軍三方對峙，小戰不斷，暫時都沒有決戰的打算。

兩名益州兵站在楊摸魚一邊，所以對陳病才頗有貶意，好像他只是依靠兵多的無能之輩，四名艄公偶爾也插幾句，更是將陳病才說得一無是處。

“他一直是文官，哪懂打仗的事？在湘、廣兩州打敗幾支村寨，就自以為能與中原群雄爭鋒，結果剛進荊州就遭到慘敗。哈哈。”

徐礎耐心聽完，道：“據說荊西之戰還有一位楚王宋取竹，怎麽沒聽幾位提起？”

“宋楚腳？他……沒怎麽參戰。”一名士兵道。