十九

翌日傍晚，宗澤在後衙花廳裏接見了一位意外來客。此人年齡三十八九歲，中等身材，白面短須，烏巾野服，儒士風範，是宗澤多年未見的一個故交方漢奇的兒子，名喚方承道。

宗澤與方漢奇的交往時間並不算長，但是交情不一般。

他們的初識是在元祐六年。方漢奇字天澤，後改字天正，乃萊州掖縣人，時年三十五歲，小宗澤一歲。那一年正月，方漢奇進京參加禮部會試，與同科趕考的宗澤寓居在同一家客棧。兩人年紀相仿，秉性接近，又都是屢試不第的老童生，於是一見如故，很快便成為意氣相投的好友。在應試之前切磋學問的過程中，兩人又加深了惺惺相惜之感，彼此皆謂對方實乃飽學多識抱負遠大之士。尤其是在針砭時弊方面，宗澤自認方漢奇是見解深刻更勝一籌。

卻不知那種鋒芒畢露的犀利言論，其實最不討考官歡喜。貢院試畢，榜名張出，幾經挫敗的宗澤，這次總算是以較低的名次闖進了殿試。而方漢奇卻因策論寫得過於猖狂，又不幸名落孫山。

再度落榜對人到中年的方漢奇打擊非常之大。偏偏禍不單行，恰在此時，他又慘遭竊賊光顧，丟失了全部盤纏。憂困交加之下，方漢奇猝然病倒，連日高燒不退。幸有宗澤東奔西跑地為他尋醫求藥，替他承擔了所有的醫療和住宿花銷，還借給了他一筆足夠的路費，才使他得以平安回到家鄉。

宗澤將此舉視為對落難朋友的應盡之責，方漢奇則對宗澤的仗義予援至為感動。他知宗澤喜研兵法，回鄉後留心搜訪得一部《神機制敵太白陰經》雕版全本，在打聽到宗澤的任職去向後，便設法托人送到了宗澤手上。

這部《神機制敵太白陰經》乃中唐奇人李筌隱居嵩山嘔心瀝血十數年之兵法大成，內容涉及星象遁甲練兵治軍陣法攻防等各個方面，其中許多論述極具使用價值。宗澤曾讀過此書抄本，但其稿因多次轉手傳抄，訛誤連篇，每每在緊要處，弄得人莫名其妙一頭霧水。得到方漢奇所贈的這部文字精確的全本，宗澤如獲至寶，連呼“知我者漢奇也”。在後來的戎馬生涯中，此書令宗澤受益頗多，因成其終生不釋之卷。

十多年後，宗澤與方漢奇重逢於掖縣。自從上次會試敗北，方漢奇便徹底放棄了登科之念。這時的方漢奇，只是當地的一個鄉塾先生，而宗澤的身份，則是由晉州趙城調任掖縣主政的父母官。但這種地位差異並未妨礙兩人的友情。在此期間，方漢奇向宗澤提出了不少革除積弊的施政建議，其中一些主張經宗澤試行收效甚佳。因而宗澤每有疑難，亦多願磋商於方漢奇，實際上就是將方漢奇當作了一名顧問性質的編外幕僚。

方漢奇由此而成為鄉間名流，卻也因此而招來了災禍。災禍的根源就在於方漢奇這個人太過於憤世嫉俗，在處世之道上太不知審勢變通。這是自命清高的文人的通病，在方漢奇身上體現得更為突出。他原本便有為民請命的習好，宗澤主政掖縣，他覺得有了後盾，就做得更加過火了。每聞有不平之事，他便挺身而出，替人呈狀訴冤爭討公理，不管對手是誰，不論出個黑白曲直不肯罷休。這就狠狠地得罪了一些當地的豪強。

豪強中有個孫員外，因仗勢強搶鄉民風水寶地的行徑被方漢奇揭露，如意算盤落空，還損失了大筆銀兩，對其恨之入骨，便咬牙切齒地要拔掉這顆眼中釘。孫員外知方漢奇與宗澤相交甚篤，在本縣收拾不動，便繞過掖縣衙門，通過關系直接將訴狀遞到了萊州知州手中。這廝給方漢奇羅織的罪名是結夥謀反，他糾集許多豪紳在狀紙上簽了字，又事先在州衙上下做了打點，是以萊州知州閱狀後也不作勘查，即派一名提轄帶著公文和捕快徑赴掖縣，責令宗澤通力配合，將反賊方漢奇緝拿歸案。

宗澤聞訊吃驚不小，情知是方漢奇因得罪人過甚遭了暗算。雖然顯見是栽贓誣陷，但對方既已將圈套做死，再怎麽解釋亦是枉然了。所以在情急之中，他只能一面以設宴款待的方式拖住辦案官吏，一面暗遣心腹去通知方漢奇一家趕緊外逃避風。好在那奉命前來的提轄是個酒鬼，一場酒宴下來被宗澤灌得酩酊大醉，待到次日酒醒去執行公務時，方家已是人去屋空。

事後孫員外斷定必是宗澤在搗鬼，又往上呈狀去控告宗澤勾通反賊，卻因未得真憑實據，折騰了半天非但沒有告倒宗澤，反而暴露了自己就是陷害方漢奇的主謀。宗澤最恨這種背後插刀的小人，遂命人搜集其橫行鄉裏欺男霸女的罪證，狠狠地把他整了個傾家蕩產。所謂的方漢奇謀反案，因此也就不了了之。

方漢奇一家逃離鄉土後去向不明，後來宗澤亦被調離掖縣。屈指算來，兩人音訊中斷，已有二十余載。