二

第二天一大早，宗澤先在開封府官員的陪同下去拜謁了太廟，然後即進宮去拜見了孟太後。新官上任，按慣例有許多過場要走，因是非常時期，宗澤吩咐一應履新形式盡量刪繁就簡。但因太廟供奉著自太祖以下歷代皇帝與皇後的神位，而孟太後則是大宋皇室目前在汴京的代表人物，這兩項禮拜活動卻是必不可少。同時，由於孟太後曾在張邦昌交出政權後暫時主政過汴京，宗澤也想從她那裏了解一下有關政況。

那孟太後雖居後宮尊位，其實命運多舛。她是原眉州防禦使、馬軍都虞候孟元的孫女，哲宗初年被選入宮，元祐七年十六歲時與趙煦完婚，被冊封為皇後。後來因遭覬覦皇後位置的劉婕妤嫉恨，被其串通權臣章惇、蔡京以及宦官郝隨等屢次陷害，竟於紹聖三年無辜被廢。此後她出居瑤華宮，號華陽教主玉清靜妙仙師，法名沖真，獨自在寒宮冷殿裏度過了多年孤苦生涯。

劉婕妤於元符二年九月如願以償入主中宮，但短命的哲宗在一年之後駕崩。徽宗趙佶即位後，劉皇後因繼續挑撥是非並企圖幹政被廢，在絕望中用簾鉤自縊身亡。孟皇後則苦盡甘來被詔迎回宮，尊封為元祐皇後。豈料好景不長，崇寧初年黨爭再起，蔡京、郝隨等人唯恐孟皇後得勢於己不利，在趙佶面前大肆誣陷，致使孟皇後再度被廢，又被打回瑤華宮。偏偏瑤華宮不幸失火，移居至延寧宮後又逢失火，搞得她無處安身，只得寄居於其弟孟忠厚家。

然而這一回倒是因禍得福了。靖康二年冬金軍攻破汴京，將徽欽二帝以及在京的皇親全數擄走，她卻因居住民間並已被除名宮冊而成了漏網之魚。金軍在扶立了偽楚政權後北還休整，張邦昌料其偽帝寶座難穩，為避殺身之禍，急於將燙手的山芋扔出去，聽說孟皇後還在汴京，便如獲至寶地趕緊將其逢迎進宮，請她垂簾主政。孟皇後這才得以再返大內。

但孟皇後很有自知之明，知道自己不宜也不可能長期攝政。在遍觀了幸存下來的皇室根脈後，她決定推舉手握重兵的康王趙構為帝。趙構對此深為銜恩，下詔尊其為元祐太後，後為避其祖孟元名諱，又改稱隆祐太後，終其一生視如生母。

經歷過如許的磨難和起落，孟太後溫良恭謹的本性依舊，而處世之道及應變能力卻是已歷練得爐火純青。因之在建炎三年三月的苗劉之變中，她能臨危不亂處變不驚，沉著機智地秘密聯絡大將韓世忠、王浚，一舉平息叛亂，從而挽救了差點夭折的南宋政權。此乃後話。

孟太後接見宗澤的地點，是其寢殿玉華殿旁邊的便殿。從這一點上，便可看出她是頗識進退。雖然現在她是這座偌大皇宮的唯一主宰，但為表明自己無意幹政，無論接見何人，她從不使用垂拱殿、崇政殿、文德殿等皇帝的議政場所。

宗澤與孟太後一見面，雙方都有點暗自稱奇。孟太後的坎坷遭際盡人皆知，宗澤沒想到，這位歷盡滄桑年過五旬的皇太後，居然仍是那麽儀態萬方光彩照人。孟太後不喜奢華，其衣著只是後宮常見的輕衫軟履。但這樣一種簡單裝束，穿在孟太後身上卻顯得既莊重又秀雅，看上去竟宛如一位年方三十的端莊少婦。據說曾有人向她請教駐顏秘訣，她恬然笑答了八個字：清心寡欲，隨遇而安。聞者嘆服：“是至言哉，而非常人可及也。”

對於宗澤，孟太後也是早有耳聞。特別是那著名的開德十三戰，更是在孟太後腦子裏深深刻下了宗澤這個名字。她原以為，那個叱咤河北殺得金軍聞風喪膽的傳奇英雄，必定是生得高大魁梧豹頭環眼，不料出現在她面前的這個人，卻是身材幹瘦清臒，滿含儒雅之風，全然不像三軍統帥，倒似一位太學祭酒。孟太後不由得在心中暗嘆，真是人不可貌相海水不可鬥量。

說不清為什麽，這種想象與現實之間的形象差異，倒使他們在心裏更增添了對對方的敬重，甚至還使兩人產生了一種一見如故之感。這種感覺很微妙，卻在無形中拉近了雙方的心理距離，使得他們的談話從一開始便顯出了坦誠氣氛。

行過叩拜禮後，太後賜座。宗澤先向孟太後鄭重轉述了皇上對她的關切之情，而後未作更多的寒暄，便直率地問起了汴京現狀。孟太後對宗澤的到來深懷厚望，自是有心助他馬到功成。現在她雖身居大內，但因有其弟孟忠厚時常進出，對外界情況並不生疏，於是即將其所知狀況，向宗澤做了扼要介紹。

孟太後告訴宗澤，金軍撤離後，張邦昌為了免罪邀功，曾下功夫整頓過汴京，應當說還是有些表面成效。而眼下的情況，卻是比張邦昌在時更糟。前任汴京留守範訥既無治世之才，也沒想在汴京長幹，接過殘局後，對軍政事務基本上是撒手不管，以致汴京秩序每況愈下。